沈砚穿过相府大门，石板路在脚下延伸，两旁槐树静立，枝叶未动。
他肩上的布袋沉实，竹筐提手被手心汗浸得微滑。
侍卫放行时那句“直走穿堂，左拐进偏院候着”还在耳边，他没停步，按指引穿入主廊。
穿堂高阔，青砖铺地，头顶梁木刻着云纹，四下无人迎候。
他放缓脚步，目光扫过两侧墙壁。
墙上挂着几幅卷轴文书，不是装饰，是实打实的公文摘录——一份写着“三川郡麦产折算表”，边角有朱笔批注；另一份是“南阳疾疫处置简报”，列着用药名目与拨粮数目；还有一张贴在正中的“天下粮道图”，用不同颜色标出各郡运输路线，关键节点圈了又圈。
沈砚停下，站在那张粮道图前看了片刻。
图上新安的位置被勾了一道红圈，旁边写着小字：“水运不便，陆路阻于山。”
他眼皮跳了下。
这标注不是虚写，是他去年呈报户部的原话。
李斯看过新安的折子。
他心里那根绷着的弦，松了半寸。
原来这位丞相真看地方奏报，不是只听郡守一面之词。
更难得的是，批注里没有空话套话，全是“某县缺仓”“某道宜修桥”这类实在事。
这种人，不吃虚的，也不信鬼神，只认数字和实绩。
沈砚退后两步，将布袋轻轻放在墙角，竹筐也搁在一旁。
他整了整官服领口，拍去肩头灰尘，动作不急不躁。
既然李斯重实政，那他带来的稻种和犁具就是硬货，不怕验。
他不怕查，就怕没人愿意看。
厅堂内安静得能听见屋檐外风掠过瓦片的声音。
他走到角落一张矮凳坐下，背脊挺直，闭上眼，像是养神，耳朵却竖着。
过了约莫半炷香，远处传来脚步声，两个年轻侍从端着铜盆走过穿堂，低声说话。
“今日又要换菜式。”
一人抱怨，“大人前日才说想吃那味‘又臭又香’的鱼，厨房翻了三天都没复刻出来。”
另一人叹气：“是新安来的臭鳜鱼，前几日贡上去的，听说味道特别，可咱们咸阳这边没那水质，也没那个腌法，做出来像烂鱼，不敢端上桌。”
前面那人嘟囔：“大人念叨好几回了，说别的鱼都腻了，就想尝尝这个……你说新安一个穷县，怎么连鱼都能做出花来？”