来自族老的气势压迫如同山岳，瞬间让沈青山脸色煞白，身形摇摇欲坠！议事堂内所有人的目光都带着冰冷的审视和鄙夷，如同在看一只待宰的羔羊。
就在沈青山膝盖即将触地的刹那，识海中那被点化的商道天赋疯狂运转！他看到了沈宏眼中那一闪而过的、对沈万山权威被挑战（哪怕只是微不足道）的借题发挥！看到了沈林毫不掩饰的幸灾乐祸！看到了沈福急于撇清关系的惶恐！更看到了沈万山隐藏在怒意之下的…一丝对那张契书的疑虑和忌惮！
不能跪！跪下就彻底输了气势！就坐实了“罪人”的身份！这张契书，这张他翻身的唯一希望，就彻底成了废纸！老祖宗点化的那把火，不能在这里熄灭！
“禀家主！禀各位族老！” 沈青山猛地吸了一口气，强行顶住那股压迫，非但没有跪下，反而将腰杆挺得更直！声音因为紧张而有些发颤，却异常清晰地响彻整个议事堂，“青山不知身犯何罪，竟需跪着回话？沈家族规，凡族人议事，除祭祀先祖外，可立陈己见！青山虽为旁系，亦是沈家血脉！”
此言一出，满堂皆惊！
沈宏气得老脸通红，指着沈青山：“你…你个孽障！还敢顶撞族老？！反了！反了！” 沈林更是夸张地倒吸一口冷气，阴阳怪气：“啧啧，了不得啊！攀上了什么高枝儿，连祖宗规矩都不放在眼里了？”
沈万山的眼神却骤然锐利起来，死死盯着沈青山。这个旁系小子…今天果然不对劲！那股子从骨子里透出来的锐气和…底气，绝不是装出来的！他敲击扶手的手指停了下来。
“好，站着说。”沈万山的声音听不出喜怒，“沈青山，本家主问你，你今日在市集，与粮贩陈老四所签契书，是何物？你哪来的钱财付那定金？这契书内容，你可知会给家族带来多大麻烦？！”
一连串的质问，如同重锤砸下，带着家主的威严和冰冷的审视。所有人的目光都聚焦在沈青山身上，等待着他的回答，或者说，等待着他的崩溃和求饶。
沈青山只觉得后背的冷汗瞬间浸透了内衫，但他强迫自己冷静。他知道，生死成败，在此一举。他深吸一口气，从怀中小心翼翼地取出那张染着陈老四鲜红指印的血墨契书，双手捧起，朗声道：
“回禀家主！此乃‘期粮契约’！非是青山胆大妄为，更非给家族惹祸，而是青山为家族开辟财源、化解眼前困局所想出的新路！”
“期粮契约？”沈万山眉头一皱，这个词前所未闻。
“正是！”沈青山的声音陡然拔高，带着一种被点化后萌生的自信和煽动力，“诸位皆知，我云州去年丰收，粮价低迷。而毗邻的禹州去年大旱，粮仓空虚！更关键的是，禹州大粮商‘庆丰号’张扒皮，正联合其他几家，试图在春荒前最后压价，榨干我云州小粮商的血汗！”
他语速极快，目光扫过众人，尤其是管库房的沈福和管田庄的沈禄。“家族库房吃紧，南坡开荒投入巨大，各处都需银钱。而粮贱伤农，长此以往，我沈家田庄的佃户离心，粮源不稳，根基动摇！与其坐等危机，不如主动出击！”
他抖了抖手中的契书：“这契约，便是以低于当前市价两成的价格，提前三个月锁定陈老四手中的三百石稻米！我付他三成定金，解他燃眉之急。而三个月后，禹州春荒显现，粮价必然暴涨！届时，我沈家再以此契书，或以低价交割实物赚取差价，或直接将这‘期粮’合约高价转卖给禹州那边急需粮食的商人！一来一去，利润何止数倍？！这，便是‘期货’之道！以未来之利，解今日之困，搏明日之富！”
他这番话如同石破天惊！议事堂内瞬间鸦雀无声！
沈宏捻佛珠的手僵住了，浑浊的老眼瞪得溜圆。沈林脸上的幸灾乐祸凝固，变成了惊愕。沈福张大了嘴，胖脸上满是不可思议。沈禄更是忘了抱怨，喃喃道：“还…还能这么干？”
沈万山猛地从主位上站了起来！他死死盯着沈青山，眼神锐利得如同鹰隼，仿佛要将他从里到外看个通透！“期货？提前锁定？转卖合约？你…你从何处得知这等奇诡之术？！” 他的声音带着难以置信的震惊和一丝深藏的忌惮。这法子闻所未闻，却直指要害！若真如沈青山所言…这简直是点石成金的妙法！但这等精妙算计，岂是一个从未出过远门、只在账房打过杂的旁系子弟能想出来的？
” 沈青山一番话，竟让原本气势汹汹的审判现场，变成了他展示奇谋的舞台！那简陋的血墨契书，此刻仿佛闪耀着金光！
“此法…” 沈青山心中一凛，知道最关键的时刻到了。他不可能说出老祖点化，更不能暴露系统的存在。他迎着沈万山审视的目光，挺直胸膛，脸上露出一丝混合着苦涩和决然的表情，声音低沉却清晰：“此法乃青山困居柴房，日夜苦思家族困境，穷极心力，偶然所得！或许是祖宗有灵，不忍见我沈家坐困愁城，才在梦中点化于我！青山自知身份卑微，此举或有僭越，但一片赤诚，皆为家族！若家主与族老不信，青山愿以此契为凭，立下军令状！三月之内，若不能以此契为家族赚回双倍定金之利，甘愿受家法处置，发配南坡，永不回堡！若成功…” 他目光灼灼地看向沈万山，“只求家主允我继续以此法为家族效力，并…重议我之去留！”
军令状！生死赌约！
议事堂内再次陷入死寂。所有人都被沈青山这破釜沉舟的胆魄和那闻所未闻的“期货”概念震住了。这简直是一场豪赌！赌赢了，家族财源广进，他沈青山一步登天；赌输了，他万劫不复！
沈万山脸色变幻不定。他盯着沈青山，试图从他眼中找出哪怕一丝心虚和欺骗，却只看到一片坦荡的决绝和一种…仿佛洞悉了某种规则的奇异自信。这自信，让他心惊。他再看向那张简陋却带着陈老四鲜红指印的契书，心思电转。
库房确实吃紧，南坡开荒如鸡肋。沈青山的法子，虽然离奇，却直指核心，风险巨大，但潜在的回报更是惊人！更重要的是，如果成了，这“期货”之道掌握在沈家手中，其价值简直无法估量！至于沈青山…一个旁系子弟，若能掌控在手，便是家族利器；若失控，捏死他也易如反掌！
“哼！巧舌如簧！” 沈宏率先反应过来，冷哼一声，“空口白牙，就想诓骗家族？什么期货，闻所未闻！我看你就是想卷款潜逃！家主，此子心术不正，当立即拿下，严加审问！”
“宏老此言差矣！” 出乎意料，一直沉默的沈禄突然开口，他看向沈万山，脸上带着一丝急切，“家主！青山此法…虽然新奇，但细想之下，未必没有道理！禹州粮价，开春后必然看涨，这是明眼人都能看出来的！若能提前低价锁定粮源，确是生财之道！而且…只用了三成定金！这…这简直是空手套白狼啊！” 作为田庄管事，他对粮食行情最是敏感，沈青山的话如同在他眼前打开了一扇新大门。
“是啊家主！” 沈福也擦了擦额角的汗，小眼睛放光，“此法若能成行，库房压力立解！甚至…甚至能成为家族一条源源不断的财路！风险虽有，但值得一试啊！让青山去试试，成了是家族之福，败了…也损失不大！” 他盘算的是那点定金和可能的巨大收益。
沈林的脸色变得难看起来，他没想到风向转得这么快。
沈万山看着堂下争执的族老和管事，又看向中央那个虽然脸色苍白、却站得笔直、目光灼灼的青年。他心中已然有了决断。
“够了！” 沈万山沉声开口，压下堂内的议论。他目光如电，锁定沈青山：“沈青山，你胆大妄为，擅作主张，本应严惩！但念在你一片为家族之心，又立下军令状…本家主就给你这个机会！”
他顿了顿，声音带着不容置疑的威严：“这张契书，家族认了！所需交割的三百石稻米，届时由家族库房调拨给你！但记住你的军令状！三月为期，双倍定金之利！若成，记你大功，家族自有重赏，南坡之事作罢！若不成…数罪并罚，家法之下，绝不容情！”
“谢家主！” 沈青山心中一块巨石轰然落地，强忍着激动，深深一揖。成了！第一步，终于得到了家族的认可！虽然前路依旧凶险，但至少，他有了搏杀的舞台！
” 沈青山以奇谋翻盘，不仅化解危机，更赢得一线生机！沈宏、沈林等人的刁难被彻底压下！
就在这时——
“报——！！！” 一个家丁惊慌失措地冲进议事堂，脸色煞白，“家主！不好了！三少爷…三少爷他突然在花园里吐血昏倒了！浑身抽搐，口吐白沫，像是…像是中了邪！”
“什么？！” 沈万山脸色大变，再也顾不得沈青山，猛地站起身，“豹儿！快！快请大夫！” 他心急如焚，沈豹是他最宠爱的儿子之一！
沈宏、沈林等人也纷纷变色，跟着沈万山急匆匆地往外走。议事堂内瞬间乱成一团。
沈青山站在原地，看着众人惊慌离去的背影，眉头微蹙。沈豹吐血昏倒？就在他刚刚化解危机、得到家主承诺的时候？是巧合…还是…
祠堂深处，冰冷的地面上。
沈渊枯槁的手指，极其轻微地抽搐了一下。识海中，那点紫金色的核心印记微微一闪。
“检测到恶意针对核心族人‘沈青山’…”
“血脉星图·初级诅咒反噬触发（被动）…”
“目标：沈豹（恶意关联者）…反噬效果：气血逆行，经脉紊乱（轻度）…持续时间：12时辰…”
“消耗气运值：0.1…当前气运值：1.9…”
一道冰冷、几乎无法察觉的提示，在沈渊沉寂的灵魂深处一闪而过。
沈青山怀揣着那张关乎命运的契书，走出气氛诡谲的议事堂。冬末午后的阳光惨白，照在堡内青石铺就的路上，却驱不散他心头的寒意和那一丝莫名的悸动。沈豹的突然吐血昏厥，像一块不祥的阴影，投在他刚刚燃起的希望之火上。是巧合？还是某种他无法理解的警告？
他甩甩头，将这不祥的预感压下。现在不是胡思乱想的时候。三个月，双倍定金之利！时间紧迫，他必须立刻行动起来。老祖宗点化的“期货”之道，第一步是签下了陈老四的契约，锁定了低价粮源。但这只是地基，真正的摩天大厦，需要找到肯为这“未来之粮”出高价的买家！
目标，早已在他被点化的商道思维中清晰锁定——禹州那边，被庆丰号张扒皮压得喘不过气的小粮商们！他们缺粮，更恨张扒皮！只要让他们相信，三个月后能绕过张扒皮的垄断，从云州沈家拿到稳定且低于张扒皮定价的粮食…他手中这张契约的价值，就能翻着跟头往上涨！
沈家堡所在的云州城，与禹州隔着一道不算险峻但也需跋涉数日的“黑风峪”。消息传递不易，这正是信息差带来的暴利空间！沈青山没有本钱亲自去禹州，但他知道一个人——常年往返云禹两州，做些小本行商生意的“快腿”孙二狗。此人消息灵通，为人机灵，最重要的是，贪财，且胆子不小。
沈青山摸了摸怀里仅剩的十几个铜板（大部分定金都给了陈老四），一咬牙，朝着堡外孙二狗常落脚的小酒馆快步走去。这点钱是他最后的筹码，必须用在刀刃上！
与此同时，沈家堡内院，沈豹的卧房。
空气中弥漫着浓重的药味和一丝若有若无的血腥气。沈豹脸色蜡黄地躺在床上，双目紧闭，嘴唇发紫，额头上敷着冷毛巾。一个须发皆白的老大夫正凝神搭着他的脉搏，眉头紧锁。沈万山、王氏（沈豹的生母）以及几位闻讯赶来的族老都焦急地围在床边。
“王大夫，豹儿他…他到底是怎么了？”王氏哭得眼睛红肿，抓着大夫的袖子追问。
老大夫收回手，捻着胡须，沉吟半晌，才缓缓道：“三少爷这症状…甚是古怪。脉象浮滑而乱，似受惊悸，又似气血陡然逆行冲撞了心脉…倒像是…像是…”
“像是什么？王大夫你但说无妨！”沈万山沉声道，眼中满是忧虑和戾气。
“倒像是…民间所说的‘撞了邪祟’，或是…被人下了厌胜诅咒之术！”老大夫压低了声音，带着一丝不确定的惊惧。
“厌胜诅咒？！”王氏尖叫一声，差点晕厥过去。沈万山脸色铁青，拳头捏得咯咯作响。沈宏、沈林等人也是面面相觑，眼中露出惊疑之色。
“豹儿今日可曾接触过什么不干净的东西？或者…得罪了什么人？”老大夫问道。
王氏立刻像是抓住了救命稻草，尖声道：“有！有！一定是沈青山那个灾星！那个旁支的小畜生！他今天刚顶撞了豹儿，还害得大牛手受了伤！豹儿就是被他气吐血的！一定是他！他怀恨在心，不知用了什么邪法害我豹儿！”她将矛头直指沈青山，语气怨毒至极。
“沈青山？”沈万山眼神一厉。他本就因沈青山今日的“异常”而心存疑虑，此刻王氏的话如同火上浇油。难道…那小子真有什么邪门歪道？
“来人！”沈万山猛地转身，对着门外厉喝，“去！把沈青山给我…”
“老爷！老爷息怒！”一个心腹管事急匆匆跑进来，打断了沈万山的话，凑到他耳边低语了几句。
沈万山脸上的怒容一滞，随即变得更加阴沉不定。他挥退了管事，目光扫过众人，最终落在老大夫身上：“王大夫，先尽全力救治豹儿。需要什么药材，尽管去库房支取！至于其他…”他眼中寒光闪烁，“本家主自有计较！”
他心中惊疑更甚。管事刚刚禀报，沈青山离开议事堂后，并未回柴房，而是径直出了堡，去了孙二狗常待的小酒馆！这小子，刚拿到家族承诺，不急着去筹粮或者熟悉库房，跑去见一个行商做什么？难道真有什么不可告人的图谋？
祠堂深处，冰冷死寂。
沈渊伏在地上，气息微弱如游丝。识海中，那幅浩瀚的血脉星图静静悬浮，核心处那一点紫金光芒，在沈豹遭到反噬、沈青山开始行动后，似乎又极其极其微弱地凝实了一线。
“气运值：1.9（极度危险）”
“血脉星图核心印记强度：1.01%”
“被动效果‘血脉溯源’微弱生效…目标：沈青山（隐性潜力激活加速）…”
冰冷的提示悄然划过。
云州城西，三碗不过岗小酒馆。
这里鱼龙混杂，空气中常年飘散着劣质酒水、汗臭和廉价脂粉混合的刺鼻气味。孙二狗就缩在角落一张油腻腻的桌子旁，面前摆着一碟盐水毛豆，一小壶浊酒，正滋溜滋溜地喝着。他身材矮小精瘦，眼珠子滴溜溜乱转，透着市井小民的油滑和精明。
“二狗哥。”沈青山的招呼声在他对面响起。
孙二狗抬头，看到是沈青山，脸上立刻堆起夸张的笑容：“哟！这不是青山兄弟吗？稀客稀客！快坐快坐！怎么，在沈家堡混不下去了，想跟哥哥跑行商？”他语气带着惯有的调侃，眼神却飞快地扫过沈青山洗得发白的旧衣，显然没把他当回事。
沈青山不以为意，在他对面坐下，开门见山，压低声音：“二狗哥，有笔大买卖，想请你跑趟腿，去禹州送个信。”
“送信？”孙二狗嗤笑一声，捏了颗毛豆丢进嘴里，“青山兄弟，你逗我呢？跑趟禹州，翻山越岭的，就为送封信？油钱都不够！哥哥我虽然腿快，但也不是做善事的。”
“不是白跑。”沈青山从怀里摸出仅剩的十几个铜板，哗啦一声放在油腻的桌面上，推了过去，“这是定金。事成之后，另有重谢！”
孙二狗看着那十几个可怜的铜板，嘴角抽了抽，差点笑出声：“就这？青山兄弟，你打发叫花子呢？这点钱，连买壶好酒都不够！”
沈青山面不改色，身体微微前倾，声音压得更低，带着一种奇异的蛊惑力：“二狗哥，明人不说暗话。我知道你路子广，禹州那边，特别是被庆丰号张扒皮压着的小粮商，你肯定认识几个交情不错的，对吧？”
孙二狗眼中精光一闪，警惕地看着沈青山：“你打听这个做什么？”
“送财神！”沈青山斩钉截铁，将怀中那张染着陈老四指印的血墨契书小心翼翼地露出一角，又迅速收回，“看到这个了吗？三个月后，三百石云州上好的稻米，这个价！”他用手比划了一个远低于当前禹州粮价的手势。
孙二狗的眼睛瞬间瞪大了！“你…你有粮？这个价？沈家堡的粮？”他呼吸都急促起来。作为行商，他太清楚这里面的利润空间了！如果沈青山说的是真的…
“不是我有粮，是沈家堡有粮！”沈青山纠正道，语气带着一丝傲然，“我代表沈家，手里握着这份契约！你只需要帮我跑一趟禹州，找到那些信得过、又急需粮食、更恨张扒皮的小粮商，把这消息带给他们！告诉他们，沈家愿意提供一条绕过张扒皮的粮路！只要他们肯出定金，签下类似的‘期粮’合约，三个月后，保证有粮！”
他盯着孙二狗的眼睛，如同盯着一只即将上钩的鱼：“二狗哥，这事办成了，你就是牵线搭桥的功臣！我给你的‘重谢’，绝对不只是铜钱！每签成一笔合约，我给你这个数！”他再次比划了一个手势，一个足以让孙二狗这种行商心跳加速的数字！
孙二狗的脸色瞬间变幻不定，贪婪、怀疑、兴奋交织在一起。他看着沈青山，这个平时不起眼的旁系子弟，此刻眼神锐利得吓人，身上透着一股他从未见过的自信和…疯狂！那契约上的指印鲜红刺目，不似作假。沈家堡的名头，在云州也是响当当的。
风险巨大！一旦消息走漏，或者沈家堡事后不认账，他孙二狗第一个倒霉！但…那承诺的回报，实在太诱人了！而且，如果能搭上沈家这条线…
“干！”孙二狗猛地一拍桌子，眼中凶光毕露，像极了赌桌上押下全部身家的赌徒，“富贵险中求！青山兄弟，这趟腿，哥哥我跑了！不过丑话说前头，消息我带到，信不信由他们！定金必须真金白银！还有你答应我的那份，一个子儿都不能少！”
“一言为定！”沈青山伸出手。
两只手，一只布满老茧粗糙油腻，一只修长却因营养不良而指节分明，在油腻的酒桌上重重一握！一个由点化天赋催生、由市井贪婪驱动的齿轮，开始悄然转动，其目标，直指禹州粮商张扒皮的垄断堡垒！
就在沈青山与孙二狗敲定这桩足以搅动云禹两州粮市的密谋时，沈家堡内，针对他的暗流并未平息。
沈豹卧房内，经过一番施针灌药，他的抽搐终于停止，呼吸也平稳了些，但脸色依旧灰败，昏迷不醒。老大夫擦了擦额头的汗，对守在一旁脸色阴沉的沈万山道：“家主，三少爷性命暂时无碍，但这气血逆冲伤及心脉，需静养调理至少月余，且…日后恐有隐疾，武道一途…怕是…”
后面的话他没说下去，但意思不言而喻。沈豹的武道路，废了！
“月余？隐疾？武道断绝？！”王氏尖叫一声，扑到床边哭天抢地，“我的豹儿啊！你的前程全毁了！都是沈青山那个天杀的灾星害的！老爷！你一定要为豹儿做主啊！杀了那个小畜生！不，把他千刀万剐！”
沈万山脸色铁青，太阳穴突突直跳。儿子武道前程被毁，这比杀了他还难受！王氏的哭嚎和沈青山那张平静却透着诡异的脸在他脑中交替闪现，老大夫“厌胜诅咒”的猜测如同毒蛇噬咬着他的理智。
“家主！” 三房的沈林阴恻恻地开口，火上浇油，“此事太过蹊跷！沈青山前脚顶撞了三少爷，后脚三少爷就遭此大难！世间哪有如此巧合？定是那小畜生用了什么阴毒手段！若不严惩，恐家族人心惶惶，祸患无穷啊！谁知道他下一个要害谁？”
沈宏捻着佛珠，沉着脸没说话，但显然也默认了沈林的说法。
就在这时，那个心腹管事再次匆匆进来，在沈万山耳边低语：“老爷，派去盯梢的人回报，沈青山出了议事堂，去了城西‘三碗不过岗’，和行商孙二狗密谈了小半个时辰，孙二狗随后就急匆匆出城，看方向…像是奔黑风峪那边去了。”
黑风峪？通往禹州的方向！
沈万山的瞳孔骤然收缩！沈青山刚拿到家族承诺，不急着处理契约粮食的事，反而立刻派人秘密前往禹州？他想干什么？串联外州粮商？还是…想跑？！
疑心如同野草，在愤怒和丧子之痛的浇灌下疯狂滋长！沈青山那“期货”的奇谈怪论，此刻在沈万山眼中也蒙上了一层阴谋的色彩！难道这一切，都是他精心设计的骗局？目的就是为了骗取家族信任，好方便他卷款潜逃，甚至勾结外人图谋不轨？而豹儿的“撞邪”，就是他阴谋败露前狗急跳墙的报复？！
“来人！”沈万山猛地转身，眼中再无半点犹豫，只剩下冰冷的杀意和雷霆震怒，声音如同九幽寒冰，响彻整个房间：
“即刻封锁堡门！传我命令，沈青山勾结外人，图谋不轨，更以邪术暗害族人，罪大恶极！着护院统领沈刚，率精锐护卫，立即将其捉拿归堡！胆敢反抗…格杀勿论！”
祠堂深处。
沈渊枯槁的身体，在冰冷的地面上极其轻微地抽搐了一下。识海中，那点紫金色的核心印记，随着沈万山充满杀意的命令下达，骤然光芒大盛！一股冰冷、愤怒、带着至高审判意味的意志，仿佛被彻底激怒，通过那无形的血脉星图，轰然降临！
“警告！核心族人‘沈青山’遭遇致命恶意锁定！”
“恶意来源：沈万山（家主权限）、沈林…”
“血脉诅咒触发条件满足（恶意关联强度达标）！”
“初级诅咒：血脉逆流·痛苦共鸣！启动！”
“目标：沈万山、沈林…”
“效果：施术者将同步承受目标‘沈青山’即将遭受肉体伤害的十分之一痛苦（精神层面），持续至诅咒解除或目标伤害停止！”
“消耗气运值：0.5…当前气运值：1.4…极度危险…”
冰冷的提示如同死神的宣告，在沈渊沉寂的灵魂深处炸响！