北荒资源大比落幕已过半月，但沈家及其领导的北荒抗魔同盟力压玄天宗、包揽三甲的余波，依旧在整个北荒剧烈回荡。沈家据点每日车水马龙，前来投靠的散修、寻求合作的小家族、乃至一些中小型宗门的使者络绎不绝。同盟的声望与实力如同滚雪球般壮大，气运日益昌隆。
静室之内，沈渊化身盘膝而坐，周身气息与整个据点、乃至与遥远凡俗界的沈家堡隐隐共鸣。海量气运如同金色溪流，源源不断汇入他体内，滋养着化神修为，同时也反馈给家族每一个成员。他能清晰地感觉到，凡俗那边传来的信念之力愈发精纯，后辈子弟中拥有灵根者的比例似乎在缓慢提升，这正是“仙凡同运”战略开始显现的良性循环。
这一日，赵拓与苏婉联袂求见。
“渊祖。”赵拓恭敬行礼，递上一枚残破的、散发着古老气息的青铜令牌，“日前清理黑风谷外围魔物巢穴时，在一头三阶巅峰魔甲犀的腹中发现此物。此物坚硬异常，魔气难以侵蚀，其上符文……似乎指向某处古修士遗迹。”
苏婉补充道：“我已查阅同盟内散修贡献的诸多杂记孤本，结合此令牌纹路，推测它很可能与数千年前突然消失的‘百药真人’有关。传闻百药真人乃是一位散修出身的元婴后期大能，尤擅丹道与灵植之术，其洞府中可能留有传承甚至……凝婴丹的丹方。”
凝婴丹！
金丹修士梦寐以求的宝丹，能大幅提升结婴几率！对于目前最高战力仅为金丹期的同盟来说，其意义不言而喻！
沈渊化身睁开双眼，目光落在青铜令牌上，“洞察之眼”无声运转。片刻后，他缓缓开口：“此物确是信物，其上的空间印记指向黑风山脉深处的一处隐秘山谷。外围有天然迷阵与残存禁制，非元婴难以强行破入，需以此钥引导。”
他顿了顿，继续道：“然此钥现世，气息虽隐晦，却未必能完全瞒过有心人。玄天宗新败，其元婴老祖虽未出关，但门下弟子必然密切关注我等动向。此次探索，机缘与风险并存。”
赵拓眼中剑意一闪：“机缘岂能因风险而弃？请渊祖准许，我愿带队前往探索！”
苏婉也坚定道：“百药真人以丹道闻名，其洞府或许对红玉妹妹的灵植之道亦有裨益，我亦愿往。”
沈渊化身微微颔首：“可。赵拓、苏婉，由你二人带队，另挑选十名精锐子弟，再带上红玉。她与草木亲和，或能在洞府中有所发现。此行以探查为主，谨慎为先，若事不可为，即刻撤回，安全第一。”
“遵命！”二人领命，立刻前去准备。
很快，一支由赵拓（金丹中期）、苏婉（金丹初期）、沈红玉（筑基巅峰）以及八名筑基后期、巅峰的沈家核心子弟组成的精锐探索小队悄然离开据点，隐入茫茫黑风山脉。
正如沈渊所料，他们前脚刚走，后脚消息便已被玄天宗的暗探传回。
玄天宗内，暂代事务的金丹巅峰大长老冷哼一声：“古修洞府？哼，沈家倒是好运道！不过，这机缘，岂是你们能独吞的？”他眼中寒光一闪，“立刻传讯给黑岩洞和青木宗，就说发现百药真人洞府线索，邀他们共探。再派一队精锐弟子，由张师弟（金丹后期）带领，暗中尾随！告诉他们，伺机而动，若能趁机……”他做了个抹脖子的手势，“……最好不过！”
一场围绕古修洞府的暗流，悄然涌动。
黑风山脉深处，古木参天，瘴气弥漫，妖兽潜行。
赵拓手持青铜令牌，根据其上传来的微弱感应，谨慎地带路。苏婉神识全开，警惕四周。沈红玉则时不时俯身，感受着脚下土地与周围植物的细微情绪，规避着潜在的危险。八名沈家子弟结成简易战阵，默契护卫左右。
一路上，凭借令牌感应和沈红玉的草木沟通，他们巧妙地避开了几处强大的妖兽领地和平静的死亡沼泽，行程虽慢，却安全无虞。
三日后，一行人抵达一处毫不起眼的幽深峡谷。谷口被浓雾笼罩，神识探入其中，如泥牛入海。
“就是这里了。”赵拓举起青铜令牌，注入灵力。
令牌上微光亮起，前方的浓雾如同受到指令般，缓缓向两侧分开，露出一条仅容一人通过的小径，小径深处，隐约可见一座爬满青藤的石门。
“好精妙的天然幻阵！”苏婉赞叹，“若非信物指引，根本无从发现。”
众人精神一振，小心翼翼依次进入。
就在最后一名沈家子弟进入小径，浓雾即将合拢的刹那，远处密林中，几道隐匿的身影浮现。
“果然是这里！快，发信号，通知长老和黑岩洞、青木宗的人！”一名玄天宗弟子低声道。
另一人看着那即将闭合的雾墙，急道：“师兄，雾要合拢了！我们不等长老他们了？”
“等他们来了，汤都喝不上了！我们先跟进去，见机行事！沈家就一个金丹中期和一个初期，我们张师叔可是金丹后期，足以压制他们！说不定我们能抢先得手！”为首弟子眼中闪过贪婪，一挥手，带着另外四名筑基弟子，迅速冲向雾墙。
就在雾墙即将完全闭合的瞬间，他们险之又险地挤了进去。
然而，他们没注意到，在他们身后更远的山崖上，几块“岩石”微微动了动，露出冰冷的目光。那是黑岩洞的修士，最擅长土遁与隐匿。
“玄天宗的蠢货进去了。我们怎么办？”一个沉闷的声音问道。
“等。让玄天宗的人先去探路，和沈家斗。我们坐收渔利。青木宗那些家伙肯定也躲在附近。”另一块“岩石”回应道，语气充满算计。
峡谷之内，别有一番洞天。
灵气浓度明显高于外界，奇花异草遍地，但都蕴含着古老的禁制，无人敢轻易触碰。小径尽头，那座青藤石门古朴沧桑，上面刻满了复杂的药草纹路，中央有一个凹槽，与赵拓手中的青铜令牌形状一致。
“看来就是这里了。”赵拓深吸一口气，将令牌按入凹槽。
咔嚓嚓……
石门缓缓向上开启，露出一条向下延伸的、布满灰尘的石阶，一股浓郁的药香和岁月的气息扑面而来。
众人屏息，赵拓一马当先，苏婉断后，沈红玉居中策应，小心翼翼地步入其中。
石门之后，是一条长长的甬道，墙壁上镶嵌着夜明珠，提供着微弱的光亮。走了约莫一炷香时间，前方出现三个岔路口。
“三条路？”一名子弟低声道。
赵拓看向苏婉和沈红玉。苏婉神识仔细探查三条路口，眉头微蹙：“三条路入口都有禁制残留，神识难以探入太远。左边那条药香最浓，中间这条有微弱的火灵气波动，右边这条……似乎有股陈腐之气。”
沈红玉闭上眼睛，伸出手指轻轻触摸地面，感应了片刻，轻声道：“左边的路，周围的草木情绪很平和，甚至……带着一丝喜悦？中间的路，周围的岩石很灼热。右边的路……泥土下的根系有些……畏惧和死亡的气息。”
赵拓沉吟片刻，果断道：“红玉的感受或许更贴近此地本质。我们走左边。”
就在他们选择左边路口进入后不久，玄天宗张长老带着五名弟子也抵达了岔路口。
“哼，沈家果然有点门道，这么快就破开了入口禁制。”张长老神识扫过，“三条路？他们走了左边这条。药香最浓，看来是通往药园或者丹房的重要路径。我们跟上去！”
他毫不犹豫地带人进入了左边通道。
又过了一段时间，黑岩洞和青木宗的人才相继摸进来。他们看到岔路口，犹豫了一下。