令牌的召集令如同无形的号角，打破了秘境各处的厮杀与探索。林枫、青霖与炎烈、水无痕等人汇合后，虽彼此心存戒备，但在突发的大变故面前，也暂时放下了猜忌，组成临时的队伍，沿着令牌标注的相对安全路线，朝着秘境中心——五行山的方向疾驰。
沿途，遇到了不少同样在赶路的各族修士。大多数人脸上都带着惊疑、凝重，甚至一丝不安。五行秘境试炼提前结束，这在历史上极为罕见。联想到之前金域山谷的遭遇，林枫心中不祥的预感愈发强烈。
越靠近秘境中心，环境的变化越发明显。原本泾渭分明的五行区域开始变得模糊，空气中弥漫的能量不再单一，而是混杂着金、木、水、火、土五种属性的灵气，彼此冲突又交融，形成一种混乱而狂暴的能量场。地面上，偶尔能看到不正常的能量乱流，或是不该出现在此地的异种属性植物、矿物。一切都显示，五行山的“异变”正在向外扩散，影响整个秘境的能量平衡。
林枫怀中的星痕子骨片，在接近五行山的过程中，一直在持续散发着微弱但清晰的温热感，其指向，与五行山的方向基本吻合。这让他更加确信，星痕子前辈在秘境中的布置，必然与五行山，乃至此次异变有着千丝万缕的联系。
疾行大半日，前方景象豁然开朗。一片相对平坦的丘陵地带，已然聚集了数百名各族参赛者，泾渭分明地分作几团，彼此间戒备森严。更远处，一座巍峨耸立、通体流转着五色光华、仿佛由纯粹五行能量构成的巨大山岳，映入眼帘。那便是五行秘境的核心——五行山。
只是此刻的五行山，状态极不寻常。山体表面的五色光华不再流畅稳定，而是如同沸腾般剧烈翻滚，时而膨胀，时而收缩，散发出阵阵令人心悸的能量波动。尤其是山腰以上的区域，被一层浓稠的、不断扭曲变幻的灰白色雾气笼罩，雾气中，隐隐有暗金色的闪电和诡异的暗红、幽绿光芒闪烁，散发出与那金域魔煞兽和岩壁煞气同源、却更加磅礴、更加令人不安的混乱气息。
“果然……是魔煞之力在侵蚀五行山本源？”林枫瞳孔微缩。这情形，与他在金域岩壁阵纹破损处感知到的画面碎片何其相似！只是规模放大了千百倍！
“看！是炎烈师兄和水无痕师兄！还有林族的青霖师姐，还有那个……林枫？”聚集地中，有人认出了他们。一道道目光投射而来，尤其在林枫身上停留颇多，好奇、审视、忌惮、敌意，不一而足。显然，林枫在迎宾阁和秘境中的表现，早已传开。
林枫等人没有理会这些目光，迅速找到了林族的聚集地。林动等林族天才已先一步抵达，见到林枫和青霖无恙，都松了口气。林动气息沉稳，已达神宫后期巅峰，对林枫点了点头，目光扫过他略显苍白的脸色，低声道：“没事就好。五行山情况不妙，几位长老和使者都在前面。”
顺着他所指，林枫看到在人群最前方，靠近五行山脚的一处高地上，临时搭建了一座简单的石台。石台上，正有十数道身影伫立。其中，林枫认出了木苍长老、木松长老以及几位其他四族的长老，气息皆在法相境以上。而更引人注目的，是站在众长老前方稍远处的三道人影。
左边一人，身着绣有日月星辰图案的白色道袍，面容清隽，气质出尘，双眸开合间似有日月轮转，气息缥缈而浩瀚，正是日月谷使者。右边一人，则是一袭朴素青衣，腰间悬着一个翠绿小葫芦，身上散发着淡淡药香的老者，目光温和却深邃，正是药王谷使者。这两位使者仅仅是站在那里，气息便仿佛与周围天地相融，明明没有刻意释放威压，却让台下数百天骄感到一种无形的、令人敬畏的压迫感——通天境巅峰！
而站在两人中间，略微靠前半个身位的，是一名身着灰色麻衣、身形有些佝偻、鹤发鸡皮的老妪。她看起来毫不起眼，仿佛行将就木，手中拄着一根虬结的灰色木杖。然而，无论是日月谷使者还是药王谷使者，甚至包括木苍长老等五族高层，在看向这老妪时，眼神中都带着一丝难以掩饰的恭敬与忌惮。
这位老妪，林枫从未见过，也感知不到其具体修为，只觉得她仿佛不存在于这片天地，又仿佛与天地同寿。一个名字闪过林枫脑海——混沌宗！难道这位是混沌宗的人？可混沌宗不是极少现世吗？难道五行山异变，已经惊动了这等超然存在？
“肃静！”木苍长老蕴含法力的声音传遍全场，压下所有窃窃私语。他面色凝重，目光扫过台下众年轻修士，沉声道：“诸位，五行秘境突发异变，五行山能量失衡，核心区域被不明煞气侵蚀，已威胁秘境稳定，甚至可能波及外界。经五族长老会紧急商议，并征得药王谷、日月谷使者首肯，第一轮试炼提前终止。所有参赛者积分，将根据已获取的收获、记录的情报以及在金域山谷等处的表现，综合评定。”
他顿了顿，看向那麻衣老妪，语气更加郑重：“至于后续安排，将由混沌宗特使——墨婆婆，亲自宣布。”
果然是混沌宗！台下顿时一片哗然！混沌宗，传说中拥有准圣、掌握着离开此界古传送阵的神秘宗门，竟然派出了特使！这意味着，五行山的异变，严重程度远超众人想象！
那被称为墨婆婆的老妪，缓缓上前一步，浑浊的老眼看似无神地扫过台下。然而，被她目光扫过之人，无论修为高低，皆感到一股凉意从心底升起，仿佛被看透了所有秘密。林枫更是心中一凛，在对方目光掠过自己时，混沌熔炉竟不由自主地微微震颤了一下，炉壁上星辉急闪，随即被烛阴强行压制。
“小辈们，”墨婆婆的声音沙哑干涩，如同两块朽木摩擦，“五行山，乃此界‘源阵’于秘境之投影，亦是封印外域邪力之重要节点。如今节点受损，邪力渗漏，滋养秘境魔物，侵蚀五行根基。此非天灾，实乃人祸，是潜伏的魔煞孽障，在试图撬动封印一角。”
她的话语平淡，却如同重锤，敲在每个人心头。魔煞教，果然是他们在搞鬼！而且图谋的竟是五行山这等核心节点！
“老身此来，一为稳定节点，阻止邪力扩散。二为，选拔真正有能力、有气运、或有特殊缘法之人，进入五行山外围净化区域，尝试修复部分受损阵纹，稳固节点。此非试炼，而是征召，凶险远胜之前，甚至有性命之虞。”墨婆婆目光缓缓移动，最终，竟似有意无意地，在林枫所在的方向顿了顿。
“自愿者，上前一步。事后，无论成败，存活者皆可获得我混沌宗外门记名弟子考核资格一次。若有功，赏赐加倍。若怯懦，自行退去，无人责怪。”