可眼下外人在侧，岂容失态？他喉结微动，压下翻腾怒意，只淡声道：“十年后再议。”
话音未落，袍袖一卷，已踏云而出。元始天尊闷声不吭，朝两位教主深深稽首，旋即追着老子背影疾驰而去。
西方二圣目送二人远去，相视莞尔，笑意藏于眼尾，彼此心照不宣——局，成了。
通天教主怒气未消，刚在碧游宫云床上坐下，水火童子便匆匆来报：“大老爷、二老爷联袂驾到！”
他心头火腾地又起，暗骂：人都退到道场了，还紧咬不放？越想越堵，咬牙吩咐童子：“引他们进来！”——谁料，这一步，又埋下祸根。
原来老子与元始出了紫霄宫，便觉此事终究该三清闭门商定，再与西方教周旋，方为上策，于是径直往金鳌岛而来。
岂料迎出门的，竟是个捧茶侍立的童子。按理，圣人亲临，少说也得由亲传弟子恭迎阶前。
而老子身为大师兄，通天亲自出迎亦不过分。如今一个徒孙辈的小童端着茶盏候在门口，岂非将三清之首踩进泥里？
元始天尊当场震怒，额角青筋暴起，厉声叱道：“狂悖至极！忘恩负义的东西，竟敢如此藐视长兄！”
老子白发无风自动，喉间溢出一声低哑怪笑，双目幽深如古井寒潭，哪有半分暖意，唯余森然冷意。
方才那点对截教的微末愧疚，霎时化作齑粉，只剩满腔戾气。他反而愈发沉静，瞥了眼犹自怒容未敛的元始，只道：“先进殿。”
通天教主怒极之后，心神稍定，忽觉自己举动失当，奈何脸面如山，开不了口认错。
见两位兄长踏入殿中，急忙跃下云床，亲手升起两座法座，请老子居中而坐。老子面色略松，也不推让，径直落座，开口便问：“师弟，弟子上榜一事，你究竟如何打算？”
话音未落，通天胸中郁气又翻涌上来：“我截教确有劣徒，可各教门下，谁敢拍胸担保个个清白？凭甚污我道统，讥我门人‘披毛戴角’？我效法老师，广度有缘，何错之有！至于上榜人选，当凭因果公断，岂能按门徒多寡硬摊名额？还望大师兄体察！”
元始天尊眉头拧成死结，嘴角绷紧，正欲发作，却被老子抬手止住。
只见老子面沉如铁，眉宇间凝着万载寒霜，声音低沉似古钟震响：“争也无益。既然诸位皆不愿门下弟子上榜，贫道便设一法——即刻弥封榜文，余下名额，全凭天意裁夺。生死有命，福祸在运，各安天命，莫怨旁人。二位师弟以为如何？”
通天教主心知自己已被推上风口浪尖，此策既避锋芒，又保根基，当即应声道：
“谨遵大师兄法旨。”
元始天尊心头微愠，原想借机削截教之势，却见老子目光如刃，只得压下不快，紧贴其势不敢轻动，只垂眸颔首道：“贫道亦唯师兄马首是瞻。”
老子微微颔首，神色稍缓，向二人言道：“十年之后，紫霄宫邀西方教共立此约，静候封神之人现世，杀劫自此开启。”
话音未落，已携元始天尊飘然而去。