一、破局的灵光
顾云初自从读到那封“渡”字密信，便反复揣摩。
“太岳会以为堵死了江南线，我便只能坐以待毙。可天下路千千万，哪有独一家江南？”
她取出一张旧地图，细细铺在桌上。
沈寒川走近，看她手指轻点江北，再滑向西域：“你要从这里进货？”
顾云初点头：“江北盐帮世代以河为道，未必会被太岳会盯死。而西域丝绸，虽路远，却正好能绕开江南封锁。”
沈寒川沉吟片刻，终是露出一抹欣赏：“夫人，你真是好棋局。”
二、旧人现身
次日晚，顾云初在京郊一处破庙中，见到了那位密信的送信人。
来人一身灰衣，面容枯槁，却眼神炯炯：“顾夫人，你果然聪慧。太岳会自以为操控天下商路，其实裂痕早生。你若愿意，我可引荐江北盐帮入局。”
顾云初目光如炬：“你为何要助我？”
灰衣人冷笑：“太岳会如今只为士族掌控，压榨小商，已违初衷。我已心寒许久。若能借夫人之手，重开一条活路，也算救下旧友一脉。”
顾云初沉声：“好。你助我江北之路，我则护你全族。”
二人对视，似有默契。
三、暗渡之始
数日后，顾云初暗中派人携银票，前往江北。
盐帮首领得了顾云初信物，立刻拍案而起：“好！太岳会压我们太狠，如今有人愿共担，盐帮绝不退缩！”
与此同时，西域商队也被联络上。顾云初送出的信中，只有寥寥数句：“若能破局，利在十倍。”
远在西域的胡商一笑：“顾夫人，果然还是你敢赌。”
四、京城的假象
为了迷惑敌人，顾云初故意让云来号仍旧货架半空，看似力竭。
市井百姓纷纷叹息：“顾夫人怕是要撑不住了。”
一些幸灾乐祸的世家子弟，更是暗暗传言：“再过半月，云来号便要倒闭。”
太岳会探子回报岳青侯：“云来号已显颓势，怕是活不过十日。”
岳青侯冷笑：“很好，她若撑不住，咱们便再添一把火。”