一、侯府覆灭
岳青侯被削爵下狱的消息，如同惊雷，震动京城。
刑部带兵查抄侯府，偌大的府邸被搜得鸡犬不宁。
管家、幕僚、护院尽数押走，几间暗库中搜出的黄金白银，堆积如山，震得百官无言以对。
顾云初在云来号的阁楼内，望着探子送回的情报，只淡淡一句：
“这就是所谓的勋贵之家。”
沈寒川神色冷峻，却并未露喜色：“侯府虽倒，但那些暗线未必全被拔除。尤其盐运司牵连甚广，必有人不甘心。”
顾云初微微颔首，眸光深沉：“风暴才刚开始。”
二、余党的聚集
果然，短短数日，京城暗巷中便有风声传出。
几名原本依附侯府的商贾与武人，秘密聚在一处。
“侯爷倒了，我们这些人可如何是好？”
“不能坐以待毙！如今顾云初得势，若不早早图谋，将来连活路都没有！”
“听说江南商会那边有人愿意出手，只要我们合力，还有翻身的机会。”
众人对视一眼，眼中皆闪烁着狠辣与不甘。
三、江南商会的影子
与此同时，江南商会的楼船正悄然泊入京城码头。
为首的是一名素来与顾云初交锋的商头，名唤杜怀安。
他冷笑着对随从道：“岳青侯倒了，正好空出一大片盐路。若我们插手进去，不仅能重夺盐利，还能将顾云初彻底压下去。”
随从却有些犹疑：“可如今朝廷风声紧，刑部正查得厉害，若贸然行事，只怕惹祸上身。”
杜怀安目光阴沉：“祸与利同在。她一个妇人，能翻天几次？我倒要看看，她如何挡住江南商会与侯府余党的联手！”
四、刑部的难题
刑部尚书接连收到情报，眉头愈发紧锁。