杨守义那一声失态的、充满恐惧与不解的尖叫，如同冷水泼入滚油，瞬间炸裂了鼹鼠帮避难所内勉强维持的平静。
“五年？！” 赵锋脸上的那道疤痕因肌肉紧绷而显得更加狰狞，他按在消防斧上的手背青筋暴起，原本稍显缓和的目光瞬间变得锐利如鹰隼，死死钉在杨守义那张因激动而扭曲的脸上，然后又缓缓移向徐天，里面充满了审视与毫不掩饰的怀疑。
他身后的几名手下也立刻紧张起来，下意识地握紧了手中的简陋武器，隐隐形成合围之势。周围那些原本只是好奇观望的幸存者们，眼神也纷纷变得警惕而排斥。
“这位…杨先生，是吧？”赵锋的声音压得很低，带着一种冰冷的质感，“你刚才说…五年？你说江城被封了…只有五年？”
杨守义被这突如其来的敌意吓得缩了缩脖子，但巨大的认知冲突让他依旧处于混乱和激动之中，他语无伦次地比划着：“是…是啊！天晟第七研究所！深蓝项目泄露！那天…那天我还记得监控日志的日期！就是五年前！怎么会…怎么会是八九年前？这不可能！你们是不是记错了？！”
“记错？”赵锋旁边那个外号“猴子”的瘦高青年忍不住嗤笑一声，语气带着嘲讽，“大叔，你看看我们这些人！看看这地方！八九年的挣扎，每一天都是咬着牙熬过来的！你跟我们说记错了？”
另一个满脸胡茬、缺了颗门牙的老队员吐了口唾沫，恶狠狠地道：“头儿，我看这几个家伙来历不明，穿得怪模怪样，说不定是‘墙’那边派来的探子！或者干脆就是那些‘清道夫’搞出来的新把戏！”
怀疑和敌意如同潮水般涌来。徐天心中一沉，知道麻烦大了。时间认知上的巨大差异，比任何解释不清的来历都更容易引发猜忌和恐惧。
他上前一步，再次将杨守义和徐小雨护在身后，目光平静地迎向赵锋充满压迫感的视线：“赵头领，我们不是探子，更不是怪物。如果我们是，刚才在隧道里就有更好的机会动手，没必要在这里跟你们浪费口舌。”
他顿了顿，脑子飞速运转，试图找到一个合理的解释：“时间认知出现偏差，在现在这种世道，难道是完全不可能的吗？”
赵锋眼神微动，但没有说话，示意他继续说下去。
“我们之前被困的地方…很特殊。”徐天谨慎地选择着措辞，避开空间裂缝和水晶洞穴等超现实细节，“那里的能量场极其混乱，能干扰人的感知，甚至…可能影响人对时间的判断。杨工程师是项目的直接经历者，受到的冲击最大，他的记忆出现混乱是有可能的。而我们…”他指了指自己和徐小雨，“我们到达那里时间不长，影响或许没那么深，但也无法确定自己的时间感是否绝对准确。”
这个解释半真半假，既点出了杨守义状态异常的可能原因，又模糊了他们自身的来历，同时暗示了一种“我们都可能是受害者”的可能性，试图降低对方的敌意。
赵锋沉默着，粗糙的手指无意识地摩挲着消防斧的木柄，显然在权衡徐天的话。地下世界光怪陆离，能量异常导致幻觉甚至认知错乱的情况并非天方夜谭，他们也确实遇到过。
“就算时间感可能出错，”赵锋缓缓开口，语气依旧带着怀疑，“那你们这身行头怎么解释？还有你手上那会发光的东西？”他目光再次落在徐天的路引手套上，“这可不是地下能造出来的玩意儿。你们到底从哪来？”
这才是核心问题。承认从“墙”外而来？对方会相信吗？相信之后呢？是会被视为希望，还是更大的威胁？
徐天心念电转，决定透露一部分实情，以换取可能的信任。
“我们…确实不是一直待在江城地下。”徐天斟酌着说道，“我们来自…‘墙’的另一边。”
此言一出，周围顿时响起一片倒吸冷气的声音！所有幸存者的眼睛都瞪大了，难以置信地看着他们三人，仿佛在看什么天外来客。
“墙的另一边？！”猴子失声叫道，“这不可能！那墙根本过不去！尝试靠近的人要么被弹回来，要么…直接就消失了！”
“我们有我们的方法，一次极其偶然的机会。”徐天不能透露路引和空间裂缝的事，只能含糊其辞，“但我们过来的地方已经回不去了。我们来到江城，是为了寻找失踪的亲人，同时也想弄清楚…这‘墙’到底是怎么回事，江城又发生了什么。”
他将寻找亲人这个真实目的抛出，更容易引发这些同样失去家园的幸存者的共情。
“至于这个，”他抬起手，展示了一下路引手套，“这是一种…古老的遗物，能提供一些保护，偶尔能指引方向，但没有攻击性。”他刻意淡化了手套的功能。
赵锋的目光在徐天脸上、路引手套、以及他身后害怕的徐小雨和混乱的杨守义之间来回扫视。长时间的沉默笼罩着角落，只有远处孩童的低声啜泣和雨水渗漏的滴答声清晰可闻。
最终，赵锋紧握斧柄的手稍微松开了一些，但眼神依旧锐利：“空口无凭。你们说来自墙外，说时间感可能出错，我都无法验证。但我赵锋做事，讲究个规矩，也给你们一个机会。”
他指了指地面：“你们可以暂时留在这里，但必须待在指定的区域，我们会有人看着你们。别耍花样。至于你们说的是真是假……”他顿了顿，目光扫过杨守义，“或许，有个人能帮你这位朋友，‘确认’一下时间。”
徐天心中一凛：“谁？”
“我们这儿的‘老师’。”赵锋说道，“他以前是江城图书馆的管理员，大断电后，他是我们这里记东西最清楚、最较真的人。几乎所有大事的时间节点，他都用只有他自己懂的方式记下来了。让他跟你这位工程师朋友聊聊，或许能搞明白到底是谁的记忆出了岔子。”
图书馆管理员？ ticulo 的记录者？这或许是解开时间谜团的关键！
徐天立刻点头：“好！我们愿意接受安排，也希望能见见这位老师。”
赵锋对猴子使了个眼色：“带他们去旧值班室安置。没有我的允许，不许他们乱走。我去请老师过来。”
猴子有些不情愿，但还是应了一声，对徐天三人歪了歪头：“跟我来。”
所谓的旧值班室，是月台尽头一个不到十平米的小房间，以前似乎是地铁工作人员休息的地方，只有一张锈蚀的铁架床、一张破桌子和一把歪斜的椅子，空气中有浓重的霉味。门口站着两个面无表情的守卫。
条件简陋，但至少暂时安全。
杨守义一屁股瘫坐在冰冷的床板上，双手抱头，依旧沉浸在世界观被冲击的混乱中，喃喃自语：“八年…九年？怎么会…难道我真的疯了…”