黎明时分，徐天四人抵达那条废弃的老街。
街口立着一块褪色的路牌，上面的字迹已经模糊得看不清。路面是石板铺的，缝隙里长满青苔，踩上去又湿又滑。两边的平房低矮破旧，门窗大多破损，露出里面黑洞洞的空间。偶尔能看到一些遗弃的生活用品——破搪瓷盆、生锈的自行车、腐烂的木椅——在晨光中投下长长的影子。
一切都像是很多年前就停止了的模样。
但有什么东西不对劲。
徐天停下脚步，银白之眼扫过整条街道。视野中，规则结构异常清晰——清晰得不像现实世界，倒像是某个精心搭建的舞台。每一块石板、每一扇窗户、每一株野草，都散发着极其微弱的、规则层面的“人工感”。
像是被什么人，一笔一画地“画”出来的。
“这里的时间不对。”徐凌走到他身边，银白的左眼微微发光，“表面的时间痕迹是伪造的。真实的废弃时间应该是十年以上，但这些规则层面的‘老化’，最多只有三年。”
三年。
和林三笑开始经营神国的时间，完全吻合。
“他在等我们。”猴子站在后面，声音沙哑。他的脸色比早上更差了，但眼神很亮，死死盯着街道深处那棵巨大的老槐树。
老槐树在街道尽头，树冠遮天蔽日，投下一大片浓重的阴影。树下隐约能看到一口井，井沿是青石砌的，长满了墨绿色的苔藓。
那就是初始之海的入口。
徐天深吸一口气，迈步向前。
脚踩在石板上，发出轻微的声响。那声响在寂静的街道上显得格外清晰，一下，一下，像是某种倒计时。
徐小雨跟在最后。她抱着那个木盒，手指微微发颤。从踏入这条街开始，她就能感觉到某种奇怪的召唤——不是来自前方，而是来自四面八方，来自每一块石板、每一扇窗户、每一株野草。
像是整条街道，都在“看”着她。
老槐树越来越近了。
一百米。
八十米。
五十米。
当走到三十米时，徐天猛地停下脚步。
树下有一个人。
那人背对着他们，站在井边，穿着老式的校服，扎着两条麻花辫。身形纤细，看起来只有十五六岁。她一动不动，像一尊雕塑。
徐小雨的呼吸停住了。
她认识那个背影。
那张照片上的女孩，就是穿着这身校服，扎着这样的辫子，站在一棵老槐树下。
“别过去。”徐凌的声音压得很低，带着一丝警告，“那东西不对劲。”
徐天没有动。他只是看着那个背影，右手微微握紧，掌心的暗红纹路开始剧烈跳动。
那个人转过身。
一张和徐小雨一模一样的脸，在晨光中缓缓显露。
眉眼、鼻梁、嘴唇、嘴角那颗若隐若现的小痣——全都一样。只有眼神不同。那双眼睛里没有恶意，也没有善意，只有一种空洞的、仿佛在等待什么的平静。