就在陈默准备深入追查“蛇头”时，阻力接踵而至。
先是存放关键证据的U盘在警局不翼而飞；接着，一名愿意提供线索的夜场女子突然改口，并迅速离开海州；随后，陈默发现自己被人跟踪，家门口出现了可疑标记；更严重的是，在一次夜间蹲守时，他遭遇了飞车抢劫，对方目标明确，直取他存放资料的背包，幸亏他身手敏捷，才侥幸脱险，但手臂被划伤。
老张找到他，面色严峻：“小陈，我知道你心急，但有些事急不来。上面……有人打招呼了，让你暂时放手这个案子，去跟别的组。”
陈默看着老张眼中的无奈，心中怒火升腾，但他知道，硬顶无益。他表面服从安排，接手了一起盗窃案，但暗地里，调查从未停止。
他更换了住处，使用了不记名的通讯工具，行动更加隐秘。
他意识到，对手的能量远超想象，不仅有心狠手辣的亡命徒，还有隐藏在系统内部的保护伞。
压力的重负下，陈默没有崩溃，反而更加冷静。
他像一头孤狼，在城市的阴影中潜行。
他利用技术手段，反向追踪那些黑话通讯的来源；他冒险接近那个底层马仔，用计套取了更多信息，得知“蛇头”与一个跨国走私集团有关，受害者可能被运往境外。
一次，他跟踪一辆可疑货车至郊外一处废弃冷冻厂，险些被看守发现，凭借过人的身手和机敏，他才躲过一劫，并拍下了厂内人员活动的照片。
精神的煎熬与身体的疲惫不断累积，但每当陈默想到那些失踪者家属绝望的眼神，想到可能正在遭受非人折磨的受害者，他就无法停下。
他见过被解救出来时精神恍惚、身上布满伤痕的少女，那场景如同尖刀刺心。
正义与责任，支撑着他在这条布满荆棘的路上走下去。
转机出现在一年后。
陈默通过一个极其偶然的机会，联系上了一位因女儿失踪而倾家荡产、自学追凶多年的父亲老李。
老李掌握了一些陈默未曾触及的线索，指向一个经常出入境的贸易公司老板——赵瑞龙。
此人身家清白，是知名企业家，慈善家，但老李坚信他就是幕后黑手之一。
陈默没有贸然行动，而是对赵瑞龙进行了长达数月的秘密调查。
他发现赵瑞龙的公司业务复杂，与东南亚某国往来密切，其名下有多处偏僻房产和仓库。
同时，他通过老张留下的隐秘渠道，联系上了一位因报道负面新闻被边缘化、却坚守良知的老记者王老师。
陈默将部分核心证据和推断交给王老师，约定在关键时刻，由王老师将真相公之于众，借助舆论力量打破保护伞。
时机终于成熟。
陈默获悉，一批“新货”将于周末深夜，通过赵瑞龙控制的一个私人码头运输出海。
他判断，这是捣毁该团伙、解救受害者的最佳时机！他无法完全信任内部系统，决定兵行险着。
他秘密联络了三位绝对信得过的、同样对现状不满的战友——技术侦查的小王、格斗高手大刘、老刑警孙师傅，组成临时的“尖刀小组”。
行动当晚，海风呼啸，乌云蔽月。
陈默带领小组，避开所有常规通讯和监控，驾驶一辆伪装过的货车，悄然抵达位于远郊的“瑞丰”码头。
码头戒备森严，探照灯扫视，有持械守卫巡逻。
陈默凭借事先侦查的地形图，选择了一处防守薄弱的水域，利用夜视装备和潜水设备，悄无声息地潜入。
码头上，一艘中型货轮正在装货，一个个被蒙着眼、堵着嘴、手脚被缚的人影被粗暴地推搡着走上跳板，如同待宰的羔羊。
压抑的哭泣和呜咽声被海风吞没。
陈默看得双目赤红，怒火中烧。他打出行动手势！
“警察！不许动！”
陈默如猎豹般窜出，鸣枪示警！码头瞬间大乱！犯罪分子反应极快，立刻开枪还击！激烈的枪战在码头爆发！子弹横飞，火光四溅！陈默小组凭借精准的枪法和默契的配合，与数倍于己的匪徒展开激战。