1998年12月18日凌晨四点，河北省保定西部山区。
七辆警车组成的车队在蜿蜒的山路上缓慢行驶，车灯切割开浓重的黑暗。老张坐在头车的副驾驶座，手中紧握着一张手绘地图——那是周明在审讯室连夜画出的，标记着周家老屋的具体位置。
后座上，戴着手铐的周明蜷缩着，脸色苍白如纸。按他的供述，周家老屋是周文彬父亲早年修建的狩猎小屋，位置极其隐蔽，只有一条勉强通车的土路可以到达。
“快到了。”周明低声说，声音发颤，“前面那个岔路口右转，再开两公里就是。”
陈建国在对讲机里部署：“各小组注意，目标建筑为独栋石屋，可能有两名持械嫌疑人，可能有人质。二组封锁后山，三组切断退路，一组跟我正面突击。重复，嫌疑人极度危险，务必注意安全。”
老张看向窗外。北方的冬夜严寒刺骨，山风呼啸如鬼哭。远处的山峦在晨曦前呈现出深蓝色的轮廓，像一头蛰伏的巨兽。
警车在距离老屋一公里处熄灯停车。三十余名特警队员悄无声息地下车，在黑暗中形成包围圈。老张和陈建国带着周明，跟随突击组缓慢接近。
透过夜视仪，老屋的轮廓逐渐清晰——一座破败的石砌房屋，两层高，有一个不大的院子。整栋建筑没有一丝光亮，死寂得可怕。
“张队，热成像显示屋内至少有三个热源。”技术员压低声音，“两个在二楼，一个在地下室。地下室那个……体征很弱。”
地下室。林晓雨。
老张的心脏剧烈跳动。他回头看了一眼周明，年轻人点点头，确认地下室入口在屋后。
突击组分成两路。老张、陈建国带一队从正面破门，另一队绕到屋后封锁地下室出口。特警队员竖起破门锤，所有人屏住呼吸。
凌晨四点五十分，对讲机传来各小组就位的信号。
陈建国举起手，猛地挥下。
“轰！”
木门应声碎裂。特警队员鱼贯而入，战术手电的光束刺破黑暗。
“警察！不许动！”
几乎是同时，二楼传来玻璃破碎的声音。老张抬头，只见一个黑影从二楼窗户跳出，落地后翻滚起身，朝后山狂奔。
“有人逃跑！”对讲机里传来后山封锁组的喊声。
老张顾不上二楼，直奔地下室入口。那是一个隐藏在厨房地板下的活板门，一把大铁锁挂在外面。
“钥匙！”老张吼道。
周明颤抖着说：“钥匙……钥匙在大伯身上。”
“砸开！”
特警队员用液压钳剪断锁头。活板门掀开的瞬间，一股混合着霉味和血腥味的恶臭扑鼻而来。
手电光束照下楼梯。地下室比想象中更深，台阶陡峭。老张第一个冲下去，陈建国紧随其后。
地下室的景象让所有人都倒吸一口凉气。
约二十平米的房间，墙壁贴着陈旧的隔音棉。角落里有一张简易床，床上躺着一个瘦弱的身影。女孩的头发凌乱，脸色惨白如纸，手腕和脚踝上有深深的勒痕。
是林晓雨。她还活着。
老张冲到床边，手指颤抖地探向女孩的颈动脉。微弱的脉搏，但确实还在跳动。
“医护组！快！”陈建国朝对讲机吼道。
林晓雨的眼睛微微睁开一条缝，瞳孔涣散，嘴唇干裂出血。她的喉咙里发出微弱的声音，像呜咽，又像求救。
“没事了，孩子，没事了。”老张轻声说，脱下外套盖在她身上，“你安全了。”
地下室的其他发现更令人触目惊心：墙上贴着十几张女学生的照片，每张照片下都写着一行小字。林晓雨的照片下写着：“1998.10.3-至今，意志顽强，仍在教育中。”
“教育中”三个字让老张胃里翻腾。
角落里有一个铁皮柜，打开后，里面整整齐齐码放着几十本日记、证件、衣物标签。每一件物品都代表一个受害者，一个被摧毁的生命。
楼上传来喊声和打斗声。老张对陈建国说：“你在这里照顾她，我上去。”
二楼的主卧室里，特警队员已经控制住了周文浩。他试图从窗户逃跑，但被埋伏在后山的二组抓获。此刻他被按在地上，面目狰狞地挣扎着。
“周文彬呢？”老张问。
“没找到，房间里没人。”特警队长皱眉，“但窗户是开着的，他可能……”
话音未落，对讲机里传来急促的声音：“山腰发现目标！重复，山腰发现目标！正在朝断崖方向逃跑！”
老张冲出屋子。黎明前的天色灰蒙蒙的，山腰处，一个黑影在树林间踉跄奔跑，正是周文彬。
“追！”
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山势陡峭，周文彬对地形显然极为熟悉。他专挑难走的小路，几次险些摆脱追捕。老张和三名特警队员紧追不舍，距离逐渐拉近。
“周文彬！站住！”老张边跑边喊，“你跑不掉了！”
前方是断崖。周文彬在崖边停住，转身，手里握着一把匕首。晨光中，他的金丝眼镜反射着寒光，嘴角挂着那个标志性的、微歪的笑容。
“张警官，追了这么远，辛苦了。”周文彬的声音平静得可怕，仿佛不是在逃亡，而是在讲课。
“放下武器，投降。”老张举枪瞄准，三名特警队员从两侧包抄。
周文彬笑了，笑声在山谷间回荡：“投降？然后呢？公审？枪毙？还是像动物园的动物一样被关起来研究？”
“那些女孩呢？她们做错了什么？”老张一步步逼近，“林晓雨才十九岁，她想当老师，想帮家里……”
“帮家里？”周文彬的笑容消失了，“贫困，可怜，需要帮助——这就是她们的错。她们太需要钱了，太容易上当了。就像当年的我，太需要认可，太容易相信那个承诺。”
“什么承诺？”
“教育系统的承诺！”周文彬突然激动起来，匕首在空中挥舞，“我当了十五年教师，送了上百个学生进重点大学！可是呢？一次诬告，他们说我有‘作风问题’，就把我开除了！连申辩的机会都不给！”
老张想起档案记录：周文彬，1994年被开除，原因是被女学生家长投诉。
“那只是一个学生家长的诬告……”老张试图安抚。
“一个诬告就毁了我一生！”周文彬的眼睛里燃烧着疯狂，“从那天起，我明白了——这个社会只看表面。好老师？坏老师？不重要。重要的是你看起来像什么。”