玉佩贴上灵壤的刹那——
嗡。
微弱却清晰的共鸣声在狭窄的隧道中荡开。
凌墨亲手炼制的剑形玉佩，表面流转的寂灭剑意如墨汁滴入清水，迅速渗入灵壤之中。原本黯淡的土黄色光芒，像是被注入了某种坚韧的“筋骨”，忽然凝实了几分，向外扩散的屏障也稳固下来。
“主人，这……”元宝瞪大眼睛。
“凌墨的剑意本质是寂灭，但它内里藏着守护的执念。”云逸盯着灵壤表面浮现的细密剑纹，“守护执念与大地根基的厚重可以共鸣——土能承载万物，也能承载守护之志。”
上方，蚀骨魔尊的骨手轰击声再次传来，却比先前沉闷了些许。剑纹在灵壤屏障表面游走，每一次骨手砸落，剑纹便亮起微光，将那毁灭性的力量部分“卸”入周围岩层。
“能撑多久？”赤霄的声音从云逸袖中传出——她一直维持着拇指大小的形态藏着。
“三十息，最多。”云逸估算着屏障的能量消耗，“但够了。”
他不再犹豫，双手按在灵壤屏障内壁上，神念如丝线般向上穿透。灵壤因吸收了凌墨的剑意，对云逸的神念呈现出近乎完美的导引性，三米厚的岩层在感知中变得透明起来。
祭坛的底部结构，纤毫毕现。
那是一个倒置的、直径约十丈的圆形基座，材质非金非石，表面铭刻的符文正散发出暗红色的光。符文线条彼此勾连，形成一个巨大的、逆转运行的五行循环——本该是“木生火、火生土、土生金、金生水、水生木”的相生流向，此刻完全颠倒，变成“木克土、火克金、土克水、金克木、水克火”的相克逆流。
而在逆转循环的中心，五条粗如手臂的暗金色灵脉从基座垂下，贯穿进下方一团朦胧的土黄色光晕之中。
光晕里，隐约可见一座山岳般的轮廓。
“土麒麟……”云逸屏住呼吸。
他的神念小心翼翼地探向那团光晕。
初接触时，只有一片沉重的疲惫感，像整片大地压在身上般的窒息。神念继续深入，云逸“看”到了——光晕内部，一头形似麋鹿却披覆着岩石般鳞甲的神兽蜷缩着，它双目紧闭，身上缠绕着那五条暗金色灵脉。灵脉每一次脉动，就从它体内抽走一缕精纯的戊土本源，本源沿着灵脉向上输送，在祭坛基座处被逆转五行阵转化为某种结晶。
云逸的神念轻轻触碰麒麟的额头。
没有反应。
他想了想，将神念中属于《万灵归源图》的那一丝气息剥离出来——不是调用，仅仅是存在本身的气息，那种孕育万物的、温和的创造之力。
光晕忽然颤动了一下。
“……谁？”
一个声音，苍老、疲惫，却像地壳深处传来的叹息，直接响在云逸的识海。
“万灵归源图……的持有者？”那声音顿了顿，仿佛在辨认什么古老的气味，“你终于……来了。”
云逸心中一震，神念回应：“前辈能感知到万灵图？”
“混沌初分，天地始成时……世界种子不止一枚。”土麒麟的声音缓慢而厚重，“吾等五行始祖，乃天地孕育，对世界本源的气息……铭刻于魂。你身上这一缕……虽然微弱残缺，但不会错。”
它终于睁开了一丝眼缝。
那双眼睛是纯粹的山岩之色，瞳孔深处仿佛有地脉在缓缓流动。此刻，眼中只有无尽的疲惫，以及一丝极其微弱的、几乎要被磨灭的希冀。
“时间不多……听吾说。”土麒麟的神念传递速度加快，“此祭坛乃‘五行逆轮’的一环……魔族要炼制的，是颠倒五行、吞噬本源的灭世之器……”
云逸的神念迅速记录着信息流。
逆转灵脉、地心火脉连接、强行切断会引发爆炸……
“……所以必须用相生之力引导归位？”云逸捕捉到关键，“土灵脉需以火生土之力温和疏导？”
“然。”土麒麟喘息般道，“但此地……只有魔火。魔火污秽，若导入灵脉，吾之本源将被彻底污染……届时即便脱困，也会堕为魔物。”
云逸沉默了一瞬。
然后他眼睛亮了。
“火属性灵力……”他说，“我有。”
袖中，赤霄“啧”了一声，化作一道赤红流光钻出，在狭小空间内恢复成巴掌大小的凤凰形态。她扑扇翅膀悬停在云逸肩侧，金色眼眸盯着上方岩层——透过灵壤的感应，她也“看”到了那个逆转五行阵。
只看了一眼，赤霄浑身羽毛就微微炸开。
“这是……”她声音难得凝重，“上古禁术‘五行颠倒阵’。不是失传了吗？”
“你认得？”云逸问。
“凤凰传承记忆里有碎片记载。”赤霄盯着那些逆转的符文线条，“上古时期有邪修炼此阵，颠倒一地五行，致使千里赤土、万物枯死。后来被众仙围剿，阵图应当已被销毁才对……”
她顿了顿，金色眼眸眯起：“布阵之人对阵法的理解，至少是宗师级。而且他改良过——原来的五行颠倒阵只能在小范围内逆转五行，但这个阵……你看灵脉的走向。”
云逸顺着她的提示“看”去。
五条暗金色灵脉并非单纯抽取，它们的末端深入岩层，隐约与更深处的地脉连接在一起。
“他在用土麒麟的本源做‘引子’，通过地脉网络，缓慢逆转整个北境大地的五行流向。”赤霄的声音透着寒意，“一旦完成，北境将永陷冰火颠倒、生机断绝的绝地。而这份被逆转的五行之力，会被输送到某个核心……炼制成器。”
云逸深吸一口气：“能破吗？”
赤霄盯着阵法核心看了三息，摇头：“单凭我的南明离火，只能暂时稳住一条灵脉——火生土，我可以将火焰转化为纯粹的生发之力，导入土灵脉，让它的逆转速度减缓。但想要真正破解……”
她抬起一边翅膀，指了指另外四条灵脉。
“必须五灵齐聚，各镇一方。以完整的五行相生循环，同时疏导五条灵脉，让逆转的流向被正向循环覆盖、冲刷，最后‘归位’。”赤霄说，“少一个都不行。五行缺一，循环不续，阵法反噬会瞬间抽干土麒麟剩余的本源，它必死无疑。”
云逸的心沉了下去。
五灵齐聚。
赤霄（火）、傲苍（金）、素问（木）、玄武（水）、土麒麟（土）。
现在玄武在北境冰窟苦苦支撑，土麒麟被困于此，傲苍和素问远在东海和西荒——就算立刻传讯，等他们赶到，至少需要两三日。
而灵壤屏障，只剩二十息不到了。
上方，蚀骨魔尊的轰击忽然停了。
一种不祥的寂静笼罩下来。
“他发现我们在
云逸盯着那团土黄色光晕，神念传递过去：“前辈，若我们暂时稳住一条灵脉，能为你争取多少时间？”
土麒麟沉默片刻：“一条灵脉暂稳……抽取速度可减两成。吾……大约能多撑一个月。”
“一个月……”云逸脑中飞快计算。
“但稳住一条灵脉，需要持续输送火生土之力。”赤霄补充，“我只能全力输出三十息——三十息后，我必须撤回火焰，否则会被逆转阵法反向抽取本源。”
三十息输出，换一个月时间。