墨尔本，盟军西南太平洋战区总部。
作战室内弥漫着咖啡、香烟和地图油墨混合的气味。
巨大的太平洋战区地图几乎覆盖了一整面墙壁，但此刻所有高级参谋和军官的目光都聚焦在地图东北角两个被彩色图钉和线条密集标注的区域：瓜达尔卡纳尔岛，以及新不列颠岛的拉包尔。
道格拉斯·麦克阿瑟将军站在地图前，玉米芯烟斗冒出缕缕青烟。
他的目光长久地停留在拉包尔的位置，眉头紧锁。
一名作战参谋手持文件夹，站在侧后方，声音清晰但略带紧绷地进行简报：
“截至今日12：00时，瓜达尔卡纳尔岛方向，大夏远征军空降旅报告，其主要作战目标已基本达成。
亨德森机场及周边关键支撑点已被控制，外围卫星岛屿清扫完毕。
小鬼子残余有生力量被压缩至岛屿中部高地坑道群内，正在进行最后的清剿作战。
大夏方面预估，彻底肃清残敌尚需时间，但已无碍于该岛整体控制权的转移。
其战役伤亡数字初步统计，低于战前预估。”
参谋顿了顿，翻开另一页，语速不自觉地放慢了些：
“拉包尔方向，我澳军第一梯队两个主力师，在代号‘硬币’、‘铁砧’、‘锯齿’三处主要滩头发起的登陆作战，遭遇小鬼子异常顽强的抵抗。
经过36小时激战，我军未能完全夺取任何一处滩头的稳固立足点，向内陆推进未超过500米。
各部报告伤亡……伤亡严重，且小鬼子抵抗强度未见减弱。
空中侦察及前线观察确认，小鬼子防御工事密度与坚固程度远超预期。”
麦克阿瑟拿下嘴里的烟斗，没有回头，声音低沉：“把具体数字念给我听。”
参谋咽了口唾沫：“是，将军。瓜岛方向，大夏部队获得我军及海军提供的舰炮火力支援共计约4500吨弹药，空中战术支援架次约350架次。
拉包尔方向，为支援澳军登陆，我们投入了超过9000吨舰炮火力，其中包含战列舰主炮的直瞄轰击，空中战术及轰炸支援架次累计已超过800架次。
澳军首批投入地面兵力为两个齐装满员的步兵师，外加一个独立装甲团的部分单位，总兵力约为大夏在瓜岛投入地面兵力的2.3倍。”
麦克阿瑟转过身，目光锐利地扫过室内每一位军官的脸：“结果呢？结果是我们用了两倍以上的火力，两倍以上的飞机，两倍以上的小伙子，在拉包尔的海滩上寸步难行。”
他指了指地图上瓜岛的位置：“而瓜岛只用了一半的资源，就快要拿下整个岛屿，还顺手清理了周围的垃圾！”
他的声音陡然提高，用烟斗重重敲在拉包尔的地图标记上：
“先生们，拉包尔的拖延正在毒害我的整个战略！新几内亚的小鬼子会因此获得喘息时间，他们会加强防御，我们的跳板会变成铁板！
我需要拉包尔的港口和机场，现在就要！
告诉我前线的布莱梅将军和他的小伙子们到底遇到了什么？为什么我们精心准备的铁锤，砸上去像是一团棉花？”
拉包尔，“硬币”滩头。
这里的情景与瓜岛红滩最初的激战截然不同，更像是一座精心设计的屠宰场。
海水呈现出一种不祥的暗红色，冲刷着沙滩上横七竖八的尸体、破碎的登陆艇残骸和散落的装备。
硝烟几乎凝滞在潮湿闷热的空气中，混合着血腥和火药的味道。
澳军士兵们被压制在滩头一道低矮的沙坡后面。
他们面前不是简单的沙袋掩体和散兵坑，而是由钢筋混凝土浇筑而成的永备火力点。
这些工事巧妙地依托海岸天然岩体修建，射击孔狭小，覆盖着良好的伪装。
它们彼此之间形成交叉火力，毫无死角地覆盖了整个登陆滩头和水际线。
更致命的是那些隐藏在更后方山体反斜面上的直射火炮和迫击炮阵地。
它们躲过了战前大部分舰炮轰击和空中轰炸，此刻正冷静地向拥挤在滩头的澳军队列倾泻炮弹。
一名澳军少尉试图组织一次冲锋，他挥动手臂，喊叫着。
几名士兵刚刚跃出临时挖掘的浅坑，一串九二式重机枪的子弹就从侧面扫来，将他们拦腰打断。
另一处一个澳军勃伦式轻机枪组刚找到一个位置架设好，一发从山后射来的75毫米山炮炮弹就直接落在他们中间，巨响之后，只剩下一片狼藉。
滩头后方水域，几艘澳军步兵登陆艇试图靠岸增援，立刻招致了密集的迫击炮火覆盖。
一艘艇被直接命中，炸成两截，迅速下沉。
其余艇只在慌乱中转向，有的撞上了水下小鬼子预设的菱形钢筋障碍物，船底破裂进水。
小鬼子甚至还有余力发起小规模反击。