“看清楚，她是我要护着的人。”墨临合上手中书卷，目光投向窗外辽阔的天际，语气平静，却带着某种磐石般的重量，“有些心思，趁早断了为好。”
白辰恍然，随即又有些无奈地笑了：“您这是打算明牌了？用这种方式宣告归属，固然能吓退不少宵小，可也会让真正的毒蛇藏得更深，伺机而动。”
“无妨。”墨临站起身，走到窗边，“暗处的，迟早会露头。在她有足够能力自保之前，我在明处护着，总好过让人以为有机可乘。”
白辰看着他挺拔却莫名透出几分孤绝意味的背影，轻轻叹了口气。这位好友，是将自己化作了一座最醒目的灯塔，也是靶子，只为照亮和吸引走可能射向那雏凤的所有暗箭。
“您心里有数便好。”白辰不再多言，转了话题，“对了，过几日西王母举办的小蟠桃会，帖子递到狐族了，特意提了请您务必携云汐仙子同往。看来，连那位娘娘都想亲眼瞧瞧热闹呢。”
墨临微微蹙眉，显然对这种场合并无兴趣。
“推了吧。”他道。
“恐怕推不掉。”白辰摊手，“帖子是以西王母私人名义发的，言明只是小范围雅集，品鉴新熟的蟠桃，闲话家常。驳了娘娘的面子，倒显得您心虚了。况且，”他意味深长地补充，“让小云汐多在几位尊长面前露露脸，得些认可，未必是坏事。总好过将来……名不正言不顺。”
最后几个字说得很轻，却让墨临身形几不可察地僵了一瞬。
他沉默片刻，终于道：“届时再看。”
晚膳时分，云汐食不知味。满脑子仍是那玉简上的字句和画面，以及青鸾描述的、来自各方的窥探与询问。她甚至能想象出，此刻九重天各处仙府、洞天之中，有多少类似的议论正在上演。
“可是饭菜不合胃口？”对面，墨临的声音忽然响起。
云汐回过神，慌忙摇头：“没有，很好吃。”她夹了一筷子灵笋，却差点送到空处。
墨临看了她一眼，并未追问玉简之事，只道：“明日西王母宫中举办小蟠桃会，你可愿随我同去？”
云汐筷子一顿。蟠桃会？还是西王母亲办？这种场合……
“我……我去合适吗？”她有些犹豫。以往这等高位神只的宴会，她甚少参与，即便去，也多是与青鸾等年轻仙娥一处，与墨临并不同席。
“无妨，只是小范围雅集。”墨临语气寻常，“西王母特意提及想你前去尝尝新桃。”
特意提及？云汐心头一动，立刻联想到白日那传遍仙界的“头条”。西王母这邀请，恐怕“尝桃”是假，“瞧瞧”是真。
她抬眼看向墨临。他神色平静，仿佛只是在说一件再普通不过的小事。可邀请她同赴这等规格的私宴，本身就是一个明确的信号。
那点因“澄清函”而产生的细微失落，悄然被一种更坚实的暖意取代。他并非要撇清，反而在以他的方式，将她带到他身侧的、更正式的位置。
“好。”云汐放下筷子，轻声应道，心头的纷乱忽然安定了许多。
墨临几不可察地点了点头，夹了一块剔除了细小骨刺的银鱼，放入她面前的碟中：“既如此，明日穿得正式些。那件月华流仙裙，或可。”
那是前些日子，他命宫中织女用月华与星砂为她新制的衣裙，她还未曾上过身。
“嗯。”云汐低头吃鱼，耳根微红，心里却像浸了蜜。
膳后，墨临照例去处理公务。云汐回到寝殿，从衣柜深处取出那件月华流仙裙。裙子触手冰凉柔滑，流转着月光般皎洁的光泽，行动间似有星砂闪烁，华美却不张扬。
她将裙子小心挂起，又走到妆台前，打开妆匣，想挑选相配的首饰。目光扫过，下意识地，又落在了那支色泽灰暗的普通白玉簪上。
昨日那丝微弱的异样感再次浮现。
她想了想，没有再去尝试“灵触”，而是伸手，轻轻拿起了那支簪子。
入手冰凉，与寻常玉石无异。可当她指尖无意中摩挲过簪身某处略显粗糙的刻痕时——那原本是雕刻时留下的一点瑕疵——一缕极其细微的、几乎无法察觉的寒意，倏地顺着指尖窜了上来！
不是魔气的阴冷暴戾，也不是寻常的冰凉，而是一种更空洞、更虚无的“冷”，仿佛能吞噬生机与灵光。
云汐手一颤，簪子差点脱手。她急忙稳住，再仔细感应，那寒意却已消失无踪，簪子又恢复了平平无奇的样子。
是错觉？还是？
她想起墨临说过，有些东西，藏得极深。
心跳微微加速。云汐没有声张，只是将这支白玉簪单独取出，用一方素帕包好，放入了一个闲置的、带简单封禁符文的锦囊中。她决定暂时不去动它，也不告诉墨临——或许，等“灵触”之术再精进些，或者等一个更合适的时机。
她不知道的是，就在她将锦囊收好的同时。
紫霄宫外围，负责巡查结界的一队金甲仙卫，在路过宫墙东南角一株千年古梧桐时，其中一名仙卫腰间的“镇魔罗盘”，指针极其轻微地、反常地朝宫内的方向，偏转了一瞬。
幅度小到几乎可以忽略，如同被微风拂过。
仙卫低头查看时，指针已稳稳归位，指向正南——那是魔气通常可能侵袭的方向。他皱了皱眉，只当是罗盘片刻的灵力紊乱，未加留意，随着队伍继续前行。
古梧桐粗壮的树干上，一片脉络深处，一点比墨迹溶于深海更晦暗的阴影，缓缓晕开，又悄然收缩，如同一次无声的呼吸。