“但——”
“没有但是。”云汐打断他，语气是前所未有的坚定，“母亲牺牲了自己，族人牺牲了自己，是为了让我活下去，不是让我在关键时刻抛弃同伴。”她顿了顿，声音柔和下来，“而且你不是‘同伴’，墨临。你是……很重要的人。”
背上的人沉默了。
良久，墨临的手臂轻轻环住了她的肩膀，那是一个虚弱但确定的拥抱。
“好。”他只说了一个字，但这个字里，有什么东西被放下了，又有什么东西被重新拾起。
黎明终于到来，第一缕晨光刺破云层，照亮了前方无垠的海平面。蔚蓝色的海水延伸到天际，与天空融为一体。海风带来咸湿的气息，也带来了某种古老、威严的威压——那是龙族领域的边界，无尽海。
云汐降低高度，落在海岸边的白色沙滩上。远处，海浪拍打着礁石，发出永恒的涛声。而在海面上，她看见了一座奇异的礁石——它孤零零地矗立在浅海区，形状像一颗巨大的心脏，表面布满蜂窝状的孔洞，每次海浪拍打，孔洞中就会传出空灵的回响，仿佛无数声音在低语。
问心礁。
“到了。”云汐小心地将墨临放下，让他靠在一块岩石上。
墨临的脸色更差了，紫黑色的纹路已经从伤口蔓延到锁骨位置。他闭目调息片刻，然后睁开眼，将龙形玉佩递给云汐：“用你的血，滴在龙眼上。”
云汐照做。当她的血珠渗入红色宝石的瞬间，整枚玉佩光芒大放。两条微小的光龙从玉佩中飞出，在空中盘旋一圈，然后一头扎向问心礁。
礁石上的孔洞同时亮起，那些低语声变得清晰可辨，变成了某种古老语言的吟唱。海水分开，一条由光铺成的道路从海岸延伸至礁石。
“走吧。”墨临想站起来，却踉跄了一下。
云汐扶住他，将他的手臂搭在自己肩上：“一起。”
两人踏上光路。每一步，脚下的光都会泛起涟漪，同时有微弱的声音在心底响起：
“你的真心是什么？”
“你的恐惧是什么？”
“你愿意为什么而死？”
这是问心礁的力量，它在窥探每一个踏上这条路的人的灵魂。云汐感到无数目光在审视自己，那些目光穿透血肉，直达内心深处最隐秘的角落。
她看见了自己的恐惧——失去墨临的恐惧，辜负族人期待的恐惧，无法完成使命的恐惧。
她也看见了自己的真心——守护所爱之人的决心，继承母亲遗志的执着，对这个世界深沉的爱。
那些审视的目光逐渐变得温和，光路也越发稳固。然而，当轮到墨临时，异变发生了。
他身上的蚀心魔瘴突然剧烈翻腾，紫黑色纹路如活物般扭动。问心礁的光芒照在他身上，竟有一部分被染成了污浊的黑色。那些低语声变得尖锐、充满敌意：
“污染的灵魂”
“被侵蚀的意志”
“不得踏入龙族圣域”
光路开始震颤，海水翻涌，仿佛整片大海都在愤怒。
墨临闷哼一声，嘴角溢出一缕黑血。他试图挣脱云汐的手：“放下我……你自己过去……”
“不！”云汐死死抓住他，同时全力激发血脉中的凤凰之力。金色的火焰从她身上升腾，与问心礁的光芒对抗。两股力量在海面上碰撞，激起滔天巨浪。
“他是我的同伴！”云汐对着问心礁大喊，声音在海风中回荡，“他受伤是为了守护重要的东西！如果你们的试炼只能看到表面的污染，而看不到污染之下依然跳动的心——那这试炼毫无意义！”
她的声音里灌注了全部的真挚与决心。那一刻，她背后凝实的金焰羽翼完全展开，每一片翎羽都燃烧着纯净的涅盘之火。火焰照亮了她的脸庞，也照亮了墨临眼中一闪而过的光芒。
问心礁沉默了。
低语声渐渐平息，那些审视的目光重新聚集。这一次，它们看得更深，更久。
终于，一个威严而苍老的声音直接在两人脑海中响起：
“凤凰血脉的继承者，你的勇气与真心，为你赢得了通行权。”声音顿了顿，“而你，被侵蚀的神君……你心中仍有不曾玷污的坚守。龙族认可这份坚守，但……”
海面突然剧烈翻涌，一道巨大的水柱冲天而起。水柱中，浮现出一双堪比房屋大小的金色龙眼，那眼睛注视着墨临，目光如石质般沉重。
“蚀心魔瘴已侵入心脉。你最多还有三天时间。”龙眼的声音毫无感情，“三天内，若得不到龙宫深处的‘净海圣泉’，魔瘴将彻底吞噬你的神志，届时你将沦为只知杀戮的魔物。”
水柱轰然落下，海面恢复平静。而那条光路，延伸到了问心礁的中心。
礁石中心，一个旋涡状的传送门缓缓打开，门后是幽深的海底景象——巍峨的水晶宫殿，游弋的奇异鱼群，以及远处若隐若现的龙影。
通往龙宫的门，开了。
但代价是，他们只剩下三天时间。
云汐扶着墨临，站在传送门前。海风吹起两人的长发，纠缠在一起。
“三天。”云汐轻声重复。
“够用了。”墨临勉强站直身体，擦去嘴角的血迹。他的眼神依然清明，甚至比之前更加坚定，“走吧。去拿到圣器，去找到净海圣泉，然后……”他看向云汐，“去终结这一切。”
云汐点头，握紧了他的手。
两人并肩，踏入传送门。
海水温柔地包裹了他们，光路在身后闭合。下坠的过程中，云汐最后回头看了一眼海面——在问心礁的边缘，她似乎瞥见了一个模糊的身影，正静静注视着他们的消失。
那身影有着金色的长发，和一双熟悉的眼睛。
但下一秒，海水彻底吞没了视线，传送完成。
而在他们消失后，问心礁上的某个孔洞中，缓缓渗出了一滴黑色的血。那血滴入海水，迅速扩散，将周围一小片海域染成了污浊的墨色。
深海中，某个古老的存在睁开了眼睛。
祂的瞳孔中，倒映着刚刚进入龙宫的两道身影。
然后，祂笑了。
那是一个等待了万年的，冰冷而饥渴的笑容。
（第十卷《神君的秘密》完）