烟线剧烈颤抖，像一条濒死的蛇在空中扭动。
云汐的声音——或者说，那些破碎的、勉强拼凑起来的、属于她的声音碎片——通过心火之间的联系，从混沌深处逆流而回，撞击着每个人的意识。
“别来……”
“墨临……别来……”
“这里……没有……我……”
“只有……绝望……”
每一个字都带着刺骨的寒意，不是物理上的寒冷，而是一种深入灵魂的、仿佛能冻结希望的冰冷。声音里的痛苦和绝望太真实了，真实到让所有人都能清晰感觉到——她在那里受苦，在那里挣扎，在那里……恳求他不要来。
青鸾的翅膀僵在半空，维持着吹拂香灰的姿势，却再也吹不出一口气。它的眼睛瞪得大大的，金色的瞳孔因为震惊而收缩成针尖大小。
雷豹刚接上的后腿一软，差点跪倒在地。它死死盯着那缕颤抖的烟线，喉咙里发出压抑的、像野兽受伤般的低吼。
玄龟背上的龟甲光芒明灭不定，那些古老的符文疯狂流转，像是在计算什么，又像是在抵抗什么。
龙王的手按在了玉案上，力道大得让案面出现了细密的裂痕。他的脸色比任何时候都要难看，不是因为愤怒，而是因为恐惧。
如果连云汐自己都在阻止墨临前往，那么他们所做的一切准备，他们所有的决心和牺牲，还有什么意义？
“是她吗？”青鸾终于找回了声音，颤抖地问，“真的是云汐姑娘吗？”
没有人能回答。
因为没有人真正了解混沌，没有人真正了解心火碎片的状态，没有人知道那些散落在无序中的意识残片，是会保留完整的自我，还是会被混沌扭曲、污染、变成完全不同的东西。
烟线还在颤抖，云汐的声音断断续续，越来越微弱：
“混沌在说谎……”
“心火不是希望……”
“是陷阱……”
话音到这里戛然而止。
烟线猛地炸开，化作漫天光点。香炉中的香灰，肉眼可见地又减少了一截——只剩最后三分之一了。
密室陷入了死一般的寂静。
只有海水流动的细微声响，以及每个人沉重而压抑的呼吸声。
“陷阱……”雷豹喃喃重复这个词，眼中重新燃起了希望——不是去混沌的希望，而是阻止主人去的希望，“你们听到了吗？云汐姑娘说是陷阱！主人不能去！”
它转向龙王，急切地说：“陛下，现在情况不一样了！连云汐姑娘自己都在阻止，这说明混沌深处肯定有我们不知道的危险！主人进去可能不是救她，而是而是送死，甚至可能害了她！”
龙王沉默着。
他没有立刻回答，而是走到香炉前，看着炉中仅剩的香灰，看着那根安静躺在一旁的月羽，看了很久很久。
然后，他缓缓开口：“青鸾，再联系一次。”
“什么？！”雷豹惊怒，“还要练习？！云汐姑娘已经说得很清楚了——”
“联系神君。”龙王打断它，语气不容置疑，“不是问他去不去，而是把云汐的话，原封不动地告诉他。”
青鸾愣住了：“可是……如果主人听到云汐姑娘的警告，他可能会……”
“可能会犹豫？可能会退缩？”龙王摇头，“不，他不会。但我们需要让他知道全部真相——包括云汐的警告。然后让他自己选择。”
他看向密室里的每一个人，目光深沉：“我们不是他的监护人，没有权利替他决定什么该知道，什么不该知道。如果这真的是陷阱，如果他真的去了会害了她……那么至少，让他在知情的情况下做出选择。”
“哪怕那个选择是去送死？”雷豹嘶声问。
“哪怕那个选择是去送死。”龙王平静地重复。
青鸾闭上眼睛，深深吸了一口气。当它再次睁开眼睛时，眼中只剩下决绝。
它飞到香炉前，第三次吹向香灰。
这次，香灰燃烧得很慢，烟线凝聚得很艰难，像是随时会中断。因为剩下的香灰太少了，少到可能撑不到完整的联系。
但烟线最终还是形成了。
青鸾集中全部意念，将刚才听到的一切——云汐破碎的警告，那些“别来”“没有我”“只有绝望”“是陷阱”的话语——一字不差地，传递进了混沌深处。
然后，它加上了一句自己的话：
“主人……云汐姑娘在阻止您。”
“您还要去吗？”
信息传递出去了。
接下来，是比之前两次更漫长、更煎熬的等待。
一息，十息，百息……
就在烟线开始变得稀薄、香灰即将燃尽时，回应来了。
不是声音。
不是意念。
而是一段记忆。
墨临的记忆。
通过心火之间的联系，从混沌深处，直接投射到了每个人的意识里——
那是万年前的战场，凤凰女王浑身浴血，躺在他怀里。她的气息微弱，眼神已经开始涣散，但她的手紧紧抓着他的衣袖，用最后的气力说：
“墨临……答应我守护她……”
“无论发生什么……无论她变成什么样子……无论她说什么都要守护她……”
他点头，声音哽咽：“我答应。”
女王笑了，笑容惨淡而释然：
“那就记住……她的‘不要’，可能不是真的不要。”
“她的‘离开’，可能不是真的离开。”
“她的‘绝望’可能只是在保护你。”
记忆画面中断。
烟线彻底消散。
香炉中的香灰燃尽了。
最后一点暗金色的光芒熄灭，香炉变成了一尊普通的、冰冷的青铜器。
三次练习的机会，用完了。
但墨临的回应，已经清晰无比。
他不会因为云汐的警告而退缩。
因为万年前，她的母亲就告诉过他——凤凰族的人在绝境中，会选择用最决绝的方式，保护所爱之人。
说“别来”，可能不是因为那里没有希望，而是因为那里太危险，她不想他来涉险。
说“没有我”，可能不是真的不存在，而是她的意识已经被混沌侵蚀，开始怀疑自己的存在。
说“只有绝望”……
那他就去，把希望带给她。
“他决定了。”龙王轻声说，声音里有一种解脱般的疲惫，“那就送他上路吧。”
雷豹还想说什么，但话到嘴边，又咽了回去。
因为它突然明白了——对于主人来说，哪怕混沌真的是陷阱，哪怕云汐真的已经不存在，哪怕前方只有绝望和死亡……
他也会去。
因为那是他答应过她母亲的。
因为那是他这一万年来，活着的唯一意义。
墨临再次出现在战场上方，是在第二天黎明。
不是完整的出现，而是一道半透明的、比之前更加模糊的虚影。他的轮廓几乎看不清了，只有那双金紫色的眼睛，还在虚空中燃烧，像两盏不灭的灯。
他看向下方的人群。
看向龙王，看向四神兽，看向那些为了他而忙碌了三天的修士和凡人。
然后，他开口：“我要走了。”