“它们能够重生！”白泽的声音在通讯频道中响起，带着几分急切，“需动用法则层面的攻击方可彻底肃清！”
墨临与云汐对视一眼，二人同时身形一闪，飞离旗舰。
此次，他们已有前车之鉴。墨临的秩序剑光不再追求大范围杀伤，而是精准斩向那些试图绕过他们突袭星舰的阴影；云汐的涅盘之火则化作渔网之势铺展开来，所过之处，阴影被“净化”为点点星光，重生速度显着放缓。
但敌人的数量依旧占据绝对优势。
“这般下去不是办法！”龙渊的咆哮声自通讯频道中传来，“我的舰队已被包围！它们能够吸收能量！我的主炮充能至半途便被吸干了！”
“撤退！”墨临当机立断，“全舰队，向后突围！撤离该片区域！”
舰队开始艰难转向。但阴影生物显然不愿放他们离去——更多的阴影从四面八方涌来，几乎形成了一道密不透风的包围圈。
云汐咬紧牙关，将涅盘之火催动至极致。金色烈焰如海啸般向四周扩散，硬生生在包围圈上撕开一道缺口。
“快走！”她对身后的舰队嘶声喊道。
星舰一艘接一艘从缺口冲出。但最后一艘——龙渊的旗舰——在即将脱身之际，被一道突然出现的空间褶皱擦中舰尾。
护盾瞬间过载碎裂，舰体失去平衡，如断线的风筝般打着旋撞向一块巨大的残骸。
“老龙！”白泽惊声呼喊。
但救援已然不及。
旗舰在剧烈撞击中四分五裂，爆炸的火光吞没了龙渊最后传来的怒骂声：“他娘的——”
阴影如潮水般涌向残骸，将爆炸产生的能量与碎片一并吞噬殆尽。
云汐眸色赤红。她欲冲上前去，却被墨临死死拉住：“走！即刻撤离！”
二人退回旗舰，舰队全速撤离。
直至彻底驶离乱流回廊的范围，那些阴影生物才停止追击，缓缓退回浓雾深处。
伤亡清点完毕：损失旗舰一艘，龙渊及舰上三百名将士确认阵亡；另有五艘星舰不同程度受损，但核心战力尚存。
舰桥内气氛沉重得近乎凝固。
“是我的过失。”云汐垂首而立，指尖深深掐入掌心，“我记错了伏击位置……若非我误导，龙渊或许便不会……”
“此非你的过失。”墨临按住她的肩膀，语气坚定，“你所记忆的，是‘上一次’循环的情形。而此轮循环中，敌人已调整了部署——这说明它们并非机械重复的陷阱，而是具备智慧、能够根据吾等行动做出针对性调整的敌人。”
白泽推了推琉璃镜，脸色苍白：“更可怖的是，这意味着循环恐非单纯的‘时光回溯’。敌人亦在循环中积累经验、不断进化。”
这一推论令舱内众人皆感一阵寒意彻骨。
若敌人同样能在循环中保留记忆，那么他们每一次的尝试，都等同于向敌人提供更多数据，让下一次的伏击陷阱愈发完美。
“先验证循环是否存在。”墨临强迫自己冷静下来，对众人说道，“白泽，随我前往主引擎舱。”
一行人匆匆赶往主引擎舱。第三号散热板被拆下翻转，其内侧赫然呈现出一行清晰的符文文字：
“涅盘历第一百零七天，已失败三次。墨临、云汐、白泽、龙渊、青鸾见证。”
文字下方，还附加了一个精确到“刻”的时间戳。
而按照“当前”的时间核算，这个时间戳所对应的，竟是两个时辰之后。
“如此说来，”青鸾的声音带着难以抑制的颤抖，“吾等当真……当真深陷循环之中。且吾等已然失败三次，此次已是第四次。”
白泽凝视着那行文字，倏然开口：“不对。”
“何处不对？”墨临问道。
“这行字乃我所刻，我的笔迹我绝不会认错。”白泽的手指轻抚过那些符文，语气凝重，“但这个‘三’字的转折处……我惯于以圆弧过渡，此处却为锐角转折。再者，时间戳的格式——我从不采用此种古老的‘子丑寅卯’记法，我所用的是数字编码体系。”
他抬起头，眼中满是惊骇：“这行字……并非我所刻。至少，并非‘此轮循环’的我所刻。”
舱内再度陷入死一般的寂静。
“是前一轮循环的你所镌刻。”云汐缓缓开口，“而此轮循环中，你尚未来得及镌刻信息——吾等便遭遇了袭击。”
她的目光落在那行文字上，这道来自“过去”的信息，此刻宛如一座墓碑，矗立在众人面前。
“由此可推断，物质层面的痕迹……不会被循环重置。”墨临沉声总结，“唯有记忆会被覆盖。而且……”
他稍作停顿，道出了最为恐怖的推论：
“而且这个循环或许已持续了无数次，多到吾等在自身毫无察觉的情况下，留下了诸多这般的‘墓碑’。”
就在此时，主引擎舱的角落里，一名负责维护法阵的年轻天兵倏然发出一声轻咦。
他俯身蹲下，从散热板的支架缝隙中，取出一物。
那是一枚青铜护身符，边缘残留着熔铸的痕迹。
护身符背面，镌刻着两个字：
“林河”。