“他们说……这只是了解点情况，不会伤害先生……我，我就鬼迷心窍了……”周平蜷缩在地上，头埋得低低的，根本不敢看人。
观测台上一片死寂。
所有人看着这个曾经的同窗，眼神复杂到了极点。
有愤怒，有鄙夷，也有几分兔死狐悲的悲凉。
林晓禾沉默着听完，没有发火，只是走到周平面前，蹲下身。
“你母亲，真的病了吗？”
周平猛地抬起头，脸上满是茫然和羞愧：“我……我不知道……他们说有……”
“去查。”林晓禾转头对赵大河吩咐道，“派人去他老家，确认他母亲的情况。要是真的病了，药王会那边或许能想想办法。”
说完，她看向周平，声音平静，却带着千钧之力：“周平，你为了救母，情有可原。但法不可恕。你泄露学塾的情报，把八十多号人的安危都置于险境。按照我们本该早就定下、今天必须确立的规矩——你被开除了。”
“先生！我错了！我真的再也不敢了！求您再给我一次机会！”周平哭得撕心裂肺，拼命朝着林晓禾磕头。
“你的东西，可以带走。学塾发给你的基础教材，也可以留着。”
林晓禾站起身，不再看他一眼，“但从今天起，你和栖霞谷，和晓禾学塾，再没有半点关系。你的所作所为，我们会如实记录。至于青羽门或者青云宗会不会因此赏你、罚你，都和我们无关。”
她转过身，面向所有人，声音陡然提高：“今天这事，就是‘忠诚与理念’考核的第一次实践。我宣布，从即日起，学塾正式推行三级考核制：一级，基础知识与技能考核，决定你能不能入学；二级，实践应用与团队协作考核，决定你能不能参与核心项目；三级，就是‘忠诚与理念’考核——必须明确宣誓，认同学塾‘探究真理、惠及众生、应对灾变’的根本理念，还要通过长期的言行观察。通过三级考核的人，才能成为学塾的核心成员。”
她顿了顿，目光锐利如刀：“我希望你们想清楚，你们信的到底是什么？是虚无缥缈的长生，是高人一等的力量，还是……我们共同相信的那个未来——一个可以靠理性和协作，去争取的未来？”
台下的学员们，一个个挺直了脊背，眼神里的迷茫渐渐褪去，多了几分坚定。
周平被两个学员“送”出了栖霞谷。
站在幻阵外头，他回头望着谷口的方向，脸上的泪水还没干，表情却突然变得扭曲。他用尽全身力气嘶吼道：
“你们这是在挡所有人的路！你们以为青云宗发个察缉令就完了吗？你们根本不懂！南离的天……早就变了！你们都会死在这里！都会——！”
他的喊声戛然而止，像是被什么人猛地捂住了嘴。
紧接着，就听见一阵拖拽的声响，他的身影迅速远去。
谷口重新安静下来，可那充满怨毒和绝望的嘶吼，却像一根冰冷的刺，狠狠扎进了每个人的心里。
“南离的天……早就变了？”赵大河眉头紧锁，望向赤沙镇的方向。
那里依旧人来人往、熙熙攘攘，可在他眼里，却仿佛蒙上了一层说不清道不明的阴霾。
林晓禾望着周平消失的方向，低声对赵大河吩咐道：“派两个机灵点的，悄悄跟上，看看他最后被谁接走了。另外……”
她停顿了一下，声音压得极低，几乎只有两人能听见：
“准备一下吧，我们可能很快……就需要去验证那张星图上的第一个地点了。”
有些答案，或许已经等不到水落石出的那一天了。