他刻意停顿，让话语在寂静的殿中回荡。皇后的呼吸似乎停滞了一瞬，手指猛地攥紧了凤袍的衣袖。
苏与臣继续道，语气带着引导性的分析：“且此术发作，多在夜深人静，娘娘安寝前后。其目标，绝非恐吓寻常宫人，而是直指……居于殿中之主位。歹人深谙，世间之惧，莫过于容颜暗老，权威动摇，更惧有……取而代之者。”他最后几个字说得极轻，却如重锤般敲在皇后心头。
“啪！”一声脆响，皇后手边的茶盏被她扫落在地，碎瓷四溅，温热的茶水洇湿了华贵的地毯。她胸口剧烈起伏，脸色煞白，嘴唇微微颤抖，想说什么，却发不出声音。那双眸子死死盯着苏与臣，里面有震惊，有愤怒，但更多的，是一种被说中心事的、赤裸裸的恐惧和……屈辱。
苏与臣立刻跪伏于地：“臣失言，请娘娘恕罪！”他知道，这把钥匙，已经插入了锁孔。
殿内死一般寂静。只有皇后粗重的呼吸声和熏香燃烧的细微噼啪声。良久，皇后才像是耗尽了所有力气般，颓然靠向凤榻的软垫，声音嘶哑微弱，带着一丝不易察觉的颤抖：“你……你接着说。”
苏与臣依旧跪着，语气愈发恭敬，却步步紧逼：“臣以为，此非简单报复。其意在乱娘娘心神，使娘娘疑神疑鬼，行事失据。若凤体因此不安，则六宫不宁；若娘娘因此严惩无辜，或疏于防范，则更中歹人下怀。其最终所求，恐是……动摇宫中安宁，进而……觊觎更大的图谋。”他没有直接点出“储位”二字，但意思已不言而喻。
他抬起头，目光恳切：“娘娘，幻术虽诡，终是虚妄。日光之下，琉璃仍是琉璃，殿宇仍是殿宇。歹人所能倚仗者，不过是利用人心暗处的阴影。娘娘母仪天下，贤德之名播于四海，岂是区区光影药物所能动摇？唯有洞悉其奸计，廓清妖氛，使阴谋暴露于光天化日之下，则其术自破，其谋自败！”
这番话，既是剖析，也是开解。他将皇后的恐惧从不可知的鬼怪，引向了可知的人为阴谋，并赋予了她破解阴谋的主动权——你的恐惧源于内心，而破解之法，也在于你自身的坚定。
皇后怔怔地听着，眼中的混乱与恐惧渐渐被一种冰冷的、混杂着屈辱和杀意的光芒所取代。她是独孤伽罗，是辅佐皇帝开创基业的皇后，岂能终日困于镜影幻象之中？苏与臣的话，像是一根救命稻草，也像是一记响亮的耳光，打醒了她。
“查！”皇后猛地坐直身体，声音恢复了往日的冷厉，虽然依旧沙哑，却充满了决绝，“给本宫彻查！无论是谁，胆敢以妖术乱宫，本宫要将他……碎尸万段！”她的指甲深深掐入掌心。
“臣，遵旨！”苏与臣深深叩首。他知道，他赢得了皇后暂时的信任和支持，也为接下来的调查扫清了最大的障碍——来自受害者的不配合与恐惧。
然而，当他退出立政殿，重新站在冬日的阳光下时，心中并无轻松。皇后的心魔已被触动，甚至可能已被他引导向了某个特定的怀疑对象。但这真正的幕后黑手，其目的恐怕远比宫廷倾轧更为深远。那枚青铜钥匙，那指向东南的箭头，还有那始终萦绕的靛蓝色阴影，都预示着，这“镜殿魅影”，仅仅是一场更大风暴的前奏。
他安抚了皇后，却将自己推向了更深的漩涡中心。接下来，他要用这刚刚获得的“尚方宝剑”，去撬开那沉默的青铜之锁，看看它背后，究竟藏着怎样惊人的秘密。