三个月后。
七月十五。
中元节。
鬼门开。
百鬼夜行。
西苑却张灯结彩。
比往日更奢靡。
只因今夜。
瑶光境。
“盂兰盆会”。
皇帝要“超度亡魂，祈福苍生”。
多么讽刺。
苏清河穿着新官服。
站在人群中。
面无表情。
他如今是西苑丞副监。
从七品上。
有资格站在内圈观礼。
离御座。
不过二十步。
瑶光境已修缮一新。
三个月前的血迹。
早已洗刷干净。
莲池中的玉雕神兽。
都换了新的。
更精致。
更……逼真。
仙乐飘飘。
香气袅袅。
宫人穿梭。
宾客谈笑。
一切。
都和三个月前一样。
仿佛那场惊天动地的“仙谏”。
只是一场噩梦。
但苏清河知道。
不是梦。
是血。
是骨。
是五条人命。
还有……
一个永远填不平的坑。
“陛下驾到——！”
唱喏声起。
全场肃静。
杨广缓步而出。
依旧一身明黄。
气色很好。
红光满面。
似乎三个月前的“不愉快”。
早已忘记。
他在御座坐下。
扫视全场。
目光在苏清河脸上。
停留了一瞬。
很短暂。
但苏清河感到了。
那是审视。
是……警告？
“开坛。”
杨广淡淡道。
“朕今日设此盂兰盆会。”
“一为超度历年战殁将士、徭役民夫。”
“二为祈福天下苍生，永享太平。”
声音平静。
听不出情绪。
“陛下圣明！”
“仁德泽被苍生！”
群臣山呼。
场面恢弘。
苏清河随着众人躬身。
心中却一片冰冷。
超度？
祈福？
用这些民脂民膏堆砌的“仙境”？
用这些沾满鲜血的“祥瑞”？
法事开始。
和尚诵经。
道士作法。
香烟缭绕。
钟磬齐鸣。
庄严。
肃穆。
苏清河低着头。
看着地面。
青石地砖光可鉴人。
倒映着天上的星。
和周围的灯火。
恍惚间。
他似乎看到。
砖缝里。
有血渗出来。
暗红色的。
越来越多。
汇成小溪。
流向瑶池。
他猛地抬头。
幻觉。
地砖干净如新。
什么也没有。
只有他自己的倒影。
苍白。
疲惫。
“苏副监。”
身旁有人低声唤他。
是内侍省的一个同僚。
“你脸色不太好。”
“可是累了？”
“无妨。”
苏清河摇头。
“昨夜没睡好。”
“也是。”
同僚叹气。
“这阵子，西苑事多。”
“辛苦你了。”
“分内之事。”
苏清河敷衍道。
目光却不由自主。
飘向瑶池中央。
那里。
是三个月前。
墨竹和玉真“凌空而立”的地方。
今夜。
那里会有什么？
皇帝特意选在中元节。
在瑶光境。
办这“盂兰盆会”。
真的只是“超度祈福”？
还是……
另有深意？
苏清河不相信巧合。
尤其。
是皇帝的“巧合”。
法事进行到一半。
高潮。
“放河灯”环节。
数百盏莲花灯。
被宫人放入瑶池。
顺水漂流。
星星点点。
映着七彩流光。
美如幻梦。
每一盏灯上。
都写着名字。
战死将士的名字。
累死民夫的名字。
病殁宫人的名字。
甚至……
还有“狐仙案”中被牵连者的名字。
包括墨竹、玉真、李元、郑岐、石敢、沈文韶。
“陛下仁慈。”
“连这些罪人，都一并超度了。”
旁边有人感叹。
苏清河握紧拳头。
指甲嵌进肉里。
超度？
用他们的血点灯？
用他们的骨做筏？
何其……
残忍。
河灯越漂越远。
渐渐汇聚到池心。
在那里。
有一座巨大的莲花灯台。
九层。
金漆。
顶端一颗夜明珠。
光华夺目。
就在所有河灯。
即将汇聚到灯台周围时。
异变。
再生。
瑶池中央。
水面忽然裂开。
不是翻涌。
是裂开。
像被一只无形的手。
撕开一道口子。
然后。
从裂口中。
缓缓升起。
一座“莲台”。
白玉雕成。
九品。
层层叠叠。
精致绝伦。
莲台之上。
坐着一个人。
不。
不是人。
是……
玉雕？
不对。
是真人！
白衣。
长发。
面容模糊。
但身形……
苏清河瞳孔骤缩。
是“玉真”！
不。
不可能！
玉真已经死了！
他亲手收敛的骨头！
“护驾！”
卫士再次上前。
但这次。
皇帝却摆了摆手。
“且慢。”
他盯着莲台上的人。
眼中。
闪过复杂的情绪。
好奇？
期待？
还是……玩味？
“你是何人？”
杨广开口。
声音不大。
却传遍全场。
莲台上的人。
缓缓抬头。
月光下。
她的脸。
渐渐清晰。
不是玉真。
是另一张脸。
年轻。
美丽。
但眼神。
空洞。
麻木。
像一具精致的傀儡。
“妾身……”
“瑶光。”
她开口。
声音飘忽。
非男非女。
“奉家师之命。”
“为陛下……”
“献舞一支。”
“以慰亡魂。”
家师？
苏清河心中一动。
墨竹已死。
哪来的“家师”？
是“幻真社”的漏网之鱼？
还是……
皇帝自导自演？
“准。”
杨广淡淡道。
“朕倒要看看。”
“是什么舞。”
瑶光起身。
白衣飘飘。
立于莲台边缘。
然后。
她开始跳舞。
不是人间舞。
是……
鬼舞。
动作僵硬。
关节扭曲。