观文殿内的死寂，被殿外由远及近、急促而沉重的脚步声打破。脚步声不止一人，更夹杂着铁甲摩擦与一种拖沓、黏腻，仿佛湿重布帛拖过地面的诡异声响。
殿门被轰然推开，夜风卷着浓烈的、令人作呕的腥甜腐朽气息，瞬间灌满了整个殿堂，烛火为之猛烈摇曳。当先踏入的，是宇文恺。他依旧身着那身月白道袍，但衣袍下摆沾满了暗红色的、仿佛尚未干涸的泥浆污渍，脸色在烛光下呈现出一种不健康的青灰色，双目赤红，呼吸急促，早已不复平日的从容儒雅，反而带着一种困兽般的狰狞与疯狂。他手中，竟紧握着那枚苏清河曾见过的、雕刻成三头六臂恶鬼形象的黑色木印——袁眇的“命符”或“阵钥”！
紧随其后的，是两名面色冷峻、手按刀柄的千牛卫。而在这两名卫士之后，那“拖沓”声响的来源，也终于显形——
是袁眇。或者说，是“袁眇”的躯壳。他依旧穿着那身灰布长衫，但整个人如同被抽去了脊骨，被两名孔武有力的宦官一左一右，几乎是半拖半架着，挪入殿中。他头颅低垂，花白的头发散乱，遮住了面容，左臂软软垂着，右臂被宦官架住。周身再无半分邪气外溢，反而散发着一股浓烈到极致的、混合了血腥、焦糊与某种甜腻药味的衰败气息。他仿佛一具刚刚从坟墓中拖出的、尚未完全僵硬的尸体。
“臣，宇文恺，叩见陛下。”宇文恺的声音嘶哑干涩，在殿中响起，带着一种奇异的、压抑的颤抖。他双膝跪地，手中却依然死死攥着那枚黑色木印。
架着袁眇的宦官将他放在殿中，袁眇的身体晃了晃，勉强站立，却依旧垂着头，无声无息。
杨广高踞御座，目光如冰，缓缓扫过阶下两人，最后落在宇文恺手中那枚黑色木印上，瞳孔几不可察地微微一缩。他没有让宇文恺起身，也没有理会袁眇，只是用那略带飘忽的嗓音，缓缓道：“宇文恺，你来得正好。这位苏掌事，”他指了指垂手立于一旁的苏清河，“方才向朕陈奏，言你将作监内，近日颇有‘异闻异象’，所用之物、所行之法，多涉‘阴邪诡谲、巫蛊厌胜’，更与这位袁师傅之术法息息相关。朕，想听听你的说法。”
宇文恺猛地抬头，赤红的眼睛狠狠瞪向苏清河，那目光中的怨毒与杀意，几乎要化为实质。苏清河坦然与之对视，面无惧色。
“陛下！”宇文恺的声音陡然拔高，带着哭腔与无尽的委屈，“陛下明鉴！此子苏清，乃前太史令苏禹辰之子！苏禹辰当年在仁寿宫，便因窥探天机、妖言惑众而获罪暴卒！其子继承乃父劣性，在将作监不安于位，屡屡窥探机密，更因前番夜游遇袭，心怀怨怼，故在此构陷于臣，污蔑大工！其所言‘异闻异象’，无非是工程浩大，偶有奇巧，匠人愚昧，以讹传讹！至于袁师傅，”他侧头看了一眼如同木偶般的袁眇，咬牙道，“袁师傅乃臣为求龙舟尽善尽美，延请的方外奇人，精通机关营造、祈福禳灾之术，其所用之法，皆为正道，只为增此舟灵性，佑我大隋国运昌隆！岂是此子口中‘巫蛊厌胜’之邪术？！此子其心可诛，意在阻挠大工，动摇圣心，其罪当诛九族！”
他倒打一耙，将苏清河定位为“罪臣之后，心怀怨怼，构陷大臣”，将一切异常推给“匠人愚昧，以讹传讹”，将袁眇术法美化为“祈福禳灾”。反应不可谓不快，言辞不可谓不厉。
杨广面无表情，目光转向苏清河：“苏清，你有何话说？”
苏清河再次出列，拱手道：“陛下，宇文大监所言，无非是想将水搅浑，掩盖真相。臣是否为构陷，请陛下明察三点：一、曹录事死于漕渠，手中紧握‘血木’碎片，此事有御史台记录、在场甲士、匠人为证，岂是‘以讹传讹’？二、臣核验账目，发现‘天字仓’顶级木料记录不明，‘安神散’等药物与工匠失踪时间吻合，物料清单上更有‘地髓金浆’、‘血淬’等邪物记载，此皆有账册为凭，岂是臣能伪造？三、龙骨合拢之夜，三名工匠于众目睽睽下消失于雷光之中，此事船坞上下数百匠人、力夫亲眼目睹，岂是‘匠人愚昧’？”
他句句直指要害，皆有旁证或物证可循，比宇文恺空泛的指责有力得多。宇文恺脸色愈发难看。
苏清河不给宇文恺喘息之机，紧接着道：“至于袁师傅之术法是否为‘正道’，陛下请看——”他猛然抬手，指向被架在殿中、如同死人的袁眇，“若真是‘祈福禳灾’的正道高人，何以落得如此模样？气息奄奄，邪气内敛，分明是施展了某种极度损耗精元、乃至戕害生灵的阴毒禁术，遭受反噬之状！此等模样，与臣在将作监感受到的那日渐浓烈、令人窒息的邪气，何其相似！陛下若不信，可命太医当场查验袁师傅身体状况，再看其身上是否带有施展邪术的媒介、或遭受反噬的伤痕！”
他这话极为大胆，等于要求当场验看袁眇。杨广眼中闪过一丝厉色，对侍立一旁的宦官微微颔首。
立刻有两名一直垂手侍立在殿角的太医上前，在宦官的协助下，开始查验袁眇。拨开他散乱的花白头发，露出那张惨白如纸、布满细密黑色裂纹的脸，以及七窍之中，已然干涸发黑的暗红色血渍！太医又小心解开其灰布长衫，露出瘦骨嶙峋的胸膛，只见其心口处，赫然有一个拳头大小、深可见骨、边缘焦黑、仿佛被烙铁烫出的诡异符文伤痕！伤痕周围皮肤，布满了如同活物般缓缓蠕动、扩散的暗红色血管纹路！
整个大殿，瞬间被一股难以言喻的、混合了恐惧与恶心的寒意笼罩。连那两名架着袁眇的宦官，都忍不住手一抖，向后退了半步。
“陛下！”太医的声音带着难以掩饰的惊骇，“此人……此人生机已近乎断绝，魂魄受损极重！心口之伤，绝非寻常刀兵或疾病所致，更像是……被某种阴邪霸道之力强行抽取、灼烧生命本源所留！其体内，更有一股极其阴寒、暴戾、充满怨恨的异种能量盘踞不去，侵蚀五脏六腑！此等伤势，绝非‘祈福禳灾’所能致，倒像是……倒像是施展了某些传说中的禁术邪法，遭受了恐怖反噬！”
太医的证词，无异于宣判了宇文恺辩解的死刑。铁证如山，袁眇这副人不人鬼不鬼、明显遭了邪术反噬的模样，就是最有力的证据！他所用绝非正道！
宇文恺面如死灰，身体剧烈颤抖起来，握着黑色木印的手指关节捏得发白。他猛地转头，再次看向袁眇，眼中已不仅仅是怨毒，更添上了无尽的恐惧与……疯狂。
“袁眇！你这妖道！你骗我！你说此术万无一失，可成不朽基业！你……”宇文恺嘶声怒吼，然而，他的话戛然而止。
因为，一直如同尸体般垂首不动的袁眇，竟在这一刻，缓缓地、极其艰难地抬起了头。
斗篷阴影下，那张布满黑色裂纹、七窍渗血的脸，此刻竟露出了一个极其诡异、扭曲的笑容！那双原本应该空洞无神的眼睛，此刻却燃烧着两簇幽绿、疯狂、充满嘲弄与贪婪的火焰！他死死地盯着宇文恺，或者说，是盯着宇文恺手中那枚黑色木印，喉咙里发出“嗬嗬”的、仿佛破风箱般的笑声，嘶哑断续地道：
“宇……文恺……蠢……物……阵眼……已成……木印……归位……时辰……到了……‘人极’……最后……一祭……便是……你……的……野……心……与……性……命……”
话音刚落，他猛地张开嘴，却不是说话，而是发出一声非人非兽、凄厉到极致的尖啸！与此同时，他心口那焦黑的符文伤痕，骤然爆发出刺目欲盲的暗红色血光！那盘踞在他体内的阴寒暴戾能量，如同决堤的洪水，轰然爆发！
“砰！！！”
一声闷响，架着袁眇的两名宦官，以及靠近的太医，被这股狂暴的能量直接震飞出去，撞在殿柱之上，口喷鲜血，当场昏厥！而袁眇的躯体，在这股能量的冲击下，竟开始如同蜡像般迅速熔化、塌陷，皮肤肌肉化为粘稠腥臭的黑红色脓血，簌簌滴落，露出文，此刻正随着脓血的滴落，逐一亮起幽绿的光芒！
“妖孽！护驾！”殿中侍卫与宦官反应过来，惊骇欲绝，纷纷拔刀挺剑，护在杨广御座之前。杨广此刻也已站起，脸色铁青，眼中第一次露出了震惊与难以置信的神色。眼前这超越常理、骇人听闻的景象，显然也冲击了他的认知。
而宇文恺，在听到袁眇最后那句话，看到其躯体异变的瞬间，仿佛被一道惊雷劈中，呆立当场，脸上血色尽褪。他看着手中那枚仿佛突然变得滚烫、沉重无比的黑色木印，又看了看正在化为脓血骸骨、符文却越来越亮的袁眇，眼中闪过无尽的悔恨、恐惧，最终，尽数化为一种歇斯底里的疯狂！
“不——！是我的！这一切都是我的！龙舟是我的！国运是我的！谁也不能夺走！！”宇文恺发出野兽般的咆哮，双手死死握住那枚黑色木印，将其高高举起，对准了殿外——船坞的方向，用尽全身力气，嘶吼道：“天地无极，乾坤借法！以我之血，号令幽冥！移星换斗，阵启——！！”
他猛地咬破舌尖，一口混杂着疯狂意志与绝望的精血，狂喷在黑色木印之上！
“嗡——！！！”
木印吸收了精血，骤然黑光大放！印身上那三头六臂的恶鬼仿佛活了过来，发出无声的咆哮！一股庞大、冰冷、邪恶到无法形容的能量波动，以木印为中心，轰然爆发，瞬间冲破了观文殿的屋顶，直冲天际！与此同时，远在将作监方向的船坞上空，那一直笼罩的铅灰色薄霭，猛然被一道接天连地的、粗大无比的暗红色血 色光柱 悍然撕裂、贯穿！
“轰隆隆隆——！！！”
这一次，是真正的、震耳欲聋的、仿佛天崩地裂般的巨响！整个洛阳城，地动山摇！观文殿的梁柱嘎吱作响，灰尘簌簌而落，殿外传来宫人惊恐的尖叫与建筑物倒塌的轰鸣！
血色光柱之中，隐约可见那艘龙舟的巨大虚影，正在缓缓挣脱船台的束缚，悬浮而起！虚影周围，无数扭曲、痛苦、哀嚎的生魂面孔浮现，环绕飞舞，发出令人灵魂颤栗的悲鸣！更有一股浩瀚、狂暴、充满怨念与毁灭气息的意志，如同苏醒的远古凶兽，自光柱深处，缓缓弥漫开来，笼罩全城！
邪阵，被宇文恺以自身精血与“命符”，强行启动了！虽然可能因为“人极”未彻底熔炼而不完整，但其威能，已然惊天动地！