二月廿一。
鬼哭峡入口。
苏清河在行军簿上记下这行字。
笔尖顿了顿。
又添上一句：
“雪止，风起，天色铅灰。”
“入峡前，兵卒皆默，民夫多泣。”
鬼哭峡。
两山夹峙。
中间一道狭窄的裂口。
像大地咧开的嘴。
等着吞人。
山是黑的。
不是土色。
是那种被烟熏火燎过的。
焦黑色。
寸草不生。
只有嶙峋的怪石。
像一排排獠牙。
风从峡口灌进来。
发出呜咽的声音。
真像鬼哭。
老兵们说得没错。
“鬼哭峡，鬼哭峡，十人进去九不还，还有一个丢了魂。”
“列队——！”
“进峡——！”
传令兵嘶吼。
鞭子在空中炸响。
“快点！”
“磨蹭什么！”
“天黑前必须出峡！”
“在峡里过夜的——”
“都得死！”
最后三个字。
喊得格外凄厉。
队伍开始移动。
像一条垂死的巨蟒。
缓缓爬进那张黑色的嘴里。
苏清河骑在马上。
跟在队伍中段。
陈主簿在旁边。
脸色发白。
“苏记室……”
“嗯？”
“我觉得……”
陈主簿咽了口唾沫。
“不太对劲。”
“哪里不对劲？”
“太安静了。”
陈主簿指着两边山上。
“连只鸟都没有。”
苏清河抬头。
果然。
别说鸟。
连只虫子都看不见。
整座峡谷。
死寂。
只有风声。
和脚步声。
还有……
车轮碾过碎石的咯吱声。
“去年征辽。”
陈主簿压低声音。
“也走过这里。”
“那时候……”
“还有乌鸦。”
“成群的乌鸦。”
“蹲在石头上。”
“盯着人看。”
“眼珠子是红的。”
“今年呢？”
“今年……”
陈主簿摇头。
“连乌鸦都没了。”
“要么……”
“是饿死了。”
“要么……”
他顿了顿。
“是吃撑了。”
吃撑了。
苏清河心里一紧。
吃什么能吃撑？
他看向路边。
碎石缝里。
隐约可见白色的东西。
是骨头。
人的骨头。
被啃得很干净。
泛着惨白的光。
“别看。”
陈主簿拉了他一把。
“晦气。”
苏清河收回目光。
但那种被注视的感觉。
越来越强。
好像两边的黑山。
是活着的。
正用无数双眼睛。
盯着他们这支送死的队伍。
走了一个时辰。
峡道渐窄。
只能容两车并行。
队伍被拉得很长。
前后看不见头尾。
只有中间这一段。
在黑暗中蠕动。
“歇——！”
“原地休整——！”
“一刻钟——！”
传令兵的声音在山谷间回荡。
带着回音。
歇歇歇……
刻刻刻……
钟钟钟……
像好多人在重复。
苏清河下了马。
靠在一块石头上。
掏出水囊。
刚要喝。
“呜……”
一阵低泣。
从旁边传来。
是个年轻的民夫。
十五六岁。
脸上稚气未脱。
正抱着膝盖。
肩膀一耸一耸。
“哭什么？”
旁边一个老兵踹了他一脚。
“晦气！”
“我……我想我娘……”
民夫抽噎。
“我想回家……”
“回家？”
老兵冷笑。
“进了这鬼地方。”
“还想回家？”
“能活着出去。”
“就算你祖宗积德了。”
“可我……”
“闭嘴！”
老兵厉喝。
“再哭！”
“把鬼招来！”
“让你永远回不去！”
民夫吓得噤声。
但眼泪还在掉。
鬼。
苏清河听到这个字。
心里那根弦。
又绷紧了一分。
“老哥。”
他开口。
“这峡谷里……”
“真有鬼？”
老兵看了他一眼。
见他穿着官服。
语气稍缓。
“大人是头一回来辽东？”
“是。”
“难怪。”
老兵叹气。
“这鬼哭峡……”
“邪门得很。”
“白天还好。”
“一到晚上……”
他左右看看。
压低声音。
“东西就出来了。”
“什么东西？”
“说不清。”
老兵摇头。
“有人说是阴兵。”
“有人说是饿鬼。”
“还有人说是……”
他顿了顿。
“食粮军。”
苏清河心脏猛跳。
“你见过？”
“我没见过。”
老兵摆手。
“但我同乡见过。”
“去年。”
“也是这个时辰。”
“也是这个地方。”
“他落在队伍后面。”
“解手。”
“就看见……”
他喉结滚动。
“一队人。”
“从那边山坳里走出来。”
“什么人？”
“看不清脸。”
老兵声音发颤。
“穿着咱们隋军的衣裳。”
“但破破烂烂的。”
“走路……”
“是飘的。”
“脚不沾地。”
“赶着粮车。”
“车上盖着白布。”
“白布
“在动。”
苏清河屏住呼吸。
“然后呢？”
“然后我同乡就喊。”
“喂！前面的！等等！”
“那队人停下。”
“回头。”
老兵脸色惨白。
“我同乡说……”
“那些人的脸。”
“是青的。”
“眼睛是空的。”
“没有眼珠子。”
“只有两个黑窟窿。”
“他吓傻了。”
“愣在原地。”
“那队人看了他一会儿。”
“就转身。”
“继续往前走。”
“走进那边雾里。”
“不见了。”
“后来呢？”
“后来我同乡连滚爬爬追上队伍。”
“跟队正说了。”
“队正骂他胡说八道。”
“还抽了他十鞭子。”
“可第二天……”
老兵咽了口唾沫。
“运粮队就出事了。”
“什么事？”
“丢了一整车粮。”
“十二个押粮兵。”
“全不见了。”
“活不见人。”
“死不见尸。”
“就粮车还在。”
“车上的麻袋……”
“是满的。”
“装的什么？”
“不知道。”
老兵摇头。
“队正让人打开。”
“里面……”
“全是……”
他说不下去了。
眼神里全是恐惧。
“是什么？”
苏清河追问。
老兵张了张嘴。
刚要说话。
“呜——呜——呜——！”
号角声忽然响起。
急促。
凄厉。
“敌袭——！”
“有埋伏——！”
前方传来嘶吼。
“列阵——！”
“保护粮车——！”
队伍瞬间大乱。
民夫尖叫。
士兵拔刀。
战马嘶鸣。
“苏记室！”
陈主簿扑过来。
“快下马！”
“找石头躲着！”
苏清河被拽下马。
按在一块巨石后面。
“怎么回事？”
“不知道！”
陈主簿脸色惨白。
“可能是高句丽的游击队！”
“这峡谷……”
“最容易埋伏！”
前方传来厮杀声。
金铁交鸣。
惨叫。
怒吼。
但很快。
又平息了。
“报——！”
传令兵骑马奔来。
“前方遇袭！”
“敌兵二十余人！”
“已击退！”
“伤亡……”
“亡三人，伤七人。”
二十余人？
苏清河愣了下。
就这点人？
也敢袭击三万人的队伍？
“粮车呢？”
他问。
“粮车无恙！”
传令兵回答。
“刘将军有令！”
“继续前进！”
“天黑前必须出峡！”
队伍重新整队。
继续前行。
但气氛更压抑了。
每个人都绷着脸。
攥紧手里的家伙。
眼睛不停扫视两边山壁。
生怕哪里又冒出冷箭。
苏清河翻身上马。
看了眼刚才说话的老兵。
老兵已经回到队伍里。
低着头。
再也不肯看他。
好像刚才那些话。
从来没说过。
又走了一个时辰。
天色渐暗。
峡谷里光线更差。
像提前入了夜。
“点起火把——！”
前方传来命令。
一支支火把亮起。
在黑暗中摇曳。
像一条扭曲的火蛇。
火光映照下。
两边的山壁更显狰狞。
那些怪石的影子。
被拉得老长。
在地上张牙舞爪。
像随时会扑下来。
“苏记室。”
陈主簿凑过来。
声音发颤。
“你听见没？”
“听见什么？”
“有……有人在唱曲。”
苏清河侧耳。
风声呜咽。
脚步声杂乱。
车轮声咯吱。
除此之外……
好像真有声音。
很轻。
很飘。
像从很远的地方传来。
又像……
就在耳边。
“……食粮军……”
“……运粮人……”
“……粮变肉……”
“……人吃人……”
断断续续。
模模糊糊。
但确实是人的声音。
在唱。
调子很怪。
不像中原的曲。