简陋却干净的病房里，弥漫着草药苦涩而清冽的气息。一盏油灯在墙角静静燃烧，投下摇曳昏黄的光晕，却驱不散笼罩在床榻上空的沉重阴霾。
云梦已经昏迷了半天。
那场秋雨中的逃亡、殴打、高烧、惊吓，如同数把重锤，狠狠砸在她本就先天不足、心脉孱弱的身体上。
外伤在杨老精湛的医术和精心调制的膏药下，已经开始结痂愈合，可内里的创伤，却像潜伏的毒蛇，反复啃噬着她的生机。
高热如同附骨之疽，反复袭来。小小的身体在单薄的被褥下不安地辗转，瘦削的肩胛骨清晰可见。
脸颊烧得通红，像熟透却即将腐烂的果子，嘴唇干裂起皮，甚至渗出细小的血珠。她的呼吸微弱而急促，胸口起伏微弱得几乎看不见，仿佛下一刻那细若游丝的气息就会彻底断绝。
杨老又一次诊完脉，捻着银针的手指微微一顿，眉头锁成了川字，额角沁出细密的冷汗。他抬起头，看向守在床边、眼睛布满血丝、脸颊凹陷下去的阿默，声音沉重如铁：
“丫头先天心脉本就如风中残烛，此番内外交煎，心火已近油尽灯枯。风寒外邪虽已用针药压制，但她心神受创过甚，潜意识里抗拒清醒，若任她这般昏沉睡去……心神一旦彻底涣散，恐……再也醒不过来了。”
最后几个字，杨老说得异常艰难。
阿默如遭雷击，浑身血液仿佛瞬间冻结，又猛地沸腾起来！他扑到床边，颤抖的手不敢用力，只能轻轻握住云梦滚烫得吓人的小手，声音嘶哑破碎，带着不容置疑的急切与几乎要满溢出来的恐慌：
“云梦！阿梦！你听见了吗？醒醒！别睡！看着我！哥哥在这儿！哥哥在这儿啊！”
床上的人毫无反应，只有睫毛在昏黄光线下极轻微地颤动了一下，如同濒死蝴蝶最后的振翅。
“阿梦！求你了！睁开眼睛！”阿默的声音带上了哭腔，他伸手，小心翼翼地触碰她滚烫的脸颊，“哥哥给你讲故事！讲我们第一次见面，讲那片梧桐叶，讲……讲烤鸡！你还记得烤鸡的味道吗？香不香？”
云梦的嘴唇轻轻翕动了一下，喉咙里发出模糊破碎的呓语，气若游丝：“哥……哥哥……冷……好黑……好累……我想……睡觉……”
那声音微弱得几乎听不见，却像一把淬毒的冰锥，狠狠扎进阿默的心脏！
“不能睡！”阿默的声音陡然拔高，近乎命令，却掩盖不住那底下无边无际的恐惧，他握紧她的手，仿佛要将自己的生命力渡给她，“听着！不准睡！哥哥不准你睡！哥哥……哥哥给你唱歌！对！唱歌！你从来没听哥哥唱过歌吧？”
他根本不通音律，嗓音也因为连日的焦虑和嘶喊而沙哑难听。此刻情急之下，他什么也顾不上了，脑海中拼命搜刮着幼时在街头巷尾、田间地头听来的、早已模糊不成调的俚曲小调。
他清了清嗓子，深吸一口气，然后扯开嗓子，用一种近乎吼叫的、跑调跑到天边去的调子，开始唱：
“日——出——而作！嘿——哟！”
“日——落——而息！嘿——哟！”
“凿——井——而饮！耕——田——而食！嘿——哟！嘿——哟！”
“帝——力——于——我——何——有——哉——！嘿——哟！嘿哟！嘿嘿——哟！！！”
歌声粗哑怪异，节奏混乱，配合着他那手舞足蹈、挤眉弄眼的滑稽模样，若是被旁人看见，只怕要笑掉大牙。
然而——
“噗……”
病榻上，传来一声极其微弱、几乎被呼吸声掩盖的、气音般的轻笑。
阿默的歌声和动作戛然而止！他猛地定住，眼睛死死盯着云梦的脸。
只见云梦那紧闭的眼皮，极其艰难地、颤抖着掀开了一条细微的缝隙。眼神依旧是涣散的，没有焦距，茫然地望着屋顶。可那苍白干裂的唇角，却极轻微地向上扯动了一下。
她似乎想说什么，喉咙里发出嗬嗬的气流声，半晌，才用微不可闻的气音断断续续道：“哥……哥哥……难听……像……像鸭子……叫……”
每一个字都像是用尽了全身力气。
阿默却如同听到了九天仙乐！狂喜瞬间淹没了他！他猛地俯身，凑得更近，脸上露出一个比哭还难看的、却灿烂无比的笑容：“对！像鸭子！阿梦说像鸭子，哥哥就是鸭子！”
他说做就做，索性在床边狭小的空地上，真的学起了鸭子走路。撅起屁股，张开手臂像翅膀一样扑扇，一摇一摆地挪动脚步，嘴里还配合着发出“嘎嘎！嘎嘎！”的叫声，故意叫得滑稽又响亮。
“嘎嘎！云梦快看！哥哥像不像最大最丑的笨鸭子！嘎嘎！”
他一边叫，一边努力做出各种夸张搞笑的表情。
云梦涣散的目光，似乎微微凝聚了一点点，艰难地追随着他那笨拙可笑的身影。唇角那抹细微的弧度，又加深了一些。
“呵……呵呵……”她又发出了几声微弱的气音笑声，每笑一下，都牵动虚弱的身体，引起一阵压抑的咳嗽，咳得她眼泪都流了出来，小脸涨得更红。
可她固执地、努力地睁着那条眼缝，不肯再闭上。
杨老在一旁看着，一直紧锁的眉头，终于稍稍松开了一些。他迅速取出一枚细长的银针，趁云梦心神被阿默吸引、稍稍凝聚的刹那，手腕一抖，精准地刺入她头顶某处穴位。
云梦身体微微一颤，随即，那口一直憋在胸口、仿佛要窒息的郁气，似乎随着这一针，缓缓散开了一些。她的呼吸，似乎比刚才稍微平稳了那么一丝丝。
阿默看到杨老的动作和云梦细微的变化，心中狂跳，却不敢停下他笨拙的“鸭子表演”，只是用眼神急切地询问杨老。
杨老对他微微点了点头，低声道：“继续，别停。用你能想到的一切办法，别让她意识沉下去。”
阿默用力点头，更加卖力地“嘎嘎”叫着，甚至开始模仿鸭子啄米、游泳的动作，将自己能想到的所有滑稽模样都摆了出来。
小小的病房里，粗哑难听的“鸭叫”和少年笨拙滑稽的身影，成了对抗死神的、微弱却不肯熄灭的灯火。
……
此后的几天，阿默几乎寸步不离地守在云梦床边。
他唱歌，唱所有他能想起的、哪怕只有一两句的调子，荒腔走板也不在乎。
他讲故事，讲自己听来的、或者干脆胡编乱造的、关于勇敢的小蚂蚁、会说话的大树、还有藏在云彩后面的糖果城堡的故事。
他笨手笨脚地学着杨老孙女黛儿的样子，给云梦念枯燥的药材名字，逗她说等病好了，就带她去山里找最甜的甘草。
在阿默近乎执拗的陪伴和杨老精心的治疗下，云梦的高热终于渐渐退去，险之又险地渡过了最危险的关头。
虽然依旧虚弱得不能下床，但至少能够靠坐在床头，小口小口地喝下米汤和药汁，也能低声与前来陪伴的黛儿说上几句话了。
黛儿是个七八岁的小姑娘，扎着两个羊角辫，眼睛像黑葡萄一样又圆又亮，性格活泼得像只小山雀。