诸神故事在不死鸟村传开不过数日，神庙虽未建成，一股纯粹而炽热的信仰之力却已悄然在村落间滋生蔓延。
村民们茶余饭后总爱念叨诸神事迹，孩童们把哪吒的风火轮、神农的药草画在地上，老人们则时常对着哪吒庙修建的方向合十祈愿。
这份发自内心的崇敬，化作无形的力量在空气中流淌，虽看不见摸不着，却真实存在。
这股力量，土地婆婆最先感应到。
她守着这片土地，能清晰察觉到那一缕缕飘向诸神的信仰之力，温暖而坚定。
只是她难免惋惜，这些力量中，属于她管辖范畴的少之又少，其余大部分都如无主之烟般四处飘散，无法被诸神真正吸纳。
秉持着负责的态度，土地婆婆寻到了正忙着统筹建庙物料的涂娇娇，将这一发现告知于她。
涂娇娇闻言大惊，眼睛瞪得溜圆，语气满是难以置信：“信仰之力？可……可他们还没上香啊！神庙都没建好，连神像都没安置妥当呢！”
土地婆婆见她这副模样，忍不住笑出声来，反问：“你不会以为，香火这东西，只有上香才行吧？”
“难道不是吗？”涂娇娇下意识反驳，随即又愣住，“不然……香火是什么？”
土地婆婆耐心解释：“香火本质是信徒的虔诚之心与敬畏之情。上香只是载体，真正的核心是那份发自内心的信仰。你看村民们，念着诸神的好，敬着诸神的功，这份心意已然化作最纯粹的香火之力。可惜神庙未立，诸神无法稳固承接，才让这股力量白白飘散了大半。”
涂娇娇听得心头巨震，既激动又懊恼：“原来如此！我居然一直搞错了！那我们得加快建庙进度，不能再让这份珍贵的信仰白白浪费！”
土地婆婆却摇了摇头，缓缓说道：“不必如此急着赶工。你可以先将神农、扁鹊他们的神像放到我的庙宇里，这样村民们既能来我这里上香祈福，诸神也一样能够收到香火，不至于让信仰之力白白飘散。”
涂娇娇闻言一愣，随即皱起眉头：“可土地庙太小了啊！您的庙宇本就简陋，只能容纳两三个成人，再挤进去几尊神像，未免太委屈诸神了，也显得不够庄重。”
“庙虽小，却能容神。”土地婆婆笑着摆了摆手，语气带着几分通透，“香火的核心是虔诚，而非庙宇的规制。眼下最要紧的是接住那些飘散的信仰之力，若是等神庙建成，那这段时间的信仰就消散了，还是挺可惜的。”
见涂娇娇仍有迟疑，土地婆婆又补充道：“何况我本就是扎根底层、最贴近老百姓的神灵。土地庙从来都不是什么恢弘大殿，它寄托的是底层老百姓最朴素的信念，是求平安、盼丰收的真切心愿。庙宇大小无关紧要，只要能承载信徒的心意，能让诸神承接香火，便足够了。”
涂娇娇沉默了，土地婆婆的话点醒了她。
她之前一心想着建宏伟的神庙，却忽略了当下最迫切的需求——留住信仰之力。
想到诸神都急需香火滋养，她一咬牙，点了点头：“您说得对！不能让香火白白浪费。我这就去跟大家商量，先赶制几尊神像放到土地庙！”
她当即找到刚召唤来的两位匠人，说明要制作神像的需求。
考虑到土地庙的狭小空间，涂娇娇特意叮嘱：“神像不用太大，巴掌大小就好，不然土地庙根本放不下。”
匠人领命而去，涂娇娇这才后知后觉地反应过来，自己竟从未想过扩建土地庙的事情。