漆黑臂骨？暗红纹路？林越立刻联想到幽冥道那些杀手身上的诡异纹身，以及“鬼手峡”阴影鬼手那漆黑的特质。这骨头，很可能与近期河西的异变有关！
“那‘地老鼠’可知埋骨的具体位置？”林越问道。
阿娜尔摇了摇头：“他说那驼队的人讳莫如深，只说了大概在风棱石南面一片红柳林附近，具体位置不肯透露，怕惹祸上身。不过，他收了钱，倒是给了我一个提示——那支驼队，是往凉州方向去的，属于‘河西盟’下属的一个商队。”
河西盟？沙州驿本地最大的帮派，也是维持此地秩序的重要力量之一。他们旗下的商队捡到了邪异的骨头……
林越感觉线索似乎开始指向某个特定的方向。河西盟在这其中，扮演着什么角色？是单纯的受害者或偶然发现者，还是……知道得更多？
“看来，我们有必要去‘风棱石’附近看看了。”林越沉吟道，“那块骨头，或许是个关键线索。而且，‘风棱石’位于沙州驿以东，我们来的方向，或许能发现一些‘鬼手峡’异变的源头线索。”
阿娜尔眼睛一亮：“什么时候去？”
“事不宜迟。今天下午就出发，赶在入夜前抵达风棱石附近查探。如果顺利，连夜返回。若有不妥，也可在野外暂避，明日再作打算。”林越行事果断。
两人迅速收拾好必要的物品，带上兵刃、水和干粮，向客栈掌柜交代了一句“外出访友，可能晚归”，便悄然离开了沙州驿，向东而行。
午后阳光炽烈，戈壁上的热浪蒸腾。两人展开轻功，避开官道，在荒滩丘陵间疾行。三十里路程，对于他们而言不算什么，一个多时辰后，一片由风蚀形成的、如同巨兽獠牙般林立的风化岩柱群——风棱石，便出现在了视野中。
按照“地老鼠”的提示，他们在风棱石南面，找到了一片稀稀拉拉的红柳林。林中沙土松软，寻找一块被掩埋的骨头，无异于大海捞针。
“分头找，注意地面有无近期翻动过的痕迹，或者……不同寻常的能量波动。”林越说道，同时将镜域感知张开，笼罩了红柳林的大部分区域。
两人细细搜寻。红柳林不大，但沙地地形复杂，寻找起来并不容易。
约莫过了小半个时辰，就在夕阳开始西斜，将风棱石和红柳林的影子拉得老长时，阿娜尔忽然低呼一声：“林公子，过来看！”
林越立刻掠到她身边。只见阿娜尔蹲在一处沙坑旁，指着坑底边缘：“你看这里，沙子的颜色，是不是有点不一样？”
林越凝神看去。那处沙坑似乎是天然形成，但坑底边缘的沙土，颜色确实比周围要略深一些，带着一种不自然的暗红色泽，像是混合了铁锈或干涸的血迹。而且，镜域感知中，那里残留着一丝极其微弱、但令人极不舒服的阴冷与亵渎的能量痕迹。
“就是这里！”林越笃定道。他示意阿娜尔警戒四周，自己则小心翼翼地用随身携带的短匕，开始挖掘那处颜色异常的沙土。
沙土很松，很快便被挖开一尺余深。突然，匕尖触碰到了硬物。
林越轻轻拨开浮沙，一截漆黑如墨、在夕阳下泛着冰冷光泽的人类臂骨，赫然显露出来！
骨头约莫一尺来长，属于成年人的前臂。正如阿娜尔所述，它通体漆黑，并非涂抹或沾染，而是骨质本身发生了异变。骨身表面，果然有着极其细微、如同血管般蜿蜒的暗红色纹路，纹路似乎还在极其缓慢地流动、变化，透着一股邪异无比的气息。
当林越的目光与镜域感知同时落在这截黑骨上时，一股冰冷、混乱、夹杂着疯狂呓语与痛苦嚎叫的精神碎片，如同针尖般猛然刺向他的意识！
这骨头，不仅仅是一件邪物，更像是一个承载了无数负面情绪与记忆的容器！甚至可能是某个强大邪异存在的一部分！
林越闷哼一声，连忙运转星辉真气与镜域之力，将这股精神冲击隔绝、化解。饶是如此，也感到一阵轻微的眩晕。
他强忍着不适，仔细观察。骨头断裂处参差不齐，像是被巨力硬生生扯断，而非利刃切割。断口处，能看到骨质内部，也隐隐有暗红纹路延伸。
“这就是那块‘圣骨’？”阿娜尔也看到了骨头，下意识地后退了半步，眉心朱砂痣微微发烫，似乎她体内的“火焰诅咒”力量，对这邪异骨头产生了本能的排斥与敌意。
“恐怕不止是‘圣骨’那么简单。”林越沉声道，用一块准备好的厚布，小心翼翼地将这截黑骨包裹起来，隔绝其气息。在包裹的瞬间，他仿佛听到布帛下传来一声极其微弱的、充满怨毒的叹息。
“这东西邪性太重，不能带在身边太久。”林越将包裹好的黑骨放入一个准备好的皮袋中，紧紧扎好，“我们先离开这里。我怀疑，这骨头的主人，或者与这骨头相关的‘东西’，可能就在附近活动过，甚至……还在关注着这里。”
阿娜尔点头，两人不敢久留，迅速离开了红柳林，向着风棱石外掠去。
然而，他们刚刚冲出红柳林，尚未远离风棱石范围，林越的镜域猛地感知到，前方一处高大风蚀岩柱的阴影后，传来一阵极其轻微、但充满杀意的能量波动！同时，侧面和后方，也有数道隐晦的气息迅速合围而来！
他们被埋伏了！
“小心！有埋伏！”林越低喝，与阿娜尔背靠背站定，星辉真气与灼热内力同时提起，兵刃出鞘，严阵以待。
夕阳的余晖将风棱石染成一片血红，投下长长的、扭曲的阴影。在那些阴影之中，七八道穿着灰褐色紧身衣、面戴诡异鸟喙状金属面具的身影，如同鬼魅般悄然现身，手中持着弯刀、短刺等奇门兵刃，将他们团团围住。
这些人的装束和气息，与中原、西域常见的武林人士截然不同，浑身散发着一股阴冷、晦涩、带着淡淡土腥味的气息，与那截黑骨，乃至“鬼手峡”、古寺的邪物，隐隐有着某种同源之感！
为首一人，身材高瘦，鸟喙面具下的眼睛泛着冰冷的灰白色，他缓缓抬起手中一柄造型奇特、如同某种生物脊椎骨打磨而成的惨白色短杖，指向林越腰间的皮袋，声音嘶哑难听，如同沙石摩擦：
“交出……圣骨。留你们……全尸。”