鹰落谷的战前准备，在鹰主一声令下后，如同精密的机器般高速运转起来。山谷中失去了往日的闲适，取而代之的是一种肃杀而高效的紧张气氛。
林越作为特邀的“向导”和“破邪顾问”，被暂时编入了由鹰主亲自率领的、代号“猎鹰”的精锐突袭小队。小队成员共五十人，是从“黑熊部”、“雪狼部”中百里挑一的悍勇之士，个个身经百战，精通山地作战、潜行刺杀，且对鹰主有着绝对的忠诚。
林越换上了一套飞鹰部提供的、便于行动的深色皮质猎装，外面罩着一件能够融入山岩环境的灰褐色斗篷。他的武器除了那根勉强可用的木杖（暂时当短棍用），鹰主还额外赠予了他一柄锋利轻巧、刀身略带弧度的羌刀，以及一张制作精良、射程极远的强弓和二十支特制的、箭头涂抹了破邪药粉的箭矢。虽然他的箭术平平，但在特定情况下或许有用。
最珍贵的，是巫医婆婆亲自送来的一小包药粉和几枚药丸——有强效解毒丹（针对地下可能的毒瘴和蛇毒）、凝神护心丸（抵御精神侵蚀）、以及短时间内激发潜能但副作用不小的“狂血丹”（叮嘱非万不得已不可使用）。此外，还有一小瓶浓缩的冰魄寒泉精华，对于克制地脉死气、治疗灼伤有奇效。
林越将这些宝贵的补给小心收好。他知道，此次深入虎穴，每一份准备都可能关乎生死。
接下来的两日，他一面继续调养伤势，恢复真气，一面与“猎鹰”小队的几名头目（包括鹰眼头人派来的两位最顶尖的猎手兼向导）反复商讨潜入路线、祭坛结构、以及遭遇各种突发情况的应对方案。凭借镜域的记忆，他将祭坛周围的地形、可能的哨位、以及祭坛本身的结构特点，尽可能详细地描绘出来，并标注出自己认为最薄弱、最可能隐藏核心的几处位置。
与此同时，“鹰眼部”的侦查好手们，如同真正的山鹰，悄无声息地消失在祁连山茫茫群山之中，去探寻那条可能存在的、通往“黑骨渊”地穴核心区的隐秘路径。
等待是煎熬的，尤其是在明知敌人正在争分夺秒进行邪恶仪式的时候。林越偶尔会去寒泉帐篷看望阿娜尔。她的状态一天天好转，每日清醒的时间越来越长，已经能进行简单的交谈，甚至能在巫医婆婆的指导下，尝试着引导体内那股被寒泉暂时压制的灼热力量，进行最基础的周天运转。只是她身体依旧虚弱，距离恢复战斗力还差得远。
阿娜尔得知林越即将参与如此危险的行动后，沉默了很久，只说了两个字：“小心。” 眼中充满了担忧，却也有一丝无奈。她知道，以自己现在的状态，强行跟随只会成为累赘。
林越向她保证，一定会活着回来，并带回可能的、关于解决她身上“火焰诅咒”的线索（从地母教或祭坛那里）。阿娜尔点了点头，没有再多说，只是在他离开时，目光久久停留在他的背影上。
第二日傍晚，夕阳将山谷染成一片血红色时，“鹰眼部”的侦查队终于带回了消息。
他们确实在“赤焰谷”深处，找到了一条极其隐蔽、几乎被落石和藤蔓完全掩埋的古老矿道！矿道似乎废弃了数百年，内部坍塌严重，且有地下水渗出，形成了不少水洼和湿滑的苔藓。但经过仔细探查，发现有一条分支矿道，蜿蜒向下，最终竟然连通到了“黑骨渊”地穴岩壁的某个通风裂隙附近！那条裂隙，距离林越描述的祭坛区域，直线距离不超过两百丈！
更重要的是，这条路径完全避开了地母教在地表可能设置的明暗哨卡，以及地穴内部的主要通道和巡逻路线！
唯一的问题是，矿道内部情况复杂，部分地段需要攀爬或泅渡，且可能有未知的生物或地质危险。而且，出口的裂隙十分狭窄，仅容一人勉强通过，且外面就是地穴岩壁，下方是深不见底的骨海和岩浆湖，一旦暴露，几乎无处可退。
这是一个高风险、高回报的“奇兵”路径！
鹰主与几位头领、林越紧急商议后，拍板决定：就走这条矿道！
“猎鹰”小队规模从五十人精简至三十人，只留下最精锐、最擅长攀爬、潜行、忍耐恶劣环境的好手。其余二十人作为接应和后援，在矿道入口附近建立隐蔽营地，准备接应撤离和应对意外。
行动时间，定在次日凌晨，天色将明未明、最为昏暗的时刻出发。
是夜，鹰落谷中举行了简朴而庄严的出征祭祀。大长老主持，以牲血涂抹战士的额心与武器，祈求山神庇佑，赐予勇气与力量。没有喧嚣的誓师，只有沉默的肃杀与坚定的眼神。
林越也参与其中，感受着这种古老而质朴的仪式带来的精神凝聚。他将那根“雪鹰之羽”贴身藏好，检查了所有装备，将状态调整到最佳。
寅时三刻（约凌晨四点），天色依旧漆黑，山谷中只有零星的火把光芒。
三十名“猎鹰”队员，包括鹰主本人、林越、两位顶尖向导（分别叫“岩羊”和“山猫”，都是绰号），以及二十七名沉默如山的羌人勇士，在矿道入口处集结完毕。所有人黑衣蒙面，只露出一双双锐利的眼睛。武器涂抹了防止反光的特殊涂料，身上携带着必要的工具、绳索、药物和三日份的干粮清水。
鹰主的目光扫过众人，没有多余的言语，只是重重地一点头。
“出发！”
“猎鹰”小队，如同融入夜色的幽灵，悄无声息地钻入了那条被藤蔓和乱石掩盖的古老矿道入口，消失在山腹的黑暗之中。
矿道内，果然如侦查所言，崎岖难行。空气潮湿闷热，弥漫着浓重的土腥味、水汽和某种金属锈蚀的气味。脚下湿滑，头顶不时有水滴落下，在寂静中发出清晰的滴答声。
两位向导“岩羊”和“山猫”走在最前面，他们如同真正的山中精灵，在黑暗中视物似乎毫无障碍，总能提前发现前方的坍塌、水坑或岔路，并做出正确选择。他们用特制的、不会产生明显声响的手势和微弱的口哨声进行交流。
林越紧随其后，镜域之力张开到极限，弥补着视线的不足，同时警惕着任何可能隐藏的危险——无论是地质上的，还是生物上的。
队伍呈一字长蛇阵，沉默而迅速地前进。除了轻微的脚步声、衣物摩擦声和压抑的呼吸声，再无其他声响。每个人都清楚，任何一点多余的声音，都可能在这寂静封闭的环境中，被放大并传到不可预知的地方。
起初一段路程还算平顺，只是坡度较陡，需要小心脚下。但行进了约莫半个时辰后，前方出现了大面积的坍塌，巨大的石块堵死了去路。
“岩羊”上前探查片刻，打了个手势，示意从侧面一处被水流侵蚀出的狭窄缝隙绕过去。缝隙仅容一人侧身挤过，且内部积有没过小腿的冰冷积水。
队员们依次通过，冰冷的积水浸湿了裤腿和靴子，带来刺骨的寒意，但无人抱怨。
穿过积水缝隙，前方矿道变得开阔了一些，但顶部的岩层出现了明显的裂痕和渗水，给人一种随时可能再次坍塌的不安感。
“加快速度，这段不稳定！”“山猫”低声道。