刀光闪过。
瘦子的惨叫声凄厉得不像人声——他握匕首的右臂齐肩断开，飞出去砸在桐油桶上，血喷得像坏了的水龙头。
金爷没停。第三刀，直劈！
刀刃从锁骨劈进去，斜着从肋下穿出。瘦子的惨叫戛然而止，身体裂成两半，软软倒下去。
密室里忽然安静了一瞬。
所有人都看着金爷——他站在血泊里，砍刀滴着血，脸上、身上溅满了血，眼睛红得像要吃人。
“还——有——谁？！”他嘶吼，声音已经哑了，但那股杀气让所有人背脊发凉，“谁再敢碰姜先生一根汗毛！老子灭他满门！杀光他九族！”
刀疤脸那边剩下的人，被这气势彻底震住了。他们本就是乌合之众，见头目已死，又碰上这么个杀神，哪还有斗志？
“跑……跑啊！”不知谁喊了一声。
几个人转身就想往外冲。阿彪和漕帮弟子哪会放过这机会，一拥而上，砍的砍，捅的捅，很快就把剩下的都放倒了。
密室里重归寂静。
血腥味浓得呛人，混着桐油味，令人作呕。地上横七竖八躺着尸体，血慢慢淌开，在凹凸不平的地面上汇成暗红的小洼。
金爷丢下砍刀，“哐当”一声。他几步冲到茯苓面前，手都在抖。
“姜先生！您……您这……”他语无伦次，看着茯苓还在渗血的手臂，眼睛更红了，“您这是何苦！金某这条烂命，值得您这样？！”
茯苓脸色有些苍白，但神情依旧平静。她用右手紧紧按住伤口上方，血从指缝里渗出来。
“皮外伤，不碍事。”她说，“金爷没事就好。”
“我……”金爷喉结滚动，忽然扯开自己绸衫的前襟，“刺啦”撕下一大条干净的里衬，“快，先包上！”
他手忙脚乱地要给茯苓包扎，但那双砍人时稳如磐石的手，此刻却抖得厉害，布条都拿不稳。
“金爷，我自己来。”茯苓接过布条，熟练地在手臂上绕了几圈，打了结，“此地不宜久留，得赶紧走。”
“对！对！”金爷这才回过神来，转头吼阿彪，“清理现场！老规矩！然后从密道撤！”
他扶着茯苓没受伤的那边胳膊，声音低下来，带着前所未有的郑重：“姜先生，从今往后，您的事，就是我金老七的事。漕帮上下几百号人，谁要是对您有半点不敬——”
他顿了顿，一字一顿：“我亲手剁了他。”
密道在桐油桶堆后面，是个狭窄的砖砌通道，仅容一人弯腰通过。
金爷让茯苓走前面，自己断后。阿彪带着几个弟子处理完现场，也跟了上来。
通道里黑得伸手不见五指，只有偶尔从砖缝透进的微光。脚步声在狭小的空间里回荡，混着粗重的呼吸。
走了约莫一刻钟，前方出现光亮——出口在一片芦苇荡里，外面就是运河的支流，有条小船等在那儿。
上船时，金爷亲自扶着茯苓。小船离岸，摇进芦苇深处，他才长长吐出一口气。
夕阳完全沉下去了，天边只剩一抹暗红。河水在暮色里泛着铁青的光。
“姜先生，”金爷看着茯苓手臂上那圈被血浸透的布条，声音闷闷的，“我金老七混江湖几十年，欠过人情，也救过人。但让人替我挡刀……这是头一回。”
茯苓坐在船头，晚风吹起她额前的碎发。她没看伤口，只是望着远处运河上星星点点的渔火。
“江湖道义，”她轻声说，“不就是这样么。”
金爷没再说话。
但他握着船桨的手，紧了又紧。
小船在芦苇荡里穿行，渐渐消失在越来越浓的夜色里。
“舍身救护盟友，赢得绝对信任。功勋+150。”
“当前功勋：7680。”
系统的声音响起时，茯苓正用右手掬起一捧河水。
水很凉，冲在伤口上，刺痛。
但心里那块石头，却好像落了地。