吐蕃使团在长安，就像一块臭肉，总会引来苍蝇。
拍死一两只容易，找到苍蝇窝，才要紧。”
他放下茶盏，“你呀，都一把年纪了，还闲不下来。”
“臭肉引苍蝇，这话糙理不糙。”
袁天罡冷笑一声，白子落定，又截断冯仁一条小龙。
“你不也是一身伤了，还不休息。你是长生，不是不死。”
冯仁：“(￢ω￢)你可闭嘴吧，生怕别人听不见是吧？”
“你真是一点玩笑都开不起。”
……
咸亨元年秋。
长宁郡公书房。
“袁老头，伦钦礼赞最近还接触了什么人？”
冯仁搁下手中一份关于河东粮仓存续的简报，揉了揉眉心。
伪装的老态可以卸下，但真实的疲惫却挥之不去。
袁天罡捻着几根卜卦用的蓍草，眼皮都没抬：“多了。
礼部一个主事，户部两个度支司的胥吏，甚至……还偶遇过两次太子詹事府下的属官。
都是些边角料，但拼凑起来，也能窥见几分朝廷对东线用兵的态度、国库的窘迫。”
“他在试探，也在寻找裂缝。”冯仁声音低沉，“明天我让小狄咬死‘谢罪’‘惩凶’这两条不放。
吐谷浑故地可以暂缓，但名分必须争回来。
互市地点，必须设在陇州、凉州我方控制之下，规模、货物由我方核定。
拖着他，但底线要硬，姿态要高。”
“你就不怕谈崩了，那三千战俘……”
“论钦陵舍不得杀。”冯仁摇头，“杀了，他就彻底失了在吐蕃内部收买人心的筹码。
也会激怒我朝主战派，逼得陛下不得不立刻用兵东顾前先在西线表态。
他比我们更不想现在全面开战。
他想要的是时间，是离间，是让我们内耗。”
“你看得明白。陛下和太子也明白。
所以东线……薛仁贵的动作必须快。”
话音未落，书房门被轻轻叩响。
李俭的声音传来：“郡公，安东八百里加急密报。”
“进。”
李俭快步走入，呈上一支细小的铜管。
冯仁验过火漆，拧开，抽出一卷绢纸。
“薛礼动手了。”他将绢纸递给袁天罡，“突袭熊津江口，焚毁新罗战船百余艘，断其水路补给。
陆上伴攻牵制，主力迂回，复夺熊津都督府治所泗沘城等十七城。
新罗前锋大将金庾信重伤败退，斩首三千余。”
袁天罡扫过战报，哼了一声：“还算利落。没辜负你拼死给他挣出来的机会和家底。”
“他是在给我，给朝廷挣面子，挣时间。”
冯仁松了口气，靠回椅背，“东线这一胜，至少能稳住半年。
西边谈判的底气，就更足了。
可以把这份战报，‘不经意’地让鸿胪寺那边透点风给吐蕃使团住的地儿。”
……
早朝。
冯仁换上朝服，早早进宫。
寅时刚过，文武百官已按品阶肃立。
“陛下圣躬安——”群臣山呼。
“众卿平身。”
李治看向冯仁：“先生，朕不是让你好好休息嘛？今个儿咋上朝了？”
“谢陛下关怀。”冯仁出列，“这不是闲不下嘛。”
你带病上班当劳模？朕太爱这类牛马了……李治坐在御座上，嘴角抽了抽，颇有些无奈地看了冯仁一眼。
摆摆手，“先生既来了，便听听吧。”
接下来便是冗长的各部奏事。
陇右赈灾的进展，河东道几处堤坝的修缮，漕运新线的勘测，安东都护府关于安置新罗降俘的请示……
桩桩件件，繁杂琐碎，却又实实在在关系国计民生。
直到鸿胪寺卿出列，“启禀陛下，吐蕃副使伦钦礼赞连日来多次拜访臣。
言辞恳切，反复申明其国求和之诚意。
然于具体条款，尤其‘谢罪’‘惩凶’及吐谷浑全境归属等关键处，依旧含糊推诿。
其言‘战俘之事可详谈，疆界之事容缓议’，臣以为，此乃拖延之策。”
狄仁杰出列：“陛下，臣奉旨与吐蕃使团交涉，确如鸿胪寺卿所言。
吐蕃表面求和，内无实意。其所求者，不外乎借和谈之名，行缓兵固权之实。
臣以为，当严词驳回其敷衍之辞，勒令其限期明确答复。
若仍冥顽不灵，则和谈可止，当示之以兵威！”
话音刚落，兵部侍郎周挺便出言反驳：“狄尚书此言差矣！
兵者，凶器也，圣人不得已而用之。
今西线将士新疲，东线战事未靖，国库空虚，民生凋敝，岂可再启战端？
吐蕃既愿送回战俘，退出部分城池，已显诚意。
我朝当趁此良机，暂熄烽火，与民生息，巩固边备，徐图后举。
一味强横，若逼反吐蕃，致使战火重燃，岂非陷将士百姓于水火？”