仪凤元年深秋的寒雨，将达拉要塞的石墙浸染成铁灰色。
冯仁站在染坊二楼的窄窗前，望着街道上匆忙躲避雨水的行人。
手指间把玩着一枚新得的罗马银币，币面君士坦丁四世的侧像已被磨损得模糊。
陈平立在身后，声音压得很低：
“大帅，赵虎那边传来密信，纳斯尔派出的那支精锐骑兵，领头的是他侄子哈立德。
此人二十五岁，曾在巴格达禁卫军任职，心狠手辣，对边境地形不熟，但带的都是百战老兵。
他们扫荡了三个绿洲据点，我们有两个外围的眼线……没能撤出来。”
冯仁将银币收入掌心，握紧。
“尸首呢？”
“被悬在木杆上，插在边境显眼处。”
陈平喉结滚动，“哈立德放话，要‘清理所有藏在沙子里的蝎子’。”
“不是冲我们来的。”冯仁转过身，“他是要立威，给巴格达那些质疑纳斯尔的人看。那两个兄弟的家眷……”
“已按规矩，双倍抚恤金送去了，走的是商路暗线。”陈平道。
“告诉李敢和赵虎，东岸所有活动暂停，人员进入最深潜伏。
没有我的亲笔手令，任何人不得妄动。”
“是。”
“西岸这边，”冯仁看向楼下后院。
细雨里，阿莫正带着几个年纪稍大的男孩练习无声行走。
他们赤脚踩在湿滑的石板上，努力控制着身体的每一块肌肉。
“训练加码。从明天起，早晚各增加一个时辰的潜行和观察课。
让冯玥开始教他们辨认毒物和解毒。”
陈平眼中闪过一丝不忍：“大帅，他们还小……”
“乱世里，没有大小，只有生死。”
冯仁语气平静，“把袖剑、刺客服饰发下去，早点学会，就多一分活命的机会。”
染坊后院。
阿莫和莉娜已成为这群孩子的领头者。
阿莫沉默坚毅，身手进步最快。
莉娜则心思细腻，记忆力超群，对草药和毒物的天赋让冯玥都感到惊讶。
孩子们穿戴上了崭新的服饰，袖剑、短剑、小型弩，成了孩子们的标配。
他们带上兜帽，动作迅速。
每一个靶子，都能精准刺杀。
大帅真的将这些孩子训练成了刺客……陈平沉默。
尽管有些于心不忍，但确实，这些孩子的身手，基本上已经可以完成最基本的刺杀任务。
袁天罡从阴影中踱步而出，手中把玩着几枚古罗马钱币：
“小子，你这套说辞倒是越来越像那么回事了。
不过光说不练假把式，这些雏鸟需要见见血了。”
冯仁点头：“利奥将军那边有什么新消息？”
“查士丁尼二世皇子三个月后将巡视东部边境，第一站就是达拉要塞。”
袁天罡压低声音，“但皇后派系的人在军中散播谣言，说皇子此行实为夺权。
可能对‘不忠诚’的将领进行清洗。
利奥将军希望我们...提供一些‘安全保障’。”
“他想借我们的手清除异己？”冯玥警觉道。
“更准确地说，是找出并‘处理’那些可能对皇子不利的隐患。”
袁天罡将一枚钱币弹起又接住，“他给了三个名字，都是东部军团中态度暧昧的中层军官。
其中两人是当地贵族出身，与教会关系密切。
另一个是色雷斯人，据说是皇后远亲。”
冯仁沉默片刻：“告诉利奥，我们可以做，但有两个条件。
第一，必须提供确凿的背叛证据。
第二，动手必须由我们的人执行，用我们的方式。”
“你要用这些孩子？”冯玥难以置信。
“阿莫和莉娜已经可以了。”
冯仁语气平静，“他们需要一次真正的考验。我会亲自带队。”
~
达拉要塞，月黑风高夜。
阿莫伏在总督府外一棵高大的橄榄树上，浑身包裹在深色刺客服中，只露出一双锐利的眼睛。
他调整着呼吸，感受着夜风的方向和力度。
这是冯仁教他的，风会带走气味，也会掩盖声音。
总督府内正在举行宴会，庆祝利奥将军荣升东部军团副统帅。
烛光透过窗户，将晃动的人影投射在庭院中。
乐声、谈笑声隐约传来。
按照利奥提供的情报，今晚的目标——骑兵队长马库斯。
一个疑似向皇后派系传递军情的叛徒，会参加宴会，并在午夜前独自返回军营。
阿莫的任务是在他返回途中进行处理，并留下兄弟会的标记：一根染血的白色羽毛。
这不是阿莫第一次执行任务。
三日前，他和莉娜配合，清除了一个勒索商队的税务官。
那次行动干净利落，税务官“意外”坠马身亡，怀中发现了与黑市商人往来的信件。
但这次不同。
马库斯是职业军人，身边可能有护卫，警惕性极高。
“记住，刺杀不是比武，不需要公平。”
冯仁的教导在耳边回响：利用环境，制造意外，一击即退。
你的生命比任何目标都珍贵。