深夜，住所静室。
屏蔽信标散发的柔和微光稳定地笼罩着房间，将一切不必要的窥探隔绝在外。林辰坐在矮几前，面前悬浮着兰斯洛特提供的星图残片的放大投影。
这张星图确实古老得惊人。投影清晰地展现着它的每一个细节：材质似玉非玉，似骨非骨，表面有着细微的、天然的纹理，像是某种古老生物的甲壳打磨而成。星图本身并非绘制，更像是用某种尖细的工具“刻录”上去的，线条极其纤细，却又带着一种难以言喻的流畅生命力，即使隔着投影，也能感受到其中蕴含的岁月沉淀。
星象的标注方式与现代星图迥异。它不使用点状或符号化的星座，而是用一种连绵的、仿佛呼吸般起伏的曲线来勾勒星群的轮廓与能量流动趋势。许多区域标注着林辰完全无法理解的抽象符号，有些像扭曲的符文，有些像简化的生物形态，还有一些纯粹是几何图形的复杂叠加。
林辰的目光，聚焦在残片上唯一一处被明显“圈出”的区域。那是一个用稍粗的、带着细微锯齿状纹路的线条勾勒出的不规则椭圆，大约占据残片面积的五分之一。椭圆内部，星象线条相对稀疏，中心部分几乎是空白，只有几条极浅的、几乎要消散的弧线交错。
而在这个椭圆边缘的右下方，紧贴着圈线，刻着一个微小的符号。
符号大约只有米粒大小，结构却异常复杂。它看上去像是一个竖直的、略微扭曲的“孔洞”，孔洞中心偏下的位置，有一个极小的、类似“瞳孔”的圆点。而在“孔洞”外围，环绕着三道断断续续、方向不一的短弧线，仿佛表示着“注视”或“涟漪”。
林辰凝视着这个符号。灵魂深处的权限核心，似乎感应到了什么，开始以比平时稍快一丝的频率脉动起来。一丝极其微弱的共鸣感，从核心深处传来，让他几乎能“听到”一种低沉悠远的嗡鸣，仿佛遥远的回响。
他闭上眼睛，将意识沉入核心。那些构成核心表面的、不断流转的光纹中，有几道特别晦涩、平时几乎隐匿不见的纹路，此刻正微微发亮，其结构和韵律，与星图上那个小符号，有着某种难以言喻的相似性。
不是完全一致，更像是一种……变体，或者同源的不同表达。
“持印者……门扉守护者……”林辰想起情报处符号学家的推测。这个符号，确实给人一种“孔洞”、“通道”、“被注视的门”的意象。如果“持印者”是掌握“秩序之印”的存在，那么“门扉守护者”或许就是看守着与“印”相关通道或场所的……
他睁开眼，继续研究椭圆内的空白区域。那里几乎没有任何星象标注，只在最中心，有一个几乎肉眼难以察觉的、针尖大小的凹陷。林辰将投影放大到极限，才能勉强看清，那凹陷底部似乎还有更细微的刻痕，但已经磨损到无法辨识。
“主人。”艾莉的声音从房间角落的阴影里传来。她不知何时结束了假寐，悄无声息地走到了矮几旁，猩红的眸子盯着星图投影，眉头微蹙。
“怎么了？”林辰问。
艾莉没有立刻回答，而是伸出手指，虚点在投影上——不是那个符号，也不是椭圆中心，而是星图残片最边缘、一处看似装饰性的、由许多细微点状刻痕组成的边框纹路上。
“这里，”艾莉的指尖沿着一段不足两厘米长的纹路移动，“感觉……不协调。很微弱，但是有。”
林辰顺着她指的方向看去。那段边框纹路由几十个极小的点组成，排列看似随意，与星图主体风格一致，并无特殊。但艾莉对能量、灵魂波动乃至“痕迹”的感知敏锐得超乎寻常。
“你感觉到什么？”林辰将那段纹路单独截取、高亮、放大。
艾莉歪着头，仔细感知着：“不是能量残留……更像是……‘意图’的残留？非常澹，澹到几乎不存在。像是有人……在制作或者触摸这块残片的时候，在某个瞬间，情绪有极其微小的‘波动’，然后无意识地把这点波动，留在了这里。”
情绪波动留下的痕迹？林辰知道一些高明的工匠或铭文师，在制作重要物品时，确实可能将自己的心绪、甚至部分意念注入作品中，形成独特的“灵韵”。但这块残片太过古老，什么样的情绪残留能跨越如此漫长的时光，还能被艾莉感知到？
“能分辨是什么情绪吗？”林辰追问。
艾莉闭上眼睛，指尖几乎要触碰到投影，她周身的阴影似乎微微波动起来。过了好几秒，她才重新睁眼，猩红的眸子里闪过一丝困惑：“很复杂……很澹……有一点点的……‘警惕’？还有……‘提醒’？像是……在做完某件事后，对自己或者对后来者的一个……‘标记’？”
警惕？提醒？标记？
林辰心中一动。他调出技术部的检测报告，找到关于这块星图残片物质成分和年代测定的部分。报告显示，残片的基材无法准确判定，但表面刻痕的形成时间，推测在距今约一万两千年到一万五千年之间，误差范围较大。而那段边框纹路，与主体刻痕是同时期形成的。
那么，如果艾莉感知无误，留下这“情绪标记”的，就是制作或最初使用这块星图的人。他在警惕什么？又在提醒谁？
“能把这‘标记’对应的实际位置，在残片本体的封装或保存结构上找出来吗？”林辰问。兰斯洛特给的是数据影像，但原件肯定有其物理载体。
艾莉想了想，点头：“如果看到实物，或者更高精度的结构扫描图，我应该能大致定位。这个‘标记’和它依附的物质结构是绑定的。”
林辰立刻联系了铁砧。尽管已是深夜，但铁砧似乎还在处理任务文件，通讯很快接通。
听完林辰的简要说明，铁砧立刻协调技术部，调出了星图残片实物（目前由情报处封存）的高精度多维结构扫描图，并共享过来。
艾莉对照着扫描图，仔细辨认了半晌，终于指向星图残片实物边缘的一个特定位置——那里是星图与一个后来加装的、用于保护和固定的金属质边框卡槽的接合部内侧，一个极其隐蔽的夹角。
“感觉的源头，最浓的地方，在这里。”艾莉肯定地说。
林辰和铁砧沟通后，铁砧授权技术部在严格监控下，对那个特定点位进行非破坏性的显微探查和高敏感度规则残留分析。