“静默旅者”号调整航向，如同一片深灰的叶子，在近乎绝对寂静的虚空中转向，驶向星图残片上标注的下一个高概率坐标点——一个被古老符号标记为“海渊之眼”的区域，距离S-771节点大约十七光分。
航行计划得到了伊莉丝的远程批准。基地在收到他们传回的、加密等级提升至“深影”级的中期报告后，回复了简短的指令：“谨慎推进，优先保全，信息至上。‘海渊之眼’坐标已共享至‘坚盾-12’前哨站，必要时可请求有限支援。” 同时，指令中也附带了一条来自墨菲斯博士团队的初步分析附注，指出从“哨兵-7”队员血液中新检出一种无法解释的、与惰性规则高度耦合的微观结晶残留，暂命名为“沉眠微尘”，建议在后续侦查中注意类似物质迹象。
舰船进入巡航状态。有了第一次接触的经验，所有人都对这片星域的诡异“寂静”有了更强的心理适应和防护准备。织梦者与哑僧合作，将精神防护与“寂静”过滤场进行了更精细的调整，形成了一个可以随环境韵律微调的动态护盾，有效减轻了持续性的意识吸附压力。林辰则继续深化对权限核心的掌控，尝试理解并记录下与“沉眠”接口短暂接触后，核心光纹中多出的几缕极其晦涩的、带着古老封印气息的新纹路。
航行起初的几小时一切如常。深空的黑暗与寂静包裹着舰船，只有仪器运行的细微声响和人员压低音量的交谈声打破沉寂。然而，就在他们航程过半，即将进行一次常规跃迁引擎预充能时，异变悄然而至。
最先察觉到异常的依然是林辰和艾莉。林辰正在自己的小训练间里，尝试用“界定”力场模拟并解析那种“沉眠微尘”可能蕴含的规则结构，权限核心忽然传来一阵不规律的、轻微的“麻痒”感，就像是有许多细小的、冰冷的砂砾从核心表面滚过。
几乎同时，坐在门口阴影里保养武器的艾莉抬起头，猩红的眸子锐利地看向训练间墙壁的某个方向，仿佛能穿透合金隔板看到外面：“外面……声音变多了。很碎，很远，但是……在往这边聚。”
林辰立刻终止练习，将感知全力延伸出去。
不再是之前那种纯粹的、凝固的“寂静”。他“听”到了许多极其微弱、断断续续的“规则回声”。这些回声似乎来自极远的四面八方，甚至可能来自“沉眠之海”星域的不同角落。它们如同被惊扰的深海鱼群，正遵循着某种难以理解的模式，朝着“静默旅者”号当前航线的方向，缓缓汇聚、流动。
这些“回声”本身并无攻击性，甚至比S-771节点的环境规则更加“惰性”和“破碎”。但它们汇聚带来的集体效应，却开始扰动这片星域原本就极度脆弱的规则平衡。
“警报！舰体周边规则背景波动出现异常增幅！”舰桥的警报声几乎在下一秒响起，“波动源非单点，呈弥散性汇聚态！强度缓慢上升中！”
铁砧的声音立刻在全舰频道响起：“所有人员，进入一级戒备！非必要岗位进入安全舱！科学组，分析波动模式及汇聚趋势！”
林辰和艾莉迅速赶往舰桥。抵达时，铁砧、织梦者、哑僧以及舰长等人已经聚集在主控台前，面色凝重地盯着屏幕上快速滚动的数据和不断刷新的空间波动模拟图。
模拟图上，以“静默旅者”号为中心，周围数万公里范围内的虚空中，正亮起无数细小的、暗澹的光点。这些光点如同被磁石吸引的铁屑，正从四面八方向舰船航线前方的一个区域缓慢汇集，而那个区域，赫然就是他们即将前往的“海渊之眼”坐标！
“波动确认，与我们在航行初期、以及S-771节点接触后监测到的‘规则涟漪’、‘韵律波动’属于同源，但更加破碎、无序。”科学官快速汇报，“它们似乎被某种东西吸引，正在‘海渊之眼’方向形成一次大规模的规则‘潮汐’汇聚！预测汇聚完成时间……约四十五分钟后！届时，目标区域的规则惰性浓度和结构稳定性可能会发生剧烈变化！”
“吸引源是什么？是我们？还是舰船？”铁砧问。
“无法确定！我们自身的规则扰动已经被压制到最低，理论上不应该成为如此大规模汇聚的核心。”科学官额头见汗，“除非……我们携带了某种与这些‘回声’产生深层共鸣的东西！”
共鸣？林辰心中猛地一跳。他立刻想到了自己灵魂中的权限核心，以及核心表面那些新出现的、与古老封印气息相关的光纹！
难道是自己解析“沉眠”接口时，权限核心产生的变化，或者与接口接触时留下的某种“印记”，成为了吸引这些破碎“回声”的“信标”？
“关闭所有非生命维持及核心推进系统！进一步降低自身规则辐射！”舰长厉声下令，“尝试改变航向，偏移十五度，看汇聚趋势是否改变！”
命令被执行。舰船微微转向，引擎功率降至维持姿态的最低限度，连内部照明都调暗了数个等级。
然而，监测屏幕上的景象令人心寒。那些从四面八方汇聚而来的暗澹光点，仅仅在“静默旅者”号转向后出现了极其短暂的迟滞，随即调整了方向，依旧坚定不移地朝着“海渊之眼”坐标汇聚，而且汇聚速度似乎……还加快了一丝！
“吸引源不在我们舰体本身，或者至少不主要依赖于我们当前的物理位置和能量辐射！”科学官的声音带着一丝绝望，“目标区域的‘海渊之眼’，本身就是一个巨大的‘引力源’！我们的接近，或者我们携带的某些东西，可能提前‘唤醒’或‘增强’了它的吸引力！”
“林辰顾问？”铁砧的目光转向林辰，意思很明显。
林辰深吸一口气，没有隐瞒：“我的权限核心……在接触S-771节点的‘接口’后，发生了一些变化。增加了与古老封印相关的规则纹路。有可能……是它引起了共鸣。”
舰桥内一片沉默。这既解释了异常，也意味着麻烦大了。
“能收敛或屏蔽这种共鸣吗？”织梦者问。
林辰尝试将意识沉入核心，努力收敛其自然散发的规则韵律，甚至尝试用“界定”力场在核心外围制造一层隔绝层。但效果有限。权限核心是他灵魂的一部分，其存在本身就代表着某种特定的规则权限，这种“身份标识”性的共鸣，似乎很难完全隐藏，尤其是在如此接近“海渊之眼”这种可能同源的地方。
“只能减弱，无法完全消除。”林辰睁开眼睛，摇了摇头，“而且，我感觉这种共鸣是双向的……‘海渊之眼’那边，似乎也在‘响应’。”
仿佛为了印证他的话，监测屏幕上的数据陡然一跳！
“警告！目标区域‘海渊之眼’坐标点，检测到规则结构‘活化’迹象！惰性浓度开始异常攀升！有大型规则结构体正在从深层空间‘上浮’！”监测员的声音因为震惊而尖锐。
主屏幕上，原本只是坐标点的“海渊之眼”位置，此刻在规则视界中，正缓缓“亮”起一个巨大而朦胧的轮廓！那轮廓不断变化、拉伸，逐渐勾勒出一个难以形容的、仿佛由无数同心圆环和扭曲几何体构成的庞大结构虚影，其规模远超S-771节点的旋涡结构！
更令人心悸的是，随着这个虚影的“上浮”，那些从四面八方汇聚而来的破碎“回声”光点，如同找到了归宿，加速涌向虚影，融入其中，使得虚影的轮廓以肉眼可见的速度变得凝实、清晰！
一股比S-771节点那次“注视”更加庞大、更加古老、也更加……“饥饿”的沉眠意念，如同即将苏醒的洪荒巨兽的呼吸，开始从那个方向隐隐传来！
“它……要醒了？”灰羽咽了口唾沫。
“不是完全苏醒。”哑僧第一次在舰桥开口，声音沙哑低沉，如同砂纸摩擦，“是‘锚点’被触动，‘梦境’表层泛起涟漪。但涟漪之下……”
他没说完，但意思所有人都懂。一旦这个庞然大物真的被“惊动”，哪怕只是翻个身，后果都不堪设想。
“撤退！立刻全速撤离当前区域！放弃‘海渊之眼’侦察计划！”铁砧当机立断，没有任何犹豫。面对这种层级的未知存在，任何冒险都是自杀。
“静默旅者”号的引擎猛地轰鸣起来，功率全开，准备进行紧急转向和加速，远离那个正在“活化”的恐怖坐标。
然而，就在舰船刚刚开始加速的瞬间——
“警报！舰船前方及侧翼空间结构出现异常‘凝固’！常规推进器效率锐减！超光速引擎启动受阻滞！”导航员惊恐地喊道。
只见舰船前方的星空，那些原本虚无的黑暗，此刻在规则视界中，竟泛起了一层油腻般的、令人窒息的“惰性”波纹，如同无形的胶水，死死地缠住了舰船！而那些汇聚向“海渊之眼”的“回声”光点流，此刻也有相当一部分开始分流，如同触手般朝着“静默旅者”号蔓延过来！
这片星域的“沉眠”规则，似乎并不打算让他们轻易离开！它们被“钥匙”的共鸣吸引而来，现在，想要将这把“钥匙”，连同携带它的“访客”，一起拖入那更深沉的、永恒的“梦境”之中！
“启动规则净化阵列！最大功率！轰开一条路！”舰长吼道。
舰体两侧，数座隐藏的炮塔升起，喷射出炽亮的、针对规则紊乱的特化能量束，轰击在前方凝固的空间结构上。能量束炸开一团团耀眼的规则乱流，勉强将“胶水”般的惰性波纹撕开一些口子，但立刻就有更多的“回声”光点涌来填补，修复速度极快！
“不行！净化速度跟不上修复和缠绕速度！我们被拖住了！”
舰船剧烈震动，速度越来越慢，如同陷入无形的泥沼。而远处，“海渊之眼”那庞大的虚影越来越清晰，散发出的沉眠意念如同潮水般一波波涌来，让所有人的思维都开始变得沉重、迟缓。