四十八小时的准备时间，在“磐石”基地高效率的运转下，显得短暂而紧凑。
夜枭小队的专用勤务舰——“渡鸦”号（一艘经过伊莉丝特批调拨、比之前的“静默潜航者”号更小巧灵活、但规则隐形和机动性更优的快速侦察舰），被拖入特殊的维护港进行最后的适应性改装。舰体外壳加装了多层复合规则抗性涂层，针对“怠惰”环境可能导致电子设备迟滞的问题，核心系统进行了冗余设计和逻辑加速强化，并额外携带了两台高精度、抗“惰化”的远程规则测绘阵列。
墨菲斯博士和索伦博士的团队日夜不休，将一批特制的抗“怠惰”装备和药剂交付给了侦察队。包括：能够微弱刺激灵魂活性、抵御“嗜睡感”的皮下植入式微型药剂泵；强化神经反应速度、抵抗“思维迟缓”的头环式感应器；以及用于在“怠惰”环境中保持通讯和装备运转的特殊能量电池。每样装备都经过严格测试，但也都在说明书中标注了“实验性”和“可能副作用（包括但不限于轻微焦虑、心悸、短暂性失眠等）”。
林辰自己也进行了针对性准备。他在权限核心的辅助下，反复模拟“激励”与“唤醒”类规则的应用。这比“疏解”或“界定”更让他感到微妙和陌生。“激励”不是简单的能量注入，而是需要找到规则结构或灵魂意识中潜在的“活性节奏”，然后以自身力量与之共鸣、放大。他尝试着在冥想中，将自己的意识波动调整到一种更“活跃”和“积极”的频率，并观察权限核心对这种频率的响应。效果还算理想，但消耗也不小，不能作为常态维持。
他特意调阅了更多关于“沉眠之海”的传说和零散记载。那个区域太过神秘，大部分资料都是语焉不详的传闻或探索者离奇的梦境记录。有提及那片星域深处可能存在着超越理解的“梦境实体”或“沉睡古神”；有记载说某些古老的文明曾试图进入“沉眠之海”寻求“永恒安眠”或“梦境知识”，但无一例外都失去了音讯；也有零星的、真实性存疑的报告，描述在“沉眠星域”边缘，偶尔会捕获到来自深海的、无法解析的“梦境信号”或“沉睡低语”。
所有这些，都为即将前往的区域增添了一层神秘莫测的色彩。雷恩接口传递的那句“幽影归处，梦海之钥”和“当心沉睡的观测者”，更是如同烙印般刻在林辰的脑海里，让他对“观测者”这个词格外敏感。
艾丽西亚·维尔德那边的工作也很有效率。她不仅为侦察队开通了最高优先级的议会情报支援链路，还协调了“沉眠星域”外围几个尚在运作的守夜人前哨站，提供实时环境监测数据共享和紧急情况下的有限支援承诺。她还私下找到林辰，递给他一个特制的、带有她个人家族徽记加密频道的微型通讯器：“如果遇到议会程序无法解决的麻烦，或者……需要一些‘非正式’渠道的帮助，可以用这个联系我。信号很隐蔽，但未必能穿透所有规则干扰。”
林辰收下了，道了声谢。艾丽西亚的态度介于公事公办和有限度的个人支持之间，但在这个复杂的棋局里，多一条沟通渠道总是好的。
出发前夜，林辰独自站在起居套间的观景窗前，望着外面深邃的星空，目光仿佛要穿透遥远的距离，落在那片名为“沉眠”的星域。
权限核心在意识海中平稳流转，幽蓝的光芒中，那些银灰色的协议纹路似乎比平时更加清晰一些，仿佛也在为即将到来的任务进行着某种“预适应”。
“主上，您似乎有些不安。”艾莉的声音从身后传来。她如同一个安静的影子，不知何时出现在那里。
“算不上不安。”林辰没有回头，“只是……这次的目标，感觉和之前的‘停滞’、‘异化’都不太一样。‘怠惰’……听起来不那么危险，但可能更加诡异和难以捉摸。而且，防火墙和兰斯洛特的警告，都指向了一些更古老、更隐秘的东西。”
“梦海之钥，沉睡观测者……”艾莉重复着这两个短语，猩红的眸子微微眯起，“属下的记忆碎片中，没有直接相关的信息。但‘观测者’这个称谓，让属下联想到……那些超越常规时空维度、以我们难以理解的方式‘注视’着世界的存在。它们可能并非实体，也可能没有明确的敌意，但被它们‘观测’本身，就可能带来不可预知的变化。”
“你的意思是，我们这次可能不是去‘战斗’，而是去……被‘观察’？”林辰转身看向她。
“或许两者皆有。”艾莉平静地说，“‘怠惰’节点本身可能需要处理。但在处理过程中，我们可能无意间踏入某个古老‘观测者’的视野。它们可能就在‘沉眠之海’深处，长久地沉睡着，但也可能在无意识地‘观察’着周边区域的变化，尤其是……当‘钥匙’这样的异常变量出现时。”
这个推测让林辰心中一凛。如果真是这样，那么这次侦察行动的风险，可能比单纯的规则异常要复杂得多。
“无论如何，路总是要走的。”林辰最终说道，“提高警惕，见机行事吧。”
次日清晨，“渡鸦”号侦察舰在港口整装待发。
舰体呈现出一种哑光的深灰色，流线型的造型如同一只收敛羽翼的夜行猛禽。表面新增的抗性涂层在灯光下泛着微弱的虹彩。铁砧、翎和灰羽已经进入舰桥，进行着最后的系统自检。林辰和艾莉登上舷梯，进入舰船内部。
内部空间比“静默潜航者”号紧凑得多，但布局合理。舰桥后方就是一个小型的战术分析和休息区，再往后是设备舱和生活舱。为了这次任务，生活舱被临时加装了额外的灵魂稳定场发生器。
“所有系统检查完毕，状态绿色。”
“抗‘怠惰’装备及测绘仪器装载确认。”
“‘渡鸦’号，请求离港。”
铁砧沉稳的声音在内部通讯频道响起。
港口控制塔批准了离港请求。轻微的震动传来，舰船脱离泊位，无声地滑入外部虚空。
这一次，没有盛大的送行，只有指挥中心发来的简短祝福：“一路顺风，谨慎行事，平安归来。”
“渡鸦”号调整航向，引擎启动，化作一道幽影，向着“沉眠星域”的方向加速驶去。
航行初期很平静。舰船沿着预设的安全航线前进，避开了几个已知的规则乱流区和星际尘埃密集带。林辰大部分时间都待在休息区，进行着适应性的冥想，同时通过舰船传感器传来的数据，初步感受着前方星域规则环境的变化。
随着逐渐接近“沉眠星域”外围，一种难以言喻的、潜移默化的影响开始显现。
首先是对时间感知的轻微错乱。明明只航行了几个小时，却偶尔会产生已经过去很久的错觉，或者相反，觉得时间流逝得异常缓慢。舰船内部的时钟依旧精准，但个人的主观感受却出现了偏差。
其次是精力的细微流逝。不需要做什么剧烈活动，但就是容易感到一丝淡淡的倦怠，想要放松下来，放空思维。这种倦怠感并不强烈，如同春日午后暖阳下的微醺，却在不经意间消磨着专注力。
就连“渡鸦”号本身的系统效率，也出现了极其微弱的下降。能量流转似乎比平时慢了那么一丝，数据处理响应时间增加了微不足道的几毫秒。若不是仪器精确记录，几乎难以察觉。
“规则‘惰性指数’开始缓慢上升，与预警数据吻合。”翎盯着传感器屏幕，“环境已经开始影响我们了，虽然目前还很微弱。”
“启动一级抗性措施。”铁砧下令，“个人装备激活，舰船逻辑加速模块预热。”