“开拓者三号”船员选拔公告通过量子通讯传遍地球、月球基地、“新地球”殖民区等人类聚居地时，全球的星际移民热情被瞬间点燃。公告页面的访问量在24小时内突破10亿次，报名系统一度因流量过载陷入瘫痪，技术团队紧急扩容10倍服务器才恢复正常。与30年前“希望号”仅选拔专业航天员不同，这次的选拔名单上，除了飞船驾驶员、工程师等核心岗位，还赫然列着农民、工匠、教师、医生等120个民生岗位，选拔人数从最初的500人扩充至1000人。
选拔委员会的办公室设在月球基地的行政中心，凌峰亲自担任主席，苏晴、铁牛、老猫、小胖等核心成员分任专项评审，地球联盟还邀请了社会学、心理学、生态学等领域的20位权威专家加入。委员会制定的选拔标准分为“硬技能”和“软实力”两大板块：硬技能根据岗位不同设置差异化考核，如飞船驾驶员需通过宇宙弦航行模拟测试，农民需掌握太空生态种植技术；软实力则统一考察心理素质、团队协作能力和环境适应力，通过72小时封闭模拟殖民场景完成评估。“我们要去的是新家园，不是临时科考站。”凌峰在首次评审会议上强调，“技术能建起草房，但完整的社会结构和文化才能建成家园。”
报名者的构成远超委员会预期。地球方面，有从事有机农业30年的老农民王建国，带着自己培育的“太空稻”种子报名；“新地球”殖民区的年轻工匠李木，擅长用火星矿石打造生活用品，提交的殖民区农具设计图获得了评审团一致好评；还有来自中国的语文教师陈雪，带着100本数字化经典书籍申请，希望在新家园开设第一所学校。更令人动容的是，柯伊伯带采矿基地的50名工人集体报名，他们在极端环境下的工作经验，让其成为团队协作评估中的热门人选。“有个申请者说‘挖过柯伊伯带的矿，就不怕拓土星的土’，这话太提气了。”负责资格初审的助理笑着向凌峰汇报。
核心技术岗位的竞争尤为激烈。飞船驾驶员岗位吸引了来自全球航天机构的300名精英，其中包括曾驾驶“星尘二号”完成柯伊伯带任务的赵毅。在宇宙弦航行模拟测试中，赵毅凭借对引擎能量波动的精准判断，在突发空间乱流场景中完成了教科书级别的规避操作，获得评审团满分。“我去过柯伊伯带，知道宇宙的危险，也更清楚新家园的意义。”赵毅在面试时说道，“‘星尘二号’带回来了希望，我想驾驶‘开拓者三号’去实现希望。”最终他毫无悬念地当选为“开拓者三号”的舰长。
民生岗位的选拔则充满了温情与惊喜。农民岗位的考核现场，王建国展示了他培育的“太空稻”——在模拟拓土星重力环境下，生长周期仅需28天，产量是普通水稻的1.5倍。更难得的是，他还带来了一套“稻-鱼-菌”立体种植方案，能在封闭生态系统中实现资源循环利用，正好契合小胖的星际生态农场计划。“老王的方案能让殖民区的粮食自给率提升30%。”小胖当场拍板，将其纳入生态团队核心成员。教师岗位的陈雪则在模拟教学环节，用生动的故事向评审团讲解了“人类星际迁移史”，让在场的专家都为之动容：“新家园需要技术，更需要让孩子们记住自己从哪里来。”
心理素质评估是选拔的“铁门槛”。72小时的封闭模拟中，评审团设置了能源短缺、通讯中断、生态系统故障等多重危机场景，观察申请者的应对表现。有一组申请者在模拟“引擎故障”时，有人慌乱呼救，有人盲目操作，而来自采矿基地的团队则迅速分工：一人检查故障模拟数据，一人安抚情绪，一人上报“指挥中心”，整个流程井然有序。“极端环境下的冷静和协作，比技能更重要。”铁牛作为心理素质评审组长，在评分表上写道，“这些矿工经历过真实的太空危机，他们的抗压能力是无价的。”
选拔过程通过全息直播向全球公开，累计观看人数突破50亿次。王建国培育太空稻的场景、陈雪的模拟教学、赵毅的驾驶测试等片段，成为社交媒体上的热门话题，相关话题的讨论量超过100亿条。地球联盟还开设了“我的新家园”互动板块，让未入选的申请者提交对殖民区的建议，仅一周就收集到20万条创意，其中“在拓土星建立星际博物馆”“开发镜海星海洋旅游”等建议被纳入殖民规划。“就算不能去现场，能为新家园出份力也值了。”一位未入选的申请者在留言中写道。
经过两个月的层层筛选，1000名入选者名单最终确定。名单公布当天，月球基地的迎接广场举行了盛大的公示仪式，1000名入选者的头像组成了巨大的“人类开拓者”字样，在阳光下熠熠生辉。凌峰站在公示牌前，对着全球观众宣布：“这1000人，代表着人类的多样性和创造力。他们中有科学家、农民、教师、工匠，正是这些不同的身份，才能构建起一个完整的社会。从今天起，他们有一个共同的名字——开拓者！”
入选者的准备工作迅速展开。地球联盟为每位入选者配备了定制的航天服和个人物品储存舱，允许携带不超过10公斤的个人物品。王建国小心翼翼地将太空稻种子装进特制的保温盒，陈雪则把数字化书籍存入微型芯片，赵毅的储物舱里放着一张“星尘二号”船员的合影。玲姐的公司还为所有入选者提供了“星际安家礼包”，里面有适应失重环境的生活用品和拓土星的地质样本，“让大家提前感受新家园的气息。”
选拔结束后的一周，1000名开拓者陆续抵达月球基地，开始为期三个月的集中训练。训练内容包括宇宙弦航行应急处理、殖民区建设实操、生态系统维护等，白天在模拟舱进行实战演练，晚上则由老猫和陈雪讲解“希望双星”的环境知识和播种者的文明传承。在一次夜间分享会上，王建国看着镜海星的海洋影像，激动地对身边的人说：“我要在那片蓝色的海洋边，种出第一亩太空稻，让新家园的餐桌上，有地球的味道。”
全民的关注并未因选拔结束而降温。地球联盟开设了“开拓者日记”专栏，让入选者定期分享训练日常，专栏的订阅量超过1亿；玲姐的公司推出了“新家园周边”系列产品，印有“开拓者三号”图案的T恤、镜海星模型等商品一经上市便被抢购一空；月球基地的“开拓者纪念馆”也正式开放，展示选拔过程中的珍贵影像和入选者的故事，日均参观人数超过10万人次。“这次选拔让全人类都意识到，星际移民不是少数人的事，而是每个人的梦想。”苏晴在参观纪念馆时感慨道。
训练进入尾声时，1000名开拓者在“开拓者三号”的舰体前合影留念。舰身上，“人类文明，星火相传”的字样格外醒目，旁边刻着1000名入选者的名字。凌峰站在人群中，看着这些来自不同领域的开拓者，心中充满了自豪：“32年前，我们为了生存而战斗；今天，我们为了未来而开拓。这艘船，载着的不仅是1000人，更是全人类的希望。”远处，量产的宇宙弦引擎正源源不断地运往飞船组装车间，“开拓者三号”的启航，已进入倒计时。