朝着绿光深入约两公里后，林间的共生能量越来越浓郁，小雅肩头的小晶犄角始终亮着柔和的绿光，脚步也轻快了不少。苏晴则一路举着便携探测仪，屏幕上跳动的能量波形图几乎要溢出边框，她突然停下脚步，指尖在屏幕上快速滑动，将能量场分层数据放大：“不对劲，这能量场不是自然形成的——你看这波动频率，有固定的节律，像是人为调控的防御屏障，而且中心区域的生命信号密度是外围的五十倍，信号特征既像植物的能量流转，又带着微弱的人类神经波动！”
凌峰正弯腰捡起一块泛着荧光的矿石，闻言凑过来：“又是屏障又是混合信号的，难道守护者是半人半植物的怪物？”“不是怪物，更像是共生进化的结果。”苏晴打开手腕上的微型终端，调出从“共同体”殖民地遗留数据库中下载的零星文件，“出发前我备份了绿梦星的殖民日志残页，你看这段——‘纪元378年，生态恶化，部分殖民者自愿接受植物基因适配，与本土共生植物建立链接……’还有这里，‘星灵之木为核心，适配者为卫，守绿梦永续’。”
小雅蹲下身，指尖轻触地面发光的苔藓，精神链接中传来一阵模糊的记忆碎片：穿着古老殖民服的人类，周身缠绕着藤蔓，正在星灵之木下举行仪式。“我能感应到模糊的记忆波动！”她睁开眼，眼神明亮，“是和植物共生的人类，他们在守护星灵之木，那些记忆里满是‘责任’和‘平衡’的意念。”
苏晴将探测仪与终端同步，屏幕上浮现出能量场与生命信号的叠加图：“这些数据能印证你们的发现。能量场的调控节点，正好对应殖民日志里记载的‘共生者聚落’位置；而那些混合生命信号，应该是人类基因与植物能量融合后的特征——他们不是自然进化的种族，是殖民时期为了拯救星球生态，主动与本土植物融合进化出的‘星灵守护者’。”
“原来‘原住民’是‘植物人’啊！”凌峰手里的荧光矿石“哐当”掉在地上，拍着大腿笑道，“早说啊，这沟通起来应该不难！咱们搞点晶灵星系带的活化水晶碎屑当‘亮晶晶’的肥料，再让小雅跟他们唠唠共生的事儿，保准能拿下！”他说着就去翻背包，被苏晴白了一眼：“活化水晶是给星芽的，别乱动。而且守护者是为了保护生态才接管星球，不是为了‘好处’。”
几人找了块被巨树根系撑起的平台休息，苏晴继续梳理数据，终端上跳出一张褪色的殖民时期合影：十几位殖民者站在一棵小树苗旁，树苗正是星灵之木的幼苗形态，他们手腕上都戴着缠绕藤蔓的手环。“日志说，百万年前绿梦星遭遇严重的土壤退化，共同体放弃了这个殖民地，但部分殖民者不愿离开，借助播种者留下的基因适配技术，与能净化土壤的‘共生藤’融合，慢慢进化成了半人半植物的形态。”
“难怪那些植物陷阱都有‘分寸’。”小雅突然明白过来，“守径藤只缠绕不伤人，孢子花只防御不主动攻击，都是守护者在控制！他们知道我们没有恶意，只是在试探我们的来意。”小晶也用犄角戳了戳终端上的合影，意识中传递出“同类”“守护”的情绪，显然它能感应到守护者与星灵之木的共生关系。
苏晴的探测仪突然发出一阵轻微的蜂鸣，屏幕上的能量场波形变得平缓，中心区域的生命信号也从“警戒”状态转为“观察”。“能量场的防御模式减弱了！”她惊喜地说，“应该是守护者通过植物和小晶的感应，确认了我们的身份——毕竟小晶是星灵之木的共生伙伴，而我们带着星芽的能量。”
凌峰重新捡起荧光矿石，掂量了两下：“不管怎么说，总算知道对手（不对，是盟友）的底细了！既然他们是人类进化来的，总不至于跟我们动手吧？实在不行，我就给他们讲我在废土改造生态的事儿，保准能引起共鸣！”他站起身，朝着绿光最浓的方向望去，那里的光芒已经凝聚成一道光柱，直插云霄，空气中的共生能量浓得几乎能看见流动的光粒子。
小雅也站了起来，精神链接中传来清晰的“邀请”意念，比之前的“注视”更显温和：“他们在叫我们过去，就在光柱虽然没有敌意，但毕竟是未知种族。记住，他们视星灵之木为圣物，不要随意触碰周围的植物和建筑遗迹。”
穿过最后一片缠绕着荧光藤蔓的树林，眼前的景象让三人瞬间屏住呼吸：一片圆形的空地上，一棵数十人合抱的巨树矗立在中央，树干泛着淡绿色的莹光，枝叶间缠绕着如同星河般的能量丝，正是星灵之木！而空地周围，站着几位身形修长的身影——他们皮肤呈淡绿色，发丝是柔软的藤蔓，眼眸如同星灵之木的叶片般清澈，周身散发着与能量场同源的波动。
“这就是星灵守护者！”苏晴低声道。凌峰刚要上前递出准备好的水晶碎屑，就被守护者中最年长的一位抬手制止，对方的声音如同树叶沙沙作响，却异常清晰：“外来者，你们带着星芽的气息，却不必用礼物证明——小晶已经告诉我们，你们是来寻求共生的朋友。”凌峰愣了愣，转头看向小雅：“好家伙，咱们的预警员还兼职‘翻译官’了？”