“小拾荒者”的机甲脚掌刚接触平台地面，就被一股纯净的能量包裹——提炼炉中悬浮的天枢碎片正散发着柔和的蓝光，光线穿透能量导管的缝隙，在布满熵增污渍的地面投下细碎的光斑，那些光斑所及之处，黑色的腐蚀痕迹竟在缓缓消退。林峰的呼吸瞬间停滞，胸前的碎片也随之共振，两道蓝光隔空相连，在空气中织成一张细密的光网，将周围的暗红色熵增能量逼退半尺。
他快速扫视四周，平台边缘站着四名手持熵增步枪的守卫，机甲形态的“腐骨兵”正背对着他警戒，注意力全集中在提炼炉旁的仪式上。林峰启动机甲的静音模式，机械臂悄无声息地展开，星盟之刃的淡绿光刃在蓝光映照下，泛起近乎透明的锋芒。他借着光网的掩护，如影子般滑向最近的守卫，刀刃精准划过对方的能量核心——没有发出丝毫声响，守卫的机甲就瘫软成一堆失去动力的废铁。
解决掉四名守卫的过程不过十秒，当林峰终于靠近提炼炉时，才看清能量容器的全貌：那是一个半透明的晶质舱体，舱壁上刻着“掠夺者”文明的抑制符文，天枢碎片就悬浮在舱体中央，数十根银白色的能量导管从舱体延伸至下方的熔矿炉，正将熵增矿熔炼成的黑色能量强行注入碎片。碎片的蓝光比初见时暗淡不少，边缘甚至泛起了淡淡的灰意，显然正被熵增能量缓慢污染。
“就是现在！”林峰抬手按下机甲臂的破解装置，淡绿色的数据流顺着导线涌入晶质舱的控制接口——这是苏晴特意为他加装的“掠夺者符文破解程序”，当年凌峰曾靠它从废弃遗迹中获取过关键技术。舱体的符文光芒开始闪烁，从暗红色逐渐转为淡蓝，眼看就要解锁成功，提炼炉后方突然传来一阵令人牙酸的机械转动声，伴随着植物根茎扭曲的“滋滋”声。
林峰猛地回头，心脏骤然缩紧——提炼炉旁的高台上，一个扭曲的身影正背对着他操控控制台，那身影上半部分是覆盖着黑色装甲的机械躯干，裸露的金属关节处缠绕着灰黑色的藤蔓，藤蔓末端还嵌着半融化的晶质碎片；下半部分则是一团蠕动的根须，深深扎进高台的能量接口中，将熵增能量源源不断地吸入体内。最可怖的是他的头部，一半是布满裂痕的机械面罩，另一半覆盖着腐败的植物组织，仅存的一只光学眼闪烁着猩红的光芒，正是腐骨会的首领，被称为“熵殖者”的存在。
“没想到凌峰的传人，竟然能闯到这里。”熵殖者的声音像是金属摩擦与植物枯萎的声响混合，他缓缓转过身，机械臂指向提炼炉，“你以为我在污染碎片？不，我在‘改造’它！天枢能量与熵增能量本就是宇宙的两极，只要打破它的平衡，就能催生出更强大的‘混沌能量’——有了这种能量，我就能重建宇宙的秩序！”
林峰这才注意到，熵殖者的机械臂正按在控制台的核心按钮上，按钮周围的符文已经亮起刺眼的红光，提炼炉的温度骤然升高，舱体中的碎片开始剧烈震颤，蓝光与灰意交织闪烁，发出“嗡鸣”的抗议声。下方的熔矿炉中，黑色的熵增能量沸腾起来，顺着导管疯狂涌入碎片，碎片的蓝光以肉眼可见的速度变暗，边缘的灰意已经蔓延到中央。
“你在毁掉它！”林峰怒吼着操控机甲冲向高台，星盟之刃直劈熵殖者的机械臂。对方却不闪不避，缠绕在关节处的藤蔓突然暴起，像毒蛇般缠住机甲的手臂，藤蔓上的倒刺刺破机甲装甲，黑色的汁液顺着伤口渗入，瞬间腐蚀出细密的孔洞。“小拾荒者”的警报声立刻响起：“机甲能量核心受到熵增污染，功率下降30%！”
熵殖者发出桀桀怪笑，光学眼中的红光更盛：“仪式还有三分钟就完成！等碎片彻底转化，你的共鸣能力会成为最好的‘容器’，帮我稳定混沌能量！”他猛地发力，将机甲拽向提炼炉，“你看那些矿工，他们都是第一批‘转化者’，失去情感，只懂服从，这才是宇宙最完美的形态！”
林峰挣扎间，突然瞥见熵殖者机械躯干上的一处印记——那是“希望之家”早期的徽章，只是被熵增能量腐蚀得只剩下一半轮廓。他心头一震，突然想起苏晴曾说过的往事：“当年熵增核心之战后，有位负责能量研究的研究员失踪了，他一直主张‘熵能共存’，没想到……”
“你认出这个印记了？”熵殖者的声音突然变得沙哑，藤蔓的力道微微松懈，“我曾是希望之家的研究员！凌峰毁掉了我的研究数据，说我在制造灾难！可他不懂，熵增不是敌人，是进化的契机！”他突然加大力道，将机甲的手掌按在能量容器的舱壁上，“感受一下！碎片的能量正在与你共鸣，只要你放弃抵抗，就能和我一起掌控混沌能量！”
林峰的手掌刚接触舱壁，就感受到碎片传来的强烈“求救”信号——那是纯粹的生命能量在对抗腐蚀，带着藤叶莲的清新与星灵之木的坚韧。他猛地回过神，对着通讯器嘶吼：“晶晶！用所有净化能量攻击熔矿炉的能量管道！叶叶，要是能听到，启动矿脉下的星灵幼苗！”
通讯器里传来晶晶急促的回应：“收到！我已经突破铁卫的阻拦，正在靠近熔矿炉！”几乎同时，提炼厂的地面突然剧烈震动，平台边缘的缝隙中钻出翠绿的藤蔓，正是叶叶埋下的星灵之木幼苗——她竟靠着藤蔓的精神链接，在被包围的情况下激活了后手！
星灵藤蔓快速生长，缠绕住能量导管，翠绿的叶片开始吸收导管中的黑色能量，叶片瞬间变得灰黑，却依旧死死咬住导管不放。熵殖者见状暴怒，机械臂猛地砸向藤蔓，却被突然冲进来的“小拾荒者”撞开——晶晶驾驶着一台缴获的“腐骨”机甲，肩部的水晶能量炮正对准熔矿炉的核心：“看招！”
淡蓝色的净化能量束精准命中熔矿炉，黑色的能量管道瞬间炸裂，注入碎片的熵增能量戛然而止。提炼炉中的碎片蓝光暴涨，趁着这个间隙，林峰操控机甲的机械爪抓住能量容器的舱体，星盟之刃狠狠劈在舱壁的符文核心上——“咔嚓”一声脆响，晶质舱体应声碎裂。
他伸手将天枢碎片握在手中，瞬间，一股磅礴的纯净能量涌入机甲，之前被腐蚀的部位竟在蓝光中快速修复。熵殖者发出不甘的咆哮，全身的藤蔓疯狂生长，缠住了“小拾荒者”的双腿，机械臂的能量炮凝聚起暗红色的光束：“我得不到的，谁也别想带走！”
“快走！”叶叶的声音从通讯器传来，她操控着星灵藤蔓缠住机甲的腰部，“我拉你们出去！”林峰握紧碎片，将能量导入星盟之刃，刀刃爆发出耀眼的蓝光，一刀斩断缠在腿上的藤蔓，同时对着晶晶喊道：“炸掉控制台！阻止仪式残余能量！”
晶晶立刻将机甲的能量核心拆出，塞进控制台的接口中，在藤蔓的拉扯下跟着林峰冲出平台。身后传来剧烈的爆炸声，提炼炉的残余能量与控制台的爆炸交织，形成一道巨大的能量冲击波。林峰将碎片护在胸口，小峰的能量屏障瞬间扩大，将三人的机甲包裹其中，在冲击波的裹挟下，朝着精炼厂的出口疾驰而去——他知道，拿到碎片只是第一步，熵殖者的疯狂计划虽被打断，但混沌能量的隐患，以及散落的其他碎片，都意味着这场战斗远未结束。