朝堂之上，风云诡谲，暗潮涌动。
弹劾卫铮的奏折如雪片般纷至沓来，更有甚者，将宰相温柏一并牵连其中。只因那场庆功宴后，朝野间私议纷纷，皆传镇国公府早已与宰相府暗通款曲。
卫铮如此肆无忌惮，岂非倚仗温柏在背后撑腰？
然而谁也未料到，温柏竟也上一本奏折，严词参劾卫铮。字字如刀、句句见血，俨然是要同镇国公府彻底割席，划清界限。
温柏之奏，与旁人含蓄迂回的笔法迥然不同，直指要害仿佛要将卫铮置于死地。
文武百官暗中交换眼色，皆在心底嗤笑：还以为温老狗此番能存几分情义，到底还是这般‘飞鸟尽，良弓藏’的做派。他此前亲自督办数户豪族抄家，公然将半数家产划归己有，哪里像堂堂宰相所为？无非是曾与这些门第往来密切，怕留下把柄罢了。
可皇上每回也只是雷声大、雨点小地斥责几句，次次都轻描淡写地将温柏保下。如今他仍是故技重施。
狡兔未死，走狗已烹。
只是，温老狗是圣上昔日旧宠，卫铮却是今时新欢。
两相对峙，不知此番……陛下又会偏着谁？
老皇帝端坐于高堂之上，目光缓缓扫过阶下众臣，最终定格在温柏身上。
君臣相伴多年，他自认对这位宰相了如指掌。
朝野内外皆言温柏阴险狡诈，是个不忠不义之徒。可老皇帝心里清楚，满朝文武之中，唯有温爱卿才是真正忠君体国、心系百姓之人。
这些年被他清理的所谓‘权贵’，哪个不是蛀空大周根基的蠹虫？
正因顶着这‘奸佞’之名，那些人才会放下戒心，渐渐露出马脚，终被温柏揪出罪证。
就连他那些贪墨之举，每一笔银钱流向何处，都是老皇帝亲自点头默许的。
温柏实在太好用了，圆滑且顺手，永远知道该往何处下刀。这样一柄利器，他无论如何也舍不得轻易折损。
至于卫铮斩杀蒋震之事，若抛开帝王权衡，他心中未尝不曾掠过一丝理解。
蒋震通敌叛国，罪无可赦，更是险些令镇国公府满门覆灭。他不信温柏对此毫不知情，否则那日的庆功宴，两人怎能配合的天衣无缝？
可偏偏……连温柏也上了弹劾卫铮的奏折。
老皇帝是真的看不懂。
正因太过了解，此刻才更加困惑：温爱卿此举，究竟是何用意？
朝堂上，为暂平众议，老皇帝下旨将卫铮禁足府中。
文武百官都很错愕：仅是禁足？当初蒋震可是削爵夺官，卫铮这般处置未免太轻！
正当众人犹豫是否要再次进谏时，温柏却骤然出列，声沉如铁：“陛下不可！卫铮胆大包天，无论蒋震所犯何罪，他竟敢持凶器于宫禁行戮，便是藐视天威、罪当万死！老臣恳请陛下，严惩卫铮！”
说罢，他直直跪了下去。
别说老皇帝愕然，满朝文武也都怔在原地：温柏竟不是做做样子？他真要将卫铮置于死地？
宰相既已跪谏，众人哪能干站着？
一时间殿中跪倒一片，齐声高呼：“陛下圣明，臣等恳求陛下严惩卫铮。”
老皇帝眸色深晦如夜。