林风返回朱雀宗时,玄火真人已收到各大门派的回复,门派联动巡查计划正式启动。按照约定,朱雀宗负责西南区域,青云宗覆盖东北,碧水门分管东南,其余中小型门派则负责各自周边城镇,形成一张覆盖天下的巡查网,一旦发现幽影教余孽踪迹,便以传讯符互通消息,就近门派立刻支援。
林风休整一日后,再次带领五十名弟子出发,此次目标是西南区域的三座小镇——黑石镇、落霞镇与清风镇。黑石镇已有邪祟踪迹,落霞镇与清风镇则是距离黑石镇最近的城镇,需提前排查隐患。
抵达黑石镇时,镇上的气氛依旧紧张。林风找到镇长,告知门派联动的计划,镇长喜出望外,立刻召集村民,协助朱雀宗弟子在镇上布置简易的防御阵。防御阵以朱雀宗的赤色灵力为核心,辅以村民提供的桃木枝与朱砂,虽威力有限,却能在幽影教余孽靠近时发出警示。
林风将弟子分成五组,每组十人,分别负责镇东、镇西、镇南、镇北与镇中心的巡查。他与苏沐雪则重点勘察镇外的乱葬岗——上次那名幽影教弟子便是在此抛尸,或许能找到更多线索。
乱葬岗位于黑石镇以西三里处,地面上散落着数十座无主孤坟,荒草长得齐腰高,空气中弥漫着腐朽与淡淡的邪气。林风用涅盘之火驱散周围的阴气,仔细查看每一座坟茔,苏沐雪则用水系灵力感知土壤中的能量波动,寻找邪力残留。
走到乱葬岗深处时,苏沐雪突然停下脚步,指着一座新坟说道:“这里的土壤很新,而且有邪力残留。”林风上前,用灵力将坟土掀开,里面果然没有尸体,只有一张黑色的符纸埋在土中。符纸呈方形,上面画着扭曲的血色纹路,与之前在清溪村、邪窟见到的聚阳符相似,却又多了几道诡异的分支纹路。
“这是聚阳符的变种,吸收阳气的速度更快,而且能将吸收的阳气转化为邪力,储存起来。”苏沐雪仔细观察符纸,脸色凝重,“之前那名幽影教弟子,很可能只是个棋子,真正的幕后之人一直在用这种符纸收集阳气,只是我们没发现。”
林风将符纸收好,打算带回朱雀宗研究。两人继续在乱葬岗排查,又在三座新坟中发现了同样的邪符。显然,幽影教余孽一直在暗中活动,用新坟掩盖埋符的痕迹,若不是仔细勘察,根本无法察觉。
离开乱葬岗后,林风立刻让弟子们扩大巡查范围,重点排查镇上的新坟与偏僻角落。傍晚时分,负责镇北巡查的弟子传来消息,在镇北的破庙里发现了邪符的踪迹。
林风与苏沐雪立刻赶去。破庙早已荒废,屋顶漏着洞,神像倒在地上,布满灰尘。庙内的地面上,画着一个巨大的血色阵型,阵型中央埋着七张黑色符纸,邪气比乱葬岗的邪符浓郁数倍。
“这个阵型是用来汇聚邪符吸收的阳气,看来幕后之人打算在这里进行某种仪式。”林风蹲下身,用涅盘之火点燃一张邪符,邪符瞬间燃烧起来,发出刺耳的尖啸,黑色的邪气在火焰中化为青烟,“我们得尽快找到布置阵型的人,否则一旦仪式启动,镇上的百姓都会遭殃。”
苏沐雪用灵力感知周围的邪力轨迹,发现邪力朝着镇外的深山蔓延而去。“他应该刚离开不久,邪力轨迹还很清晰,我们追上去。”
两人带领十名弟子,顺着邪力轨迹朝着深山前进。深山里树木茂密,夜色渐浓,只能靠灵力感知辨别方向。走了大约一个时辰,前方突然出现一道黑色的身影,正朝着深山深处快速移动。
“就是他!”林风低喝一声,加快速度追了上去。黑色身影察觉到身后的追击,也加快了脚步,手中突然抛出一张黑色符纸,符纸在空中炸开,黑色的雾气瞬间弥漫开来,挡住了林风等人的视线。