星辰号从超空间航道中跃出时，舷窗外景象的壮丽程度，超出了所有人的想象。
这里不是常规的宇宙空间，而是一个巨大的“气泡”——以一颗直径超过百万公里的超级恒星为核心，周围环绕着九层由能量构成的“壳层”。每一层壳层上，都分布着数以万计的人工天体：悬浮的山脉、流淌着液态能量的河流、完全由晶体构成的森林、还有无数风格各异的建筑群。
最令人震撼的是，在这个空间的中央，九条银色的能量洪流从超级恒星中喷涌而出，分别注入九层壳层，形成了一个自给自足、循环不息的超级生态系统。
“这里就是宇宙修真联盟的总部？”一名队员趴在观察窗前，声音发颤，“这根本就是一个...人工宇宙。”
林风调出银色芯片中的数据，对比眼前景象：“根据上古记载，这里是‘九重天境’，由联盟初创时的九位大能联合建造，已经存在了超过三百万年。最外层是第一重天，供来访者和初级成员活动；最内层是第九重天，只有联盟最高层才能进入。”
他看向导航图：“我们的认证地点在第三重天，对应化神期修士的标准权限。”
星辰号向着指定的入口飞去。随着靠近，那些人工天体的细节越发清晰：有的山峰上，有修士在吞吐能量，每一次呼吸都引动周围的能量潮汐；有的宫殿前，巨大的傀儡正在演练战阵，动作整齐划一如同一体；更远处，还能看到不同种族的修士在交流、交易、论道——三只眼的、浑身覆盖鳞片的、完全由能量构成的，形态各异，但都散发着强大的气息。
入口处是一座横跨数千公里的能量拱门。门前，两名守卫静静站立。
当星辰号在门前停稳，林风独自走出船舱时，守卫的目光同时落在他身上。那是怎样的目光啊——平静、深邃，仿佛能看透一切伪装，直达灵魂本质。林风能感觉到，对方的神念在自己身上扫过，评估着每一个细节。
“地球文明的使者？”左侧守卫开口，声音直接在林风识海中响起，“化神中期...有趣。你们文明在上古时期是联盟的创始成员之一，但已经失踪了十五万年。按照联盟规章，需要重新进行三级认证。”
右侧守卫补充：“三级认证对应化神期。第一关，实力测试，在试炼场坚持一小时或击败测试傀儡；第二关，智慧测试，破解‘万象迷阵’；第三关，心性测试，通过‘问心幻境’。全部通过，你们文明将获得三级成员资格，享有相应权限。”
林风点头：“我接受。”
“很好。”左侧守卫挥手，一道能量门户在拱门旁展开，“试炼场就在门后。提醒你，测试傀儡会根据挑战者的修为自动调整实力，但最低不会低于挑战者一个小境界——对你而言，就是化神后期。”
林风没有犹豫，一步踏入门户。
试炼场是一个直径百公里的球形空间，内部没有上下之分，四面八方都是流动的符文。当林风进入的瞬间，那些符文突然全部亮起，汇聚到场中央，凝聚成一个高达十米的金色傀儡。
傀儡没有五官，但全身布满了复杂的能量回路。它手持一柄同样由能量构成的长刀，刀身刻着古老的文字——那是上古时期的战纹，能大幅提升攻击威力。
“认证者，准备。”傀儡发出机械音，然后直接出手。
没有试探，没有留力，第一刀就蕴含了化神后期修士全力一击的威力。金色的刀光撕裂空间，所过之处留下一道久久不散的能量轨迹，轨迹两侧的空间都在微微扭曲。
林风瞳孔收缩。这一刀的速度、力量、对规则的运用，都达到了化神后期的巅峰水准。如果他还是突破前的化神中期，恐怕连一刀都接不下。
但他现在已经触摸到了化神后期的门槛。
“来得好！”
林风不退反进，体内星辰核心全力运转。星莲信物与他完全融合后，他的真气性质发生了根本变化——不再是单纯的星辰能量或星莲能量，而是一种全新的、兼具两者优点的“星莲真元”。
金色长剑在手，一剑迎上。
刀剑相击，爆发出的不是金属碰撞声，而是两种不同规则的激烈对抗。林风的剑光中蕴含着净化与创造，傀儡的刀光则代表着纯粹的力量与破坏。两种规则在碰撞点相互湮灭、相互转化，形成了一个微型的规则漩涡。
“轰！”
林风倒飞而出，在空中连续翻滚十几圈才稳住身形。持剑的右手虎口崩裂，金色的血液飘散在空中，被周围流动的符文吸收——这是试炼场在采集他的能量样本进行分析。
傀儡也被震退数步，但立即调整姿态，第二刀接踵而至。
这一次是连续九刀，刀光组成一个立体杀阵，封锁了所有闪避空间。每一刀都瞄准了林风的规则薄弱点，显然刚才的碰撞让傀儡分析出了他的力量特性。
“学习能力这么强？”林风心中凛然，放弃了硬碰硬的打算。
他施展空间穿梭，身形在刀光网中连续闪烁。每一次出现都只停留千分之一秒，斩出一剑就立即消失。剑光精准地击中刀阵的能量节点，虽然不能完全破解，但大大减缓了杀阵的收缩速度。
傀儡眼中红光一闪，似乎对这种战术感到意外。它突然收刀，双手结印，周围的符文如同受到召唤，全部向着它汇聚。
“警告，测试傀儡启动‘规则重构’模式。”试炼场的人工智能声音响起，“此模式下，傀儡将临时提升到化神巅峰境界，持续时间三十秒。”
林风脸色一变。化神巅峰？这已经超出了测试的正常范畴！
但来不及多想，傀儡已经完成了蓄力。它整个身体化作一道金色流光，不是直线冲击，而是在空间中不断折跃，轨迹完全无法预测。更可怕的是，它所过之处，空间的规则被临时改写——重力方向混乱，时间流速不均，连能量传导都出现了异常。
这是化神巅峰修士的标志性能力：局部规则掌控。
林风陷入了绝境。无论他如何闪避，傀儡总能提前出现在他移动的路径上。每一次交锋，他都处于绝对下风，身上的伤口越来越多。
第三十七秒，他被一刀斩中胸口，深可见骨。
第四十二秒，左臂几乎被斩断，仅靠能量勉强连接。
第五十秒...
就在傀儡的刀尖即将刺入林风眉心的瞬间，他体内某种桎梏被打破了。
不是主动突破，而是生死压力下的自然蜕变。
丹田中，原本只是雏形的元神体突然完全凝实。那是一个缩小版的林风，通体晶莹如水晶，眉心的莲花印记绽放出前所未有的光芒。元神体睁眼的刹那，林风对规则的理解跃升了一个层次。
他“看”到了傀儡攻击中蕴含的规则脉络，看到了那些被临时改写的空间节点，看到了能量流动的所有轨迹。
原来如此...
林风放弃了所有防御，任由傀儡的刀刺入自己胸膛。但在刀尖触体的瞬间，他的右手食指，轻轻点在了傀儡的额头。
指尖没有力量，只有一道信息，一个指令：