顾砚辞一怔。
白柒俯身，在他唇上重重亲了一口，然后抬起头，理直气壮：“盖了章了，以后你就是我的人了。伤好就成亲，听见没？”
顾砚辞先是呆愣，随即眼中绽开明亮笑意：“好。都听大小姐的。”
窗外，守夜的黑风听着屋里动静，笑着摇摇头，悄声走开了。
年轻人啊……
——
北境的刺杀，发生在三日后。
影字组剩下的四人伪装成溃兵混入义军大营。
他们耐心潜伏了两天，摸清了楚瑶光的作息——每日卯时起身，辰时升帐议事，午间巡视伤兵营，傍晚必去后山祭奠战死将士。
他们选择了傍晚时分动手。因为那时楚瑶光只带两名亲卫，且祭奠时会屏退左右，独处片刻。
但裴文清察觉了异样。
他注意到那四个“溃兵”手上的茧子位置不对——不是长期握枪杆的茧，而是练短兵和暗器留下的。且他们的眼神太过平静，不像真正溃兵的惶惑。
于是楚瑶光去后山时，裴文清以“商议粮草调度”为由跟了去。亲卫们守在三十步外，两人并肩走上山坡。
“将军小心那四个新来的溃兵。”裴文清低声道，“我怀疑他们是刺客。”
楚瑶光脚步一顿，神色不变：“看出来了。所以才引他们来此——这里空旷，无处藏身，正好瓮中捉鳖。”
裴文清惊讶地看她。
楚瑶光微微一笑：“裴大人，别忘了我是将门之女。刺杀这种把戏，我十岁时就见过了。”
话音刚落，四道黑影从不同方向暴起！
楚瑶光拔剑，剑光如练，瞬间挡住两把刺来的短刃。裴文清虽不擅武艺，却也急忙后退，试图远离战团不给楚瑶光添乱——这是他唯一能做的。
但第三名刺客竟虚晃一招，直扑裴文清！显然，他们的目标不只楚瑶光，还包括这位义军最重要的谋士。
楚瑶光见状，剑势一转，格开面前双刃，闪身挡在裴文清身前。可第四名刺客却从她视觉死角袭来，袖中滑出一柄淬毒匕首，直刺她后心！
“将军小心！”裴文清眼见寒光已至，想也未想便扑过去，用身体撞开了楚瑶光。
匕首刺入他右腹。
楚瑶光眼中寒光暴射，反手一剑削断那刺客手腕，顺势刺穿其咽喉。她扶住摇摇欲坠的裴文清，厉声喝道：“拿下！”
亲卫们一拥而上，剩余三名刺客很快伏诛。
军帐中，大夫为裴文清处理伤口。匕首上的毒不算剧毒，但足以让人昏迷。裴文清意识模糊间，感觉有人紧紧握着他的手，那手在颤抖。
“裴文清……裴文清你醒醒……”是楚瑶光的声音，带着他从未听过的慌乱。
他想说“我没事”，却发不出声。
昏沉中，往事一幕幕闪过：初见她时，她一身戎装立于阵前，英姿飒飒；她彻夜与他商讨《治乱十策》，眼中闪着对天下的热忱；她为战死的士卒落泪，却转身又挺直脊梁……
这个女子，不知何时已刻进他心里。
再醒来时，已是深夜。
帐中点着一盏小灯，楚瑶光趴在床边睡着了，手还握着他的手。
裴文清静静看她。
褪去铠甲戎装，她眉眼间也有寻常女子的柔美，只是平日被坚毅掩盖了。
楚瑶光似有所感，睁开眼睛。
四目相对，她眼中闪过惊喜：“你醒了？感觉如何？还疼吗？”
一连串的问话，透着紧张。
裴文清轻轻摇头：“不疼。”他看着她眼底的疲惫，“将军守了一夜？”
“你为我受伤，我自然要守着。”楚瑶光说得很自然，说完才觉不妥，耳根微红。
裴文清却笑了，他反握住她的手：“那以后，换我守着将军。”
楚瑶光一怔。
“瑶光，”裴文清第一次唤她名字，声音温柔而坚定，“待天下太平，我想一直守着你。不是臣子对君主的守护，是裴文清对楚瑶光的守护。”
烛火跳动，映着两人交握的手。
许久，楚瑶光轻声道：“这话……等你伤好了再说。现在，先养伤。”
但她没有抽回手。
帐外，北境的风吹过原野，带着青草的气息。
远处传来巡夜士兵的梆子声，一下，一下，安稳而坚定。
——
京城的刘瑾，在七日后等来了他最不想听到的消息。
“影字组……全军覆没？”他盯着跪在地上的密探，声音嘶哑。
“是……南北两路皆败。顾砚辞受伤未死，裴文清受伤未死，楚瑶光、白柒毫发无伤……反而……反而……”
“反而什么？”
密探硬着头皮：“反而据说顾砚辞与白柒已定婚约，裴文清与楚瑶光也……”
“砰！”刘瑾掀翻了整张桌子。
他喘着粗气，眼珠布满血丝。
费尽心机，折损精锐，不但没杀掉目标，反而促成了他们的好事？
“好……好……”刘瑾忽然笑了，笑声诡异，“既然杀不了，那便战场上见真章吧。”
他走到墙边，拉开暗格，取出一枚虎符：“传令，调京营最后三万精锐，由咱家亲自统领，南下迎击靖难军。同时，命各地督抚死守城池，违令者斩！”
“老祖宗，您亲自去？这太危险……”
“危险？”刘瑾阴冷地扫了密探一眼，“再待在京城，才是真危险。厉帝那废物已经慌了，昨日竟私下召见几个老臣，怕是动了罢免咱家的心思。与其坐以待毙，不如掌兵在外。”
他握紧虎符，眼中闪过疯狂：“咱家倒要看看，是你们的情谊坚固，还是咱家的刀锋利。”
紫禁城的丧钟，已在风雨中隐隐作响。
而南北两支大军，正如同两股洪流，即将汇合，冲向那座腐朽的都城。
最后的决战，就要来了。