倒计时：79天18小时47分。
虫族母巢深处，生物组织构成的甬道在暗红色的脉动光芒中延伸。
墙壁不是金属，而是某种半透明的、呼吸着的生物质，表面布满蜿蜒的血管状结构，输送着高浓度的营养物质和神经信号。
空气中弥漫着甜腻的腐败气味，像是过度成熟的水果与腐烂血肉的混合。
在母巢的核心区域，一个巨大的、卵形的腔室中，墨珣浸泡在粘稠的生物营养液里。
液体是墨绿色的，泛着磷光，将他整个人悬浮在其中。他闭着眼睛，赤裸的上身布满暗紫色的纹路——那些纹路不是纹身，是寄生体“幽影虫皇”的神经网络在他皮肤下的投影。
他的外表看起来依然是人类。
二十五岁左右的年轻男性，面容清俊，黑发在营养液中缓缓漂动。
但若仔细观察，会发现他的皮肤下偶尔有细微的蠕动，像是有什么东西在血管中游走。
而最诡异的是他的后颈——那里有一个拳头大小的、暗紫色的生物结构体，像是一个畸形的肿瘤，却与他的脊髓完美融合，延伸出无数细如发丝的神经触须，深入他的大脑。
墨珣的意识深处，是一片混沌的海洋。
这里没有时间，没有空间，只有无尽的、翻滚的黑暗。
黑暗中，无数碎片漂浮：断裂的记忆、扭曲的感知、来自虫族主宰的命令脉冲。
他是这片海洋中的一叶孤舟，被黑暗包裹，被浪潮推动，几乎失去了所有方向感。
但在这片黑暗的深处，有光。
微弱，闪烁，像随时会熄灭的萤火。
那是他被寄生后残留的人类意识碎片，被幽影虫皇压制，但从未完全消失。
那些光点中，有一些画面：书房里摇曳的烛火，雪地上深深的足迹，星空下交握的手......还有一双眼睛，冷静，锐利，在某个瞬间会闪过一丝他看不懂的情绪。
那双眼睛属于一个女人。
她在战场上指挥舰队，她在会议室里反驳质疑，她站在医疗舱里，掌心泛起淡金色的光晕......
“柒......”
墨珣的嘴唇在营养液中无声地开合。
这个音节没有意义——或者说，对他残留的人类意识来说有意义，但对控制他身体的虫族部分来说，只是一个无意义的噪音。
但就是这个噪音，惊动了寄居在他意识中的那个存在。
幽影虫皇的声音在意识海洋中回荡，不是通过听觉，而是直接振动每一个意识粒子：“你又提到那个名字了。这是今天的第三次。”
墨珣的残留意识模糊地回应：“什么......名字......”
““柒”。或者“白柒”。那个黎明号的指挥官。”虫皇的声音冰冷而充满审视，“你的表层记忆显示，你与她没有任何交集。但你的深层意识反应——当她的舰队信号出现在传感器上时，你的神经冲动会出现0.3秒的异常延迟。当她的影像出现在战场记录中时，你的心跳会加速8%。这不符合寄生体的标准反应模式。”
墨珣试图思考，但思维像陷入泥沼般沉重。他不知道为什么会有那些反应。那个女人......陌生，但又熟悉。像是在哪里见过，在某个记不清的梦里，在某个被遗忘的过去......
“今天的战役报告，主宰很不满意。”虫皇调出数据流，在意识中展开，“你对塔尔塔罗斯的防御部署存在明显漏洞：左翼兵力薄弱，能源核心区域的巡逻密度只有标准的60%。而人类联军恰恰从那个方向突入，成功瘫痪了核心。这不是失误，这是故意的疏漏。”
“任务......目标......防御塔尔塔罗斯......”墨珣的意识机械地重复着主宰下达的命令，“我执行了......”
“但你执行得不够完美。”虫皇的声音带着冰冷的嘲讽，“更关键的是，在战役第38分钟，你有机会击毁黎明号——那是人类的旗舰，最高价值目标。但你选择了攻击一艘无关紧要的护卫舰。为什么？”
为什么？
墨珣的意识深处，某个光点剧烈闪烁了一下。
那个画面再次浮现：黎明号的舰桥，那个女人坐在指挥席上，她的手指在虚拟键盘上飞舞，眼神专注得像是在进行一场精密的手术。她的背后，舷窗外是燃烧的战场，但她纹丝不动，像暴风雨中心的岩石。
如果击毁黎明号......如果她死了......
一种陌生的情绪在意识中涌起。
不是虫族本能中的杀戮欲，不是主宰命令中的绝对服从，而是一种......他不理解的东西。像是恐惧，又像是痛苦。
像是有什么珍贵的东西，即将被他自己亲手打碎。
“因为......威胁评估调整......”他听到自己的意识在回应，“黎明号......不是最优目标......护卫舰......更脆弱......”
“谎言。”虫皇直接拆穿，“根据战斗数据计算，攻击黎明号的战术收益是攻击护卫舰的4.7倍。而且当时黎明号的护盾处于薄弱期，你的主武器充能完毕，命中概率87%。你却选择了那个窗口放弃攻击。”
虫皇的声音变得更加严厉：“我读取了你的表层记忆。你对那个叫白柒的人类指挥官有异常反应。为什么？你认识她？在寄生之前？”
“不......认识......”墨珣的意识本能地否认，但否认的同时，那些光点闪烁得更剧烈了。
更多的画面涌现：
——某个古色古香的书房，红衣女子坐在窗边拿着一本书转圈圈，阳光洒在她的侧脸上。她抬起头，对他微微一笑：“书生，你今天又在写什么大文章啊？”
——某片白雪覆盖的山林，她穿着厚实的棉袄，脸颊冻得通红，一手拿着砍柴刀。看到他来时，眼睛亮起来：“你来啦？等你好久了。”
——某个战火纷飞的战场，她穿着破损的衣衫，脸上沾着血和灰，但眼神依然坚定。他抓住她的手：“活下去。无论变成什么样子，都要活下去。我会找到你。”
书生？知青？军官？
这些人......都是谁？
是他的吗？还是别人的？
那些画面......是真实发生过的吗？还是寄生体导致的幻觉？
“停止。”虫皇的声音突然变得尖锐，“那些记忆碎片......不属于这个身体。那是灵魂层面的残留烙印。你......你到底是谁？”
虫皇开始深入挖掘。
它的意识触须刺向墨珣意识海洋的最深处，那里是连它都很少触及的区域——寄生时保留的人类灵魂核心。通常情况下，这个核心应该已经被完全压制、格式化、覆盖上虫族的指令集。
但现在，当虫皇的触须接触到那个核心时，它感到了一阵强烈的抵抗。
不是有意识的抵抗。更像是本能的防御。那个核心在发出微弱但坚韧的光芒，光芒中浮现出更多的画面碎片：