他们已经推进到二十三公里处，前方是一片相对开阔的林间空地。
地面覆盖着厚厚的落叶，踩上去柔软而有弹性。
空地中央有一块巨大的灰色岩石，表面平坦。
“中午休整。”陆泽说道，“大家补充水分和能量，检查装备。”
队员们分散坐下，各自拿出干粮和水壶。
陆泽坐在岩石上，从随身空间中取出地图摊开。
地图已经有些磨损，边缘起了毛边，但上面的标注依然清晰。
他用红笔在“23k”处画了一个圈，然后开始标注今天遭遇丧兽的位置和数量。
沈既明凑过来看了一眼，吹了声口哨：“光上午就清理了四十九只丧兽，晶核收获不错啊。照这个效率，等找到高阶丧兽群，咱们的晶核储备能翻一番。”
众人默默进食，气氛有些凝重。
虽然上午的战斗顺利，但所有人都清楚，真正的挑战还在后面。
六阶对五阶有优势，但丧兽往往皮糙肉厚，生命力顽强，而且通常是群体行动。
一旦陷入重围，再强的个体也可能被耗死。
“大家休息好了吗？”陆泽转身问道。
“好了！”五人齐声。
“检查装备，准备出发。”陆泽收起地图，“接下来的路程，随时可能遭遇高阶丧兽。老沈，你打头阵，但不要冲太猛。陈志文和林小宇，侧翼警戒范围扩大到一百米。林书瑶，跟紧，不要掉队。”
“是！”
六个人再次整队。
“出发。”
六道身影再次没入密林，向着未知的深处稳步推进。
阳光穿过枝叶，在他们身后投下长长的影子。林间恢复了寂静，只有风穿过树梢的沙沙声，以及远处偶尔传来的、不知名生物的嘶鸣。
真正的狩猎，刚刚开始。
小队再次踏上征程时，他们的行进速度明显放慢了。
从每小时十五公里降到十公里，再降到八公里。
脚步变得更轻，动作变得更谨慎。
沈既明打头阵的姿态也从原本的开拓者变成了侦察兵，他不再用身体撞开灌木，而是用屠龙刀的刀鞘轻轻拨开枝叶，侧身挤过狭窄的缝隙，尽量减少对环境的扰动。
周围的景象确实变了。
之前二十公里内的森林还能看到末世前人类活动的痕迹，那么现在，他们进入的是一片真正原始的丛林了。
树木变得异常高大。
“停。”
苏芮突然开口，声音压得很低。
六个人瞬间静止。
“前方两公里。”苏芮闭上眼睛，睫毛微微颤动，“有一个非常强大的能量源。六阶，确定无疑。”
她顿了顿，似乎在仔细分辨：“只有一只。周围没有其他丧兽的能量波动，至少在三公里半径内，它是唯一的活物。可能是在领地休息。”
“林小宇。”陆泽看向少年，“你去侦查。不要靠近五百米内，只用视觉观察。我需要知道它的种类、体型以及周围有没有陷阱或特殊地形。”
“明白。”
林小宇完全进入隐匿状态。