艾莉西亚也早已停止了学习，正悬浮在水中，冰冷的金色竖瞳一眨不眨地盯着屏幕，眼神里没有丝毫劫后余生的放松，只有洞悉一切的、带着浓浓嘲讽意味的冰冷寒光。
“他们……这是不找了？”七鱼有些不确定地轻声问道，心里却并未感到丝毫轻松，反而像压了一块石头。
“明面上，大规模、高调的搜索行动确实停止了。”苏婉清用遥控器关闭了电视，“公开搜索耗费巨大，持续投入而没有实质性进展，来自各参与国纳税人和舆论的压力与日俱增。适时收手，是必然的选择。”
就在这时，安全屋的内线通讯指示灯亮起幽蓝色的光，伴随着一阵低沉的蜂鸣音。
苏婉清立刻按下接听键。
“是我。”司徒靖那特有的、低沉而富有磁性的声音从扬声器中传来，背景音异常安静，“我五分钟后到入口。”
“收到。”苏婉清利落地切断通讯，转头对七鱼说，“司徒先生到了。”
几分钟后，合金门再次悄无声息地滑开。
司徒靖迈步走了进来。
他今天穿着一件深蓝色的高定衬衫，领口随意地解开一颗纽扣，脸上带着一丝难以掩饰的疲惫，但那双深邃的眼眸依旧锐利如鹰，仿佛能洞穿一切伪装。
他先是冲七鱼点了点头，算作招呼，目光随即精准地落在苏婉清身上。
“新闻看到了？”司徒靖走到显示屏前，语气是肯定的陈述句。
“刚刚播完。舆论引导得很到位。”苏婉清将那个牛皮纸文件袋推到他面前。“表面文章做得很足，试图淡化事件影响。这是你要的，近期全球主要港口异常物资流动，特别是与深海勘探、生物研究相关设备流向的初步分析报告。”
司徒靖没有立刻去碰文件袋，他转过身，双臂环抱在胸前，目光落在已经暗下去的屏幕上，嘴角勾起一丝没什么温度的、近乎冷酷的弧度。
“他们退后一步，不是为了放弃，而是为了腾出空间，更精准、更隐蔽地出击。”他的声音不高，却带着沉甸甸的、仿佛能压垮人心的分量，“公开搜索的停止，意味着水面下的动作会成倍增加。少了明面上的注视和舆论的掣肘，某些躲在阴影里的势力，动起手来会更加无所顾忌，手段也会更……直接。”
七鱼的心微微一沉，最后一丝侥幸心理也烟消云散。
果然，平静只是假象，是暴风雨来临前压抑的序曲。
司徒靖这才拿起文件袋，抽出里面的报告，快速浏览起来，同时说道：“我这边通过特殊渠道收到风声，有几个背景复杂、与多国军方及大型跨国生物科技公司关系暧昧的私人海洋生物研究所，最近申请特殊研究经费和采购高端深海探测、活体捕捉设备的动作异常频繁，审批流程快得不合常理。另外，还有几艘注册地在模糊地带、号称进行‘海洋地质调查’的私人打捞船，近期悄无声息地变更了航线，正往几个敏感的公海海域集结。目标，不言而喻。”
苏婉清走到水族舱旁的综合控制台前，熟练地调出另一个加密界面，上面显示着复杂的声纳波形频谱图和不断滚动的数据流。
“我们部署在安全屋外围五十海里范围内的被动声纳监测阵列，在过去48小时内，捕捉到至少三个不同来源的、低强度但特征鲜明的主动声波扫描信号曾掠过这片水域。”
她伸手指向屏幕上几个被特殊算法标红的异常波段，“虽然发射源都做了伪装，模拟成普通商业货轮或科考船的常规水深探测信号，但其脉冲编码模式和频率特征，与已知的军用或高级别科研声纳存在高度相似性。他们在用广撒网，碰运气的笨办法，试图捕捉任何一丝可能的异常生物信号。”
水族舱内，艾莉西亚似乎感应到了这种被无形窥探的恶意，强健的金色鱼尾不悦地摆动了一下，一股无形的、带着冰冷怒意的精神波动微微扩散开来，即使隔着加厚的特种玻璃，七鱼也能清晰地感受到姐姐传递出的那种被冒犯的愤怒与高度警惕。
“这里……还安全吗？”七鱼忍不住问道。
“这里目前绝对安全。”司徒靖回答得斩钉截铁，“这处安全屋的防护等级，远超你所能想象的任何常规军事基地或秘密研究所。他们那种程度的广域扫描，根本不可能发现深藏地下、经过多重屏蔽和伪装的核心区域。但是……”
他话锋一转，目光锐利地扫过七鱼，又瞥了一眼水族舱中的艾莉西亚，“绝对，不能外出。尤其是你，小鱼，除非有我的直接指令，否则一步也不准离开这扇门。”