次日午后两点，阳光正好，褪去了正午的灼热，变得温暖而明亮。
光线透过ISDC总部附属接待区那座巨大的玻璃构筑的弧形穹顶，洒在精心打理的内庭花园里。
空气中弥漫着湿润泥土、刚修剪过的青草以及各种名贵花卉混合的清新香气，沁人心脾。
一条人工开凿的溪流沿着铺满光滑鹅卵石的蜿蜒河床潺潺流过，水声淙淙，为这片静谧的空间增添了生动的韵律。
七鱼独自坐在一张造型优雅的白色藤编长椅上，背脊放松地靠着椅背。
她穿着一件简单的纯白色棉质连衣裙，裙摆及膝，黑蓝色的长发没有像往常那样披散，而是松松地在脑后挽了一个低髻，用一根简单的木簪固定，露出光洁的额头和优美的脖颈线条。
膝上摊开着一本关于全球海洋洋流与生态系统演变的精装书，但她的目光却有些飘忽，并未聚焦在书页上，而是落在不远处一丛盛放的、洁白如雪的绣球花上，眼神平静，带着一丝午后特有的慵懒。
比起前段日子因各种变故和压力而时常流露出的紧绷，她此刻的神情显得松弛了许多，仿佛终于有片刻闲暇得以喘息。
一阵沉稳而富有节奏的脚步声，由远及近，在鹅卵石铺就的小径上发出轻微而清晰的声响，打破了这份宁静。
七鱼若有所觉，从对花丛的出神中抬起头，循声望去。
只见司徒靖正沿着小径朝她走来。
他今天没有穿一贯挺括严肃的正式西装或作战服，而是换了一身熨帖合身的深灰色休闲便装，面料柔软，看起来舒适而随意，领口松开了两颗纽扣，少了几分平日的威严，多了几分难得的闲适。
比起上次在紧张会议中匆匆一见，他看起来似乎清瘦了一些，下颌的线条更加分明，但那双深邃的眼眸却愈发沉静内敛，周身散发着一种经历过极地严寒与重大压力洗礼后沉淀下来的、如山岳般的沉稳气场。
他手里没有拿公文包或加密通讯器，而是捧着一束花。
那花的颜色极为独特，并非寻常花店可见的鲜艳色彩，而是一种极其深邃、纯净的湛蓝色，仿佛将最幽深海域的海水凝聚成了实体，花瓣层叠厚重，质地如同天鹅绒，在透过玻璃穹顶的阳光下，泛着一种内敛而高贵的丝绒光泽。
“小鱼。”司徒靖在她面前约三步远处站定，声音低沉，带着一丝不易察觉的、属于兄长的温和。
“司徒先生，唔，司徒大哥？”七鱼有些意外，轻轻合上膝上的书，站起身，“你什么时候回来的？”
她记得他近期应该常驻在遥远的晨曦之泉前哨站，负责那边繁重的协调与安保工作。
“刚下飞机不久，回来述职，只能停留一天，明早就要返回。”司徒靖解释着，上前一步，将手中那束与众不同的花递了过去，动作自然，“来的路上经过花圃，看到这种新培育成功的‘深海之梦’刚刚采摘，觉得这颜色……你应该会喜欢。”
七鱼伸手接过花束，指尖触碰到花瓣，传来冰凉而细腻的触感，还能感受到上面沾染的、温室水汽的微凉湿润。
那深邃的湛蓝色，确实像极了她鱼尾鳞片在特定光线下才会呈现出的、最纯净无瑕的色彩。
阳光照射下，花瓣的蓝色仿佛在缓缓流动，变幻着微妙的光泽。
“很特别，也很漂亮，谢谢司徒大哥。”她低头轻轻嗅了嗅，一股清冷、带着些许薄荷与海藻混合的独特香气钻入鼻腔，令人精神一振。
“在看书？”司徒靖的目光扫过她放在长椅上的书脊，随口问道。
“嗯，随便翻翻。”七鱼将花束小心地抱在怀里。
“有空陪我走走吗？坐了半天飞机，腿有点僵。”司徒靖指了指旁边那条沿着溪流蜿蜒向花园深处的小路。
“好啊。”七鱼欣然点头，捧着那束“深海之梦”，很自然地走到他身侧，保持着半步的礼貌距离。
两人沿着被树影切割得斑驳陆离的鹅卵石小径，不疾不徐地慢慢走着。
司徒靖刻意放缓了平日里雷厉风行的步伐，配合着七鱼轻缓的节奏。
溪流在身边欢快地流淌，阳光透过穹顶和繁茂的枝叶，在脚下投下细碎跳跃的光斑。
“最近怎么样？在基地还习惯吗？源能适应性训练有没有进展？”司徒靖语气听起来像是随意的家常闲谈，但话语透着关心。
“都还好，”七鱼轻轻拨弄了一下路边一丛观赏草的叶片，发出沙沙的轻响，“悬浮的稳定性比以前好多了，李博士说我的核心力量和控制精度提升很明显。就是……完全化形后，在陆地上长时间行走，尾巴还是会比较容易累。”
她顿了顿，语气轻松了些，“李博士那边的协同研究也挺顺利的，她说我的感知数据对他们建立模型帮助很大。”
像是想起了什么，她嘴角弯起一个浅浅的弧度，“昨天……婉清姐看我有点闷，硬是拉我出了基地，去港口那边吃了顿午饭，又玩了一个下午，换换环境。”
司徒靖微微侧过头，目光在她脸上一掠而过，敏锐地捕捉到她提起苏婉清时，那双湛蓝色眼眸里不自觉流淌出的、如同春水化冻般的轻松暖意，以及眼角眉梢那抹藏不住的、被妥善呵护后的安然。