太庙地宫事件后的第七天，朱慈烺右眼的玻璃义眼彻底失去了光泽。
不是熄灭，是“蜕化”——薄珏在御前会诊时用了这个词。他指着检测仪上那些疯狂跳动的曲线说，渡鸦之眼在承受了两百万人份的痛苦冲击后，发生了某种不可逆的物理变化。原本透明的玻璃体内部，此刻布满了细密的金色纹路，像秋叶的叶脉，又像某种古老文字的笔画。
“但这些纹路不是损伤，是...进化。”薄珏的声音带着科研人员特有的兴奋和困惑，“陛下，您义眼的神经融合率从87%提升到了99%，几乎与您的原生神经组织无异。更神奇的是，它的数据处理能力提升了三倍，只是...表现形式变了。”
朱慈烺坐在养心殿的窗边，看着镜中自己的倒影。右眼里的金色纹路在晨光中微微发光，当他集中注意力时，那些纹路会流动起来，组成第三纪元的文字、数学公式、星图——都是太庙地宫里解锁的知识碎片，现在永久烙印在了这枚眼睛里。
“所以，朕现在是用一只‘知识之眼’在看世界？”他轻声问。
“可以这么说。”沈渊站在一旁，手里捧着一叠奏章，“但臣更关心的是，这些知识如何安全地转化为实际应用。格物院这几天已经收到了七百多份新技术的理论推导，从‘可控核聚变’到‘意识上传’，每一件都足以颠覆现有世界。”
小皇帝转过头，金色的右眼在光线中显得格外神秘：“沈先生还记得‘井’的比喻吗？”
沈渊一愣。
“在意识深潜时，朕学会了在信息洪流中挖一口井。”朱慈烺站起身，走到养心殿中央巨大的地球仪前——这不是传统的地球仪，而是根据环球航行数据重新制作的，上面标着大明的疆域、盟友、敌国，以及...七处用红点标记的“启蒙之种接收站”。
“知识就像水。如果直接倾泻而下，会冲毁一切。但如果通过井来汲取，一点一点，就能滋养万物。”他的手指划过地球仪表面，停在了北极的归墟城标记上，“第三纪元留给我们的，不是现成的答案，是...考题。而答题的方式，决定了我们是成为下一个他们，还是超越他们。”
殿外传来急促的脚步声。周世显和黄宗炎未经通报就闯了进来，两人脸上都带着难以抑制的激动。
“皇上！成了！”黄宗炎手里举着一个巴掌大的金属圆盘，圆盘中央，一团淡蓝色的火焰静静燃烧，“根据第三纪元的基础物理公式，我们还原出了‘常温等离子体约束场’！虽然只能维持一盏茶时间，但这证明了那些知识是可行的！”
薄珏冲过去接过圆盘，眼睛瞪得老大：“这...这不需要外部能源？自我维持？”
“原理是利用地磁场共振。”周世显语速飞快，“归墟城数据库里提到，第三纪元的能源技术都是基于‘场论’——他们不烧煤，不烧油，直接利用星球本身的能量场。这个等离子体就是证明！”
养心殿里一时寂静。所有人都盯着那团蓝色火焰，它无声燃烧，不发热，不消耗燃料，只是静静地证明着一件事：人类文明的科技树，从今天起，有了全新的分支。
朱慈烺看了很久，然后问：“代价呢？”
黄宗炎脸上的兴奋凝固了：“代价？”
“任何技术都有代价。”小皇帝的声音很平静，“烧煤会污染空气，烧油会耗尽资源。这种直接调用地磁场的能源...会对地球磁场本身造成什么影响？一次实验或许无妨，但如果大规模应用呢？”
年轻的机械天才愣住了。他沉浸在技术突破的狂喜中，根本没想过这个问题。
“朕不是在责怪你。”朱慈烺走到黄宗炎面前，九岁的身高只到对方胸口，但气势完全反了过来，“朕是在提醒所有人——第三纪元的知识太强大了，强大到我们必须万分小心。墨翟的认知锁就是教训：好东西用错了地方，比毒药还可怕。”
他接过那个金属圆盘，蓝色火焰在他手中跳动。渡鸦之眼自动解析着火焰的结构：那不是一个简单的等离子体，是微观尺度上对电磁力的精妙操控，每一个粒子都在精确的轨道上运行，如同一个微缩的太阳系。
“薄珏。”朱慈烺说，“成立‘技术伦理审查司’，你兼任司正。所有从第三纪元知识推导出的新技术，必须经过三道审查：技术可行性、环境影响、社会冲击。任何一道不过，都不准投入应用。”
“臣领旨。”薄珏郑重行礼。
“至于这个...”朱慈烺看着手中的蓝色火焰，忽然做了一个让所有人惊呼的动作——他合拢手掌，捏碎了那个金属圆盘。
火焰熄灭了。
“皇上！”黄宗炎失声。
“技术存档，封存至‘甲字机密库’。”朱慈烺松开手，金属碎片从指缝滑落，“等我们弄清楚它对地磁场的影响之前，不准二次实验。”
他看着年轻学子脸上失望的表情，声音柔和了些：“黄宗炎，你知道第三纪元是怎么灭亡的吗？”
黄宗炎摇头。
“不是外敌，不是天灾。”朱慈烺转身望向窗外，金色的右眼里倒映着初升的太阳，“是内战。而内战的导火索，就是一项‘为了全人类好’的技术——意识融合网络。初衷是消除隔阂，结果...消除了个体。”
他停顿了一下：“知识跑得太快，道德跟不上，文明就会摔倒。朕不想让大明成为第127个摔倒的文明。”
养心殿里落针可闻。
许久，沈渊轻声问：“那‘扶摇计划’...”
“继续。”朱慈烺的回答斩钉截铁，“但要换个思路。我们不是要去月球‘拿’方舟，是要去‘对话’。所以，扶摇计划的第一阶段，不是造飞船。”
他走到御案前，摊开一张巨大的图纸——那是薄珏根据第三纪元星图改编的“地月轨道示意图”。
“第一阶段，是在地球轨道上，建一座‘桥’。”
伦敦，白厅地下三十米。
这里原本是都铎王朝时期修建的葡萄酒窖，潮湿的石墙上长满青苔，空气中弥漫着霉味和陈年酒桶的木质气息。但此刻，酒窖已经被改造成了一个简陋的实验室——如果那些粗糙拼装的铜管、冒着电火花的线圈、以及角落堆放的、还在渗血的动物尸体也能算“实验室”的话。
克伦威尔站在实验室中央，盯着工作台上那个东西。
那是墨翟留下的认知锁原型机——或者说，是原型机的残骸。在墨翟意识湮灭的瞬间，这台机器发生了自毁，核心部件熔成了一团扭曲的金属，只留下外壳和少数还能读取的数据存储水晶。
“所以，这就是你们一周来的成果？”克伦威尔的声音在空旷的酒窖里回荡，带着压抑的怒火。
工作台前，三个穿着脏污白袍的人颤抖着跪下。他们是伦敦皇家学会的成员，或者说，曾经是——在自由知识联盟成立后，他们主动投靠了克伦威尔，希望能获得超越时代的科技。
“大人...机器损坏太严重了...”为首的秃顶学者颤声说，“我们只恢复了不到百分之三的数据，而且大部分是...是乱码。”
“乱码？”克伦威尔走到工作台前，拿起一块数据水晶。水晶在煤油灯下泛着诡异的红光，内部似乎有什么东西在流动，“那这是什么？”
学者们的脸色更白了。
“那是...那是墨翟先生意识湮灭时，残留在机器里的...‘意识碎片’。”另一名学者壮着胆子说，“我们尝试读取时，看到了...可怕的景象。战争的废墟、崩溃的文明、还有...还有无数人在火焰中惨叫...”
克伦威尔沉默了。他盯着那块水晶，盯着里面流动的暗红色光影，忽然问：“能把这些碎片...植入别人的意识吗？”
酒窖里的空气瞬间凝固。
“大...大人，这太危险了！”秃顶学者惊呼，“意识碎片含有原主的记忆、情绪、甚至人格片段！强行植入，可能会——”
“可能会制造出另一个墨翟？”克伦威尔打断他，嘴角浮起一丝冷笑，“不，不需要完整的墨翟。只需要他的知识，他的技术，他对大明皇帝的恨意。”
他把水晶放回工作台，声音压得很低：“诸位，你们知道现在欧洲的局面吗？西班牙和葡萄牙的殖民地正在爆发独立运动，那些起义军手里拿着大明的燧发枪。俄罗斯的沙皇在签署和约后，已经开始按照《维新法典》改革农奴制。奥斯曼帝国的小亚细亚，出现了第一个‘实学堂’，用的是大明的教材。”
他转过身，煤油灯的光将他的影子投在石墙上，巨大而扭曲：“照这个速度，不用等方舟抵达，大明就已经用‘文化维新’统一世界了。到那时，自由？知识？我们都会变成大明文明的一部分，失去一切独特性。”
学者们低着头，不敢说话。
“所以我们需要武器。”克伦威尔的手按在那块红色水晶上，“不是枪炮，是更根本的武器——能动摇文明根基的武器。墨翟的认知锁是一个方向，但还不够。我们需要...能污染知识本身的武器。”
他看向那三个学者，眼神里有一种疯狂的炽热：“我要你们把这块水晶里的意识碎片，改造成‘认知病毒’。不是锁住思想，是...扭曲思想。让接触到特定知识的人，不是无法理解，而是‘错误理解’。”
“比如？”一个学者下意识问。
“比如让学习牛顿力学的人，坚信‘力是神的意志’。”克伦威尔微笑，那笑容让所有人毛骨悚然，“让研究化学的人，认为‘元素转化是炼金术的奇迹’。让所有试图攀登科技树的人，都在某个节点上...拐向神秘主义。”
他顿了顿，补充道：“就从大明最引以为傲的‘科学方法’开始。我要让他们的学者，在试图用实验验证理论时，看到天使、听到神谕、相信一切都是上帝的安排。”
酒窖里死一般寂静。只有煤油灯的火苗在跳动，在石墙上投下晃动的鬼影。
许久，秃顶学者颤声说：“这需要...活体实验。而且很可能...会制造出疯子。”
克伦威尔从怀中取出一份文件，扔在工作台上。文件散开，上面是密密麻麻的名单——伦敦贫民窟的流浪汉、疯人院的病人、监狱里等待处决的死囚...
“英国最不缺的，就是消耗品。”他的声音冷得像地窖里的石头，“开始吧。一个月内，我要看到第一个‘认知污染者’。”
学者们颤抖着手，拿起了工具。
而在他们开始工作的同一时刻，酒窖角落的阴影里，一双眼睛正静静注视着这一切。
那是黎塞留主教安排的眼线。
维新元年十一月十五，天津，万国港口。
这里是大明在渤海湾新建的全球贸易枢纽，十公里长的深水码头可以同时停泊两百艘万吨级货轮。今天，码头上没有货轮，只有一艘船——
一艘怪船。
它长一百二十米，宽三十米，通体覆盖着银灰色的金属板，船身没有任何风帆，只在尾部竖起三根巨大的烟囱。在船体两侧，各伸出四支巨大的“翅膀”——不是鸟类的翅膀，是机翼，用轻质木材和蒙皮制成，翼展达到惊人的五十米。
更奇怪的是船底。那里不是传统的V型船底，而是平的，平得像一块木板。在平板下方，安装了十二个巨大的轮子，每个轮子都有两层楼高。
“这就是‘鲲鹏一号’？”沈渊站在观礼台上，看着这艘怪船，眉头皱得能夹死苍蝇，“薄珏，你确定这东西...能飞？”
“严格来说，不是飞，是‘滑跃’。”薄珏兴奋地指着船体，“根据第三纪元的空气动力学公式，只要速度足够，机翼就能产生升力。我们在船底装了蒸汽轮机驱动的车轮，先在特制的轨道上加速到每小时一百八十里，然后冲下这个斜坡——”
他指向码头尽头那个巨大的斜坡，斜坡伸向海面，尽头是三十米高的断崖。