村口的小诺拉蹲在地上，手指绕着草茎，鼻尖微微皱着，抬头看向身旁的爱丽丝。
“爱丽丝，你说我父亲怎么还没回来呀？
“这都多久了，往常这个时辰，他早该扛着柴火进门了。”
爱丽丝正编着草环，闻言停下动作，拍了拍诺拉的手背：
“别担心，兴许是路上遇到了什么事耽搁了。斯特里亚大叔那么靠谱，很快就会回来的。”
旁边的小戴安娜也凑过来，手里举着一朵刚摘的小雏菊：
“就是啊，斯特里亚大叔是个好人，上次我摔破了膝盖，还是他背我去奶奶家上药的。
“说不定他是碰到了需要帮忙的人，你别多想。”
诺拉的眼睛亮了亮，原本耷拉着的嘴角微微上扬：
“对，有可能父亲是去镇上给我买麦芽糖了，所以才耽搁了。他说过，等攒够了钱，还要带我去圣西斯看学院呢。”
三个小姑娘又叽叽喳喳地玩了起来，草环编了一个又一个。
阳光渐渐爬到头顶，又慢慢西斜，把影子拉得老长。
泥巴路被夕阳染成暖红色，却始终不见那个熟悉的身影。
诺拉的手慢慢停了下来，她站起身，朝着村口的方向望了又望，眼圈一点点红了：
“爱丽丝，戴安娜，父亲还没回来……他是不是不要我了？”
爱丽丝和戴安娜也慌了神，两人赶紧拉住诺拉的手：
“不会的不会的，我们陪你去找伊莎贝拉奶奶，奶奶一定有办法！”
伊莎贝拉奶奶正坐在自家门槛上，缝补着一件旧衣裳。
看到三个小姑娘慌慌张张地跑过来，诺拉的眼眶红红的，她连忙放下针线，伸手把诺拉拉到身边：
“好孩子，怎么了？哭什么呀？”
诺拉的眼泪一下子就掉了下来，她抓着伊莎贝拉奶奶的手，哽咽着说：
“伊莎贝拉奶奶，我父亲不见了。从早上出去，到现在都没回来，他从来没有这么晚过。”
爱丽丝在一旁急声补充：
“是啊奶奶，斯特里亚大叔今天下午就该回来了，我们等了好久，村口都没见他的影子。”
小戴安娜也跟着点头，小脸上满是担忧：
“往常这个时候，斯特里亚大叔早就把晚饭的柴火劈好了，今天连个脚印都没留下。”
伊莎贝拉奶奶的心猛地一沉，她皱起眉头，苍老的手指轻轻拍着诺拉的后背，声音却有些发紧：
“糟了，他该不会是遇到什么危险了吧？
“诺拉别哭，奶奶这就去喊村里人，大家一起去找，相信斯特里亚不会有事的。”
伊莎贝拉奶奶站起身，朝着晒谷场的方向喊了一嗓子，声音穿透了暮色：
“大家伙儿都听着！斯特里亚到现在还没回来！青壮年都带上火把，跟我去村口附近找找！”
宁静的小村瞬间骚动起来。男人们扛着锄头、提着镰刀，女人们也拿着油灯跟在后面，大家沿着村口的小路，一声声喊着：
“斯特里亚！你在哪里？听到就回个话！”“斯特里亚！你是不是受伤了？我们来接你了！”
喊声在夜色里荡开，却只有风吹过树林的沙沙声回应。
就在众人焦急万分的时候，一个挺拔的身影快步走来。
来人穿着灰色劲装，腰间别着一柄匕首，眼神锐利如鹰，正是斯特里亚的弟弟，刚从军营回来的费雷亚。
他看到村里的人聚在一起，脸上满是焦急，赶紧拉住一个村民问道：
“出什么事了？怎么都聚在这里？”
那村民看到他，像是看到了救星，连忙说：
“费雷亚，你可算回来了！
“你哥哥斯特里亚，今天一早出去，到现在都没回来，我们正准备去找他呢！”
费雷亚的眉头瞬间拧紧，他快步走到伊莎贝拉奶奶面前，沉声问道：
“伊莎贝拉奶奶，这到底是怎么回事？我哥哥他……”
伊莎贝拉奶奶叹了口气，脸上满是愁容：
“费雷亚，你回来的正好。你哥哥今天一早出去，说是去镇上卖点山货，可到现在都没回来。
“我们喊了半天，也没听到他的回应，怕是……怕是遇到了什么不测。”
“我去镇上问问，再去附近的山林里找找。”
费雷亚的声音沉稳，却带着一丝不易察觉的颤抖。
“大家先别急，分头行动，天亮之前一定有消息。”
说完，他转身就朝着村口走去，脚步飞快，带起一阵风。
村民们也分成了几队，有的去镇上，有的去山林，火把的光芒连成一条长龙，在夜色里蜿蜒。
可一夜过去，天光大亮，众人疲惫地回到村里，脸上都带着失望。
“镇上的人说，没见过斯特里亚。”
“山林里也找遍了，连根头发都没看见。
“该不会是被野兽叼走了吧？”
议论声传到费雷亚的耳朵里，他的脸色越来越沉。
他走到正蹲在门槛上抹眼泪的诺拉面前，蹲下身，声音尽量放柔和：
“诺拉，别哭，告诉叔父，你父亲离开之前，有没有见过什么人？
“或者跟你说过什么特别的话？”
诺拉抬起满是泪痕的脸，抽噎着说：
“叔父……我记得……昨天早上，有个穿黑衣服的人来找父亲，他们在墙角说了好久的话，好像是关于钱的事。
“父亲犹豫了好久，最后点了点头，还收了一张纸……然后他就告诉我，要出去一趟，很快回来……”
“黑衣服，钱，纸……”费雷亚喃喃自语，眼神猛地一凛。
“难道是黑市？”
他心里咯噔一下，黑市的那些勾当，他在军营里早有耳闻。
那些人为了钱，什么伤天害理的事都做得出来。
他摸了摸诺拉的头，沉声道：
“诺拉乖，你就待在伊莎贝拉奶奶这里，叔父去去就回，一定能找到你父亲。”
诺拉哽咽着拉住他的衣角：
“叔父，你一定要把父亲带回来，我等你们。”
费雷亚点了点头，转身对伊莎贝拉奶奶说：
“奶奶，诺拉就拜托你了，我现在就去黑市，不管怎么样，都要找到我哥哥的下落。”
伊莎贝拉奶奶叹了口气，拍了拍他的手背：
“费雷亚，你一定要小心，黑市那地方鱼龙混杂，千万不要冲动。”
“放心吧奶奶。”
费雷亚应了一声，转身快步离去，腰间的匕首在阳光下闪着寒光。
黑市，藏在一处废弃的城市遗迹里。巷子狭窄曲折，空气中弥漫着霉味和血腥味。
费雷亚眼神锐利地扫过周围的人。他当过兵，侦察的本事刻进骨子里。
很快就盯上了一个鬼鬼祟祟的瘦高个，那是在黑市跑腿的菲比。
他快步走过去，一把抓住菲比的胳膊，力道大得让菲比龇牙咧嘴。
“疼疼疼！你干什么？”菲比挣扎着喊道。
费雷亚的声音冰冷，带着一丝杀气：“我听说你跟我大哥斯特里亚有过交易，让他去杀一个人，是不是？”
菲比的脸色瞬间白了，他看着费雷亚那双锐利的眼睛，结结巴巴地说：
“是……是有这么回事……可谁知道你大哥那么废物，任务没办成，反而把自己的命丢了……”
费雷亚的眼神更冷了，攥着菲比胳膊的手又加重了几分力道：
“我大哥的尸体呢？”
菲比疼得眼泪都快出来了，连忙说：
“尸体……尸体被黑市回收了，放在尸体储藏室里，准备卖给食尸鬼……换几个钱……”
“我大哥为你卖命，到头来却落得这样的下场，你还有没有良心？”
费雷亚的声音里满是怒火。
菲比却撇了撇嘴，一脸无所谓：
“要怪就怪他自己没用，任务失败了，害得我要少挣一大笔钱。我也只是个跑腿的，上头还有人呢！”
费雷亚的匕首“唰”地一声出鞘，抵在了菲比的脖子上，冰冷的刀锋贴着皮肤，让菲比瞬间噤声，脸色惨白。
“上头是谁？”
费雷亚的声音像是从牙缝里挤出来的。
菲比吓得浑身发抖，连忙说：
“是……是米歇尔！
“是他把任务交给我的！我真的只是个小人物，求你放过我！”
费雷亚盯着他看了几秒，缓缓收回了匕首：
“滚。”
菲比如蒙大赦，连滚带爬地就想跑，可刚走两步，一柄匕首就从背后飞来，精准地贯穿了他的脖子。
菲比捂着脖子，鲜血从指缝里汩汩流出，他转过头，难以置信地看着费雷亚：
“你……你不守信用……”
费雷亚冷笑着走过去，拔出匕首，擦了擦上面的血：
“违背约定又怎样？不守信用又怎样？苍白无用的言语，只能彰显弱者的无奈。像你这样的人，死不足惜。”
他收起匕首，转身朝着黑市深处走去，很快就找到了米歇尔的店铺。
那是一间卖杂货的铺子，米歇尔正坐在柜台后算账，看到费雷亚进来，刚想开口问买什么。
就被费雷亚一个箭步冲上去，按在了柜台上，匕首抵在了他的喉咙上。
“你是谁？！”
米歇尔吓得魂飞魄散，连忙说。
“朋友，有话好说，想要钱的话，我给你，双倍！不，三倍！”
费雷亚冷笑一声：“像你这种人，以为钱就是一切吗？有的东西，是钱买不来的。”
米歇尔咽了口唾沫，颤声道：“那你想要什么？只要我能办到的，都好说！”
“我问你，你是不是把一个悬赏任务交给了菲比？”费雷亚的声音冰冷。
米歇尔的脸色瞬间变了，他连忙摇头：
“不关我的事！
“我也是拿钱办事！
“是一个叫马克西米利安的人，给了我一大笔迪纳尔，让我做掉画上的那个人！
“我只是抽了一半的钱，交给了菲比，谁知道菲比又转包给了你哥哥……”
费雷亚的匕首微微用力，划破了米歇尔的皮肤，一丝鲜血渗了出来。
“马克西米利安在哪里？
“你们是怎么接头的？”费雷亚的声音里带着杀气。
米歇尔疼得龇牙咧嘴，连忙说：
“我说，我说！马克西米利安一般在黑市东边的小摊上！就是那个最偏僻的巷子口！求你别杀我！”
费雷亚没有废话，手起刀落，匕首划破了米歇尔的喉咙。
米歇尔捂着脖子，倒在地上，临死前，他瞪大眼睛，看着费雷亚，嘴里嗬嗬作响，却说不出一句话。