突尼斯港新成立的“联合管理委员会”第一次正式会议，是在一种极其诡异的氛围中开始的。
会议地点选在了原总督府的大厅，长条橡木桌擦得锃亮，桌上摆着三份完全不同的文件：左边是一份用瑞典文和意大利语双语写成的《地中海安全保障与港口管理条例草案》，厚得像一本字典；中间是一份用荷兰语、阿拉伯语和拉丁语写的《贸易协定与税收细则》，页数略少但字更小；右边则是一份简单得多的文件——《关于战利品分配的初步建议》，只有三页纸，但上面布满了拉斐尔纠结的修改痕迹。
三位主角坐在桌子的一侧，面面相觑。他们身后各站着一位副手：赫德拉姆身后是他的副官，一个叫埃里克的金发青年，站得笔直，面无表情；丽璐身后是她的会计主管，一个叫范德维尔德的秃顶中年男人，正不停地擦着眼镜；拉斐尔身后是弗利奥，老头儿叼着烟斗，但很识趣地没点着。
“那么，”赫德拉姆率先开口，语气平静得像在讨论天气，“我们从哪里开始？”
“战利品！”丽璐立刻举手，眼睛闪闪发光，“我们已经清点完了所有缴获的物资和船只，总价值大约是......范德维尔德？”
会计主管翻开账本，用毫无起伏的语调念道：“根据初步评估，从海盗仓库、船只以及突尼斯官邸缴获的可变现资产包括：金币与银币合计约十五万佛罗林；各类货物（香料、丝绸、珠宝等）估值约十二万佛罗林；可修复船只七艘，总估值约八万佛罗林；不动产（港口设施、仓库等）估值难以精确，但按年收益估算约......”
“好了好了，”丽璐打断他，转向赫德拉姆和拉斐尔，“简单说，我们这次发了一笔不小的财。现在的问题是：怎么分？”
赫德拉姆皱了皱眉：“我认为当务之急不是分钱，而是确立对地中海各港口的控制。我们拿下了突尼斯，但的黎波里、班加西、阿尔及尔等地还在观望。如果我们内部分配战利品，可能会给外界传递错误信号。”
“错误信号？”丽璐歪头，“比如‘我们很穷所以需要钱’的信号？那可是实话啊！我的船需要大修，水手们要发薪水，公司股东等着分红——哦对了，我还欠伍丁一大笔情报费呢！”
提到伍丁，拉斐尔的眼皮跳了一下。他昨晚又收到了那位阿拉伯商人的账单更新：除了之前的情报费，现在又增加了“战后重建咨询服务费”、“人脉联络费”以及“鸽子精神损失费（它们受到了惊吓）”。总计金额已经达到了一个让他晚上做噩梦的数字。
“钱当然重要，”拉斐尔小心翼翼地插话，“但我们是不是也应该考虑......长远一点？比如，用这些资源来巩固我们的地位？修建防御工事，改善港口设施，组建常备巡逻舰队......”
“我同意，”赫德拉姆点头，“军事优先。我们必须确保这些港口不再落入海盗或敌对势力之手。”
丽璐的嘴撅了起来：“军事军事军事！你们男人就知道打打杀杀！知道什么最能让港口安全吗？繁荣的经济！如果这里贸易发达，商人云集，税收充足，自然就有钱养舰队、修工事！反之，如果把所有钱都投到军事上，港口死气沉沉，最后只会变成一个昂贵的军事堡垒——然后因为没钱维护而废弃！”
“没有安全保障，何来贸易繁荣？”赫德拉姆反问。
“没有贸易税收，何来军费开支？”丽璐反驳。
两人对视，空气中仿佛有电火花噼啪作响。拉斐尔感觉自己像是站在两头即将顶角的公牛中间，弱小，无助，还有点想上厕所。
“那个......”他弱弱地举手，“能不能......各退一步？比如，战利品分成三部分：一部分用于军事建设，一部分用于商业发展，一部分......作为我们的‘运营资金’？”
“比例呢？”赫德拉姆和丽璐同时看向他。
拉斐尔咽了口唾沫。他就知道会这样。“呃......三分之一，三分之一，三分之一？”
“不行，”赫德拉姆说，“军事建设需要更多。至少百分之五十。”
“商业发展才是可持续的！”丽璐拍桌子，“应该百分之五十给商业！”
“百分之四十军事，百分之四十商业，百分之二十运营？”拉斐尔尝试妥协。
“百分之四十五。”
“百分之四十五。”
两人又同时开口，然后互相瞪了一眼。
弗利奥在拉斐尔身后低声说：“少爷，我建议您准备一个骰子。或者抽签。这样比较快。”
拉斐尔没理他。他深吸一口气，决定换个角度：“这样吧，我们不要只看这次缴获的战利品。想想我们各自能得到什么长期利益。赫德拉姆，你得到了地中海的影响力，瑞典海军的声望，以及几个战略港口。丽璐，你得到了新的贸易航线，市场准入，还有商业垄断的机会。我......我得到了经验？”
最后一句说出口他就后悔了，因为赫德拉姆和丽璐都露出了“这孩子真可怜”的表情。
“拉斐尔说得有道理，”赫德拉姆终于让步，“也许我们不应该只盯着眼前的金钱分配，而是考虑长远的利益平衡。”
“我同意，”丽璐也缓和了语气，“但具体的数字还是得谈。这样吧，我提个方案：所有现金和可变现货物，按三三三分成。不动产和港口设施，我们共同管理，收益按比例分配。船只嘛......我需要那两艘最快的，用来组建快速商船队。其他的可以用于军事巡逻。”
赫德拉姆思考片刻：“可以。但快速商船必须承诺在必要时为舰队提供运输服务。”
“成交！”
“那防御工事的修建费用呢？”拉斐尔问。
“从共同收益中支出，”赫德拉姆说，“但需要预算审批。我提议成立一个三人财务小组，所有重大开支必须两人同意才能执行。”
“两人同意？”丽璐皱眉，“那如果我和拉斐尔同意，你不同意呢？”
“那就需要重新讨论。”
“那如果你和拉斐尔同意，我不同意呢？”
“同理。”
丽璐想了想：“好吧，至少是民主的——虽然效率可能很低。”
拉斐尔松了口气。总算有了一个初步方案。他拿起笔，准备记录下来。
但就在这时，会议室的门被敲响了。一个瑞典卫兵走进来，手里拿着一个精致的木盒。
“提督，刚刚有个本地商人送来这个，说是有人托他转交的。”
赫德拉姆接过木盒。盒子很轻，没有锁，但盒盖上刻着一个熟悉的六芒星图案。他打开盒子，里面只有三样东西：
一个皮质封面的小本子，看起来很旧。
一卷用丝绸系着的羊皮纸。
三张一模一样的小卡片，每张上面都写着一句话：“恭喜。附件是海雷丁先生的私人账本和联络网名录。希望对你们的分赃会议有帮助。账单已更新，新增‘情报整理费’和‘快递服务费’。祝愉快。——W”
赫德拉姆拿起那个小本子，翻开。里面是密密麻麻的记录，用阿拉伯语、土耳其语、意大利语混合写成，内容包括：某年某月某日，向某位奥斯曼官员行贿多少；某次抢劫的分赃明细；与某些“合法商人”的秘密交易记录；甚至还有几页是关于“霸者之证”的调查笔记。
羊皮纸展开后是一张联络网图，用精细的线条连接着几十个名字和地点，从北非到意大利，从法国到黎凡特，几乎覆盖了整个地中海。
会议室里一片寂静。三个人都盯着这些东西，心情复杂。
“他......他怎么拿到的？”拉斐尔终于问出了所有人的疑惑。
“不知道，”赫德拉姆合上账本，“但显然，伍丁的触角比我们想象的更深。海雷丁的私人账本，这种东西按理说应该在爆炸中毁掉，或者被海雷丁自己带走。”
“也许他有内线在海雷丁身边，”丽璐猜测，“或者......他买通了某个海盗高层。”
“或者两者都有，”赫德拉姆说，“重点是，他选择在这个时候把这些交给我们。为什么？”
丽璐拿起一张小卡片，翻来覆去地看：“‘希望对你们的分赃会议有帮助’......他是在讽刺我们吗？”
“更像是在提醒，”拉斐尔说，“提醒我们，他知道我们在干什么。提醒我们，他掌握着我们不知道的信息。提醒我们......”他顿了顿，“提醒我们，他随时可以提供帮助——当然，是有偿的。”
赫德拉姆将账本和联络网图放回盒子：“这些东西很有价值。账本可以用来清除海雷丁的残余势力，联络网可以用来建立我们自己的情报网络。但问题还是那个：伍丁想要什么？”