佐伯知道没有时间争论。他拉着伊莎贝拉上了小船，阿里紧随其后。小船顺着水道滑出，很快消失在黑暗中。
他们能听到身后传来门被撞开的声音，还有乔瓦尼平静的声音：“你们来晚了，孩子们。知识已经飞走了……”
然后是短暂的打斗声，一声闷响，接着是寂静。
伊莎贝拉捂住嘴，不让自己哭出声。佐伯握紧了刀柄，但没有回头。他知道，有时候生存就是最好的复仇。
小船在威尼斯迷宫般的水道中穿行。阿里显然熟悉路线，几次在岔路口做出正确选择。半小时后，他们驶出了威尼斯主岛，进入环礁湖的开阔水域。
一艘中型帆船等在那里，船上是伍丁的人。
“快上船！”船长喊道，“有船在追踪你们！”
佐伯回头，看到两艘快船正从威尼斯方向驶来，船头站着黑衣人——星陨会的追兵。
他们迅速登上帆船。船帆升起，顺风驶向亚得里亚海。
但追兵速度很快，逐渐逼近。
“准备战斗！”船长下令。
水手们拿起武器，准备接舷战。但佐伯有更好的主意。
“伊莎贝拉，你爷爷有没有留下什么……特别的东西？能对付星陨会的？”
女孩擦干眼泪，从怀里掏出一个小皮袋：“只有这个。爷爷说，如果遇到紧急情况，可以用它。”
佐伯打开皮袋，里面是一些银色的粉末，和他在巴西见过的“魔鬼的粪便”很像，但颜色更亮。
“怎么用？”
“撒向空中，然后远离，”伊莎贝拉说，“爷爷说这是‘古代之尘’，接触空气会……产生反应。”
佐伯看着越来越近的追兵，做出了决定。他抓起一把粉末，等第一艘敌船靠近到十码距离时，用力撒出。
粉末在月光下闪闪发光，像是一片银色的雾。当雾接触到追兵的船时，奇怪的事情发生了：船帆开始腐烂，木头变脆，金属生锈。更可怕的是，接触到粉末的人开始尖叫，皮肤上出现银色的斑纹，然后倒下。
第二艘船见状立刻转向，放弃了追击。
“那是什么东西？”船长震惊地问。
“我不知道，”佐伯诚实地说，“但有效。”
他们安全了。至少暂时安全。
帆船继续航行，朝着达尔马提亚海岸方向驶去。佐伯和伊莎贝拉在船舱里休息，阿里则去给伍丁发信报告情况。
“谢谢你救了我，”伊莎贝拉低声说，“如果没有你，我和爷爷可能都……”
“我只是做了该做的事，”佐伯说，“而且，我需要你爷爷的情报。”
女孩点点头，从脖子上取下一条项链，链坠是一个小金属筒。她拧开筒盖，倒出一卷极薄的羊皮纸。
“这是家族代代相传的地图，”她说，“圣索菲亚大教堂地下的结构图。但这是几百年前的，现在可能已经改变。”
佐伯展开地图。上面用精细的线条画出了复杂的地下结构：走廊、密室、机关，还有用红点标记的“危险区域”。
“这里，”伊莎贝拉指着一个用金点标记的房间，“应该是智慧之证存放的地方。但根据爷爷的研究，要到达那里，需要经过三重考验，对应三把钥匙。”
“我们有知识之钥，”佐伯拿出戒指，“其他两把呢？”
“信仰之钥据说在梵蒂冈，由教廷的秘密档案馆保管。力量之钥……可能在罗德岛，或者马耳他，和骑士团有关。”伊莎贝拉苦笑，“也就是说，我们需要闯入世界上最戒备森严的三个地方之一。”
佐伯看着地图，突然注意到一个细节：在地图边缘，有一段用极小的字写成的注释，用的是拉丁文。
“这是什么？”
伊莎贝拉凑近看，翻译道：“‘警告：三钥齐聚之日，沉睡者将苏醒。非为求知者，勿扰其眠。’”
沉睡者？是指智慧之证，还是别的什么？
“你爷爷提到过‘沉睡者’吗？”
女孩摇头：“但他经常说，智慧之证不是一件物品，而是一个……活的概念。他说，真正的知识有生命，会选择自己的主人。”
越来越玄乎了。但佐伯经历过耶路撒冷和罗德岛的考验，知道这些古代遗迹确实有超常之处。
“那么，我们下一步该去哪？”他问。
“君士坦丁堡，”伊莎贝拉坚定地说，“但首先，我们需要更多帮助。一个人不可能闯入圣索菲亚大教堂地下，更别说通过三重考验。”
佐伯想起了伍丁。那个阿拉伯商人兼情报头子一定有办法。而且，也许其他霸者之证的持有者也会感兴趣？
他摸了摸怀中的智慧之证碎片——从耶路撒冷和罗德岛获得的那两份。最近，这些碎片偶尔会微微发热，像是在感应什么。也许其他证物持有者也在活动？
“我们先去和伍丁会合，”佐伯做出决定，“然后制定计划。星陨会已经知道我们在找智慧之证，他们会加强防备。我们必须比他们快。”
伊莎贝拉点头，但眼神中仍有担忧：“佐伯先生，你为什么要寻找智慧之证？为了力量？还是知识？”
佐伯沉默了片刻。最初，他是为了完成以利亚的遗愿，也为了控制“全知之眼”带来的知识洪流。但现在……
“我想知道真相，”他最终说，“关于这个世界，关于霸者之证，关于星陨会。而且……我觉得这些知识不应该被某个秘密组织垄断。应该属于所有人。”
“很天真的想法，”伊莎贝拉微笑，“但我爷爷也会这么说。他说，知识就像光，应该照亮世界，而不是被锁在盒子里。”
船在夜色中航行。亚得里亚海平静如镜，倒映着漫天星辰。
佐伯站在船头，看着星空。他想起了华梅、拉斐尔、赫德拉姆、蒂雅、丽璐、伍丁……这些散落在世界各地的人，都在追寻着什么。
也许，最终他们会发现，他们追寻的是同一个真相的不同侧面。
而那个真相，可能就藏在君士坦丁堡的地下。
在圣索菲亚大教堂的阴影中。
在千年的尘埃之下。
本章完。