君士坦丁堡地下深处的味道，可以用一句话精准概括：潮湿的石头、发霉的古卷、老鼠的排泄物，以及不知道哪位古人留下的陈年汗渍，混合成一种能熏醒死人的“历史气息”。
佐伯杏太郎蹲在一根断裂的石柱阴影里，屏住呼吸，看着二十步外那个波斯使者——名叫哈桑的家伙，正用一把精巧的小镊子，试图撬开一扇刻满拜占庭花纹的青铜门。
“向左转三圈，再向右半圈，轻敲左上角……”哈桑喃喃自语，声音在空旷的甬道里产生轻微回音，“不对，是向右转三圈？这该死的希腊文注解写得太潦草了……”
佐伯在阴影里无声地叹了口气。他已经跟踪哈桑在这迷宫里转了三天，听着这家伙念错密码、踩中陷阱（两次掉进浅水坑，一次被突然合拢的墙壁夹住袍子）、甚至对着壁画上的圣像争论神学问题。要不是为了找到“全知之眼”，佐伯早就放弃跟踪，转而去街边买份烤肉饼了——至少烤肉饼不会跟你讨论三位一体。
青铜门“咔哒”一声，开了条缝。哈桑欣喜若狂，用力一推——
门内射出三支短弩箭，擦着他头皮飞过，钉在后方的墙壁上。
“啊哈！我就知道有陷阱！”哈桑得意地整理头巾，仿佛躲过陷阱是什么了不起的成就，“但智慧之证的守护者啊，你的伎俩对饱读诗书的哈桑无效！”
佐伯揉了揉眉心。这位波斯使者身手平平，话痨程度却是顶尖的。三天里，他听完了哈桑对波斯诗歌的赏析、对奥斯曼饮食的批评（“烤肉放太多香料，掩盖了肉的本味”）、甚至还有一段关于地毯编织技术的即兴演讲。
现在，哈桑侧身溜进门内。佐伯等了几次呼吸的时间，如一片落叶般飘到门边，向内窥视。
最终密室比想象中小，是个直径不过十步的圆形石室。墙壁上嵌满了发出微光的不知名矿石，照得室内如同置身星海。而在石室正中央，悬浮着一个……光球。
那东西很难形容。它不大，约莫拳头大小，表面流转着乳白色的柔光，内部似乎有亿万颗微小的光点在旋转、重组，像是一个活着的星图，又像是某种超越理解的存在本身在呼吸。
“智慧之证·全知之眼”。
佐伯的心脏剧烈跳动了一下。不是为了力量或财富，而是因为这东西散发出的气息——纯净的、浩瀚的、不带任何杂质的“知”之气息。对于一个在复仇黑暗中跋涉太久的人而言，这种光芒几乎有些刺眼。
哈桑已经扑到光球下方，从怀里掏出一本厚得能当砖头用的古籍，飞快翻页。“根据《所罗门秘钥》第三卷第七章，智慧之证需以纯银容器承装，辅以没药与乳香熏蒸，在双鱼座升到中天时……”他手忙脚乱地开始摆弄一堆瓶瓶罐罐。
佐伯无声地拔出刀。刀身在微光下不反光——他特意涂了一层薄灰。
但就在他准备行动的瞬间，哈桑突然停下动作，转头看向门口方向：“出来吧，东瀛的武士。你的呼吸声虽然轻，但这间石室的回声结构很特别，我三分钟前就听到你了。”
佐伯僵住了。被发现了？因为呼吸声？他可是受过严格忍者训练的人！
“另外，”哈桑叹了口气，“你躲的那根柱子后面，有只蜘蛛在你头发上结了张小网。我视力很好。”
佐伯抬手一摸，还真扯下一小缕蛛丝。他面无表情地从阴影中走出，刀尖垂向地面——不是放弃战斗姿态，而是最节省体力的待机姿势。
“哈桑·伊本·拉希德，”波斯使者优雅地行了个礼，“学者、诗人、偶尔替奥斯曼大维齐尔跑腿。你呢？应该不是来观光。”
“佐伯杏太郎。”佐伯简洁地回答，“拿东西。”
“为了复仇？权力？还是……”哈桑眼睛一亮，“你也渴求知识？我们可以合作！智慧之证蕴含的信息量太大，一个人根本处理不过来，我们可以分享——”
“不用。”佐伯向前踏出一步。
哈桑后退，同时从袖中滑出两把弯曲的短刃：“我就知道会这样。每个来找霸者之证的人都说‘为了崇高的目的’，最后都变成抢糖果的小孩。”他摆出战斗架势，动作标准但明显生疏，“提醒你，我学过七年波斯宫廷剑术，师从——”
佐伯动了。
没有多余的动作，没有炫技的招式。只是简单的一记踏步前刺，速度快得在空气中拉出残影。
哈桑勉强架住，短刃相交发出刺耳的摩擦声。他被震得后退两步，脸上露出惊讶：“好快！但光快不够，剑术需要优雅和哲学！你看我这招‘新月之舞’——”
他旋转身体，短刃划出华丽的弧光。动作很美，破绽也多得像筛子。
佐伯侧身，刀背轻敲哈桑手腕。短刃脱手飞出，钉在天花板上。
“啊呀！”哈桑握住发麻的手腕，“这、这不合理！我的招式明明更完整！”
“战斗不是舞蹈。”佐伯说，第二刀已经指向对方咽喉。
哈桑脸色发白，突然从怀里掏出一把粉末撒出——不是毒粉，而是……闪亮的金粉。佐伯下意识闭眼后撤，再睁眼时，哈桑已经连滚带爬冲向光球，伸手要去抓。
来不及了。佐伯掷出手中的刀——不是刀尖，而是刀柄，精准击中哈桑后颈。波斯使者软软倒下，临昏迷前还嘟囔：“这不公平……我的知识储备明明更丰富……”
佐伯走过哈桑身边，捡起刀，来到光球下方。
光球静静悬浮，内部的星图流转速度似乎加快了。佐伯能感觉到它在“看”着自己——不是用眼睛，而是一种更本质的注视。他伸出手，指尖即将触碰到光球的表面。
“等等！”身后传来哈桑虚弱的声音，他竟然这么快就醒了，“你……你知道怎么使用它吗？智慧之证不是武器，它是……”
“我知道。”佐伯打断他，手指轻轻按在光球上。
瞬间，世界变了。
不是爆炸，不是强光，而是信息的洪流。无数画面、声音、符号、公式、定理、星图、化学式、物理定律、数学证明、历史片段、语言结构……以超越理解的速度涌入佐伯的脑海。他“看”到了圆周率的小数点后百万位在他眼前展开，“听”到了遥远星体的引力波谱，“理解”了流体力学和微积分的核心原理，“感知”到地球上每一处洋流的实时动态。
太多了。多到他的意识几乎要被撑爆。
他“知道”了地球是圆的（还知道了精确周长），知道了太阳系的排列，知道了细菌的存在，知道了牛顿三定律（虽然牛顿本人还要一百多年才出生），知道了如何计算炮弹弹道，知道了二十种语言的语法结构，知道了……
头痛欲裂。
佐伯单膝跪地，手还按在光球上。光球正在缩小、变形，最后化作一道流光，钻入他的掌心。在他的右手手背上，浮现出一个淡淡的、发着微光的眼睛图案——全知之眼的印记。
知识流还在涌入，但速度减缓了。佐伯勉强站起身，感觉脑子像是被塞进了一整个图书馆，而且所有书都在同时翻页。
“你看，”哈桑挣扎着坐起来，苦笑着说，“我说过吧。智慧之证是‘全知之眼’，它能让你‘看到’一切知识。但人类的大脑不是无限容器，你现在感觉怎么样？是不是觉得脑子里有十个人在同时大声朗诵不同书籍？”