苏然骑着战马，一路疾驰冲出黑石峡谷出口时，夕阳正缓缓沉入远处的山脉，橘红色的晚霞将天空染成一片温暖的色彩，终于摆脱了峡谷里阴森压抑的氛围。他刚松了口气，准备辨认一下前往黑石城的方向，就看见前方不远处的道路上，有一队穿着黑色盔甲的士兵正朝着峡谷这边行进。
那队士兵约莫有二十人，每人都穿着厚重的黑色铁甲，甲片在晚霞下泛着冷光，手里握着锃亮的长枪，枪尖闪着锋利的寒光，腰间还别着短刀，步伐整齐划一，走在地上发出 “咚咚” 的沉重声响，一看就是训练有素的军队。为首的是个身材魁梧的校尉，比普通士兵高出半个头，盔甲上还绣着银色的纹路，腰间别着一把长剑，眼神锐利，正警惕地观察着四周。
当校尉看到苏然独自一人骑着马从峡谷里出来时，先是愣了一下，显然没料到这个时候会有凡人从危险的黑石峡谷里出来。他快步走上前，上下打量着苏然，眼神里充满了惊讶和疑惑：“你一个凡人，竟然能独自穿过黑石峡谷？没跟其他修仙者组队？”
苏然从马背上翻身下来，拍了拍身上沾着的碎石和灰尘 —— 刚才跟石匪周旋时，不小心蹭到了不少灰，衣服上还破了个小口子。他笑着点了点头：“是啊，就我一个人，刚从峡谷里走过来，正要去黑石城。”
校尉听完，眼睛瞬间瞪得溜圆，像是听到了什么不可思议的事情：“你知道这黑石峡谷有多危险吗？里面不仅岩蜥成群，还盘踞着好几伙石匪，就算是最低阶的修仙者，也得组队才能勉强通过，你一个没有灵力的凡人，怎么做到毫发无损地走出来的？”
旁边的士兵们也纷纷围了过来，好奇地看着苏然，眼神里满是探究，有的还小声议论：“这小子看着平平无奇，居然能独自过黑石峡谷，不会是隐藏了修为的修仙者吧？”“不像啊，他身上一点灵力波动都没有，就是个普通凡人。”“那也太厉害了，比我们这些经常巡逻的士兵还牛！”
苏然被众人看得有点不好意思，他笑了笑，简单把自己在峡谷里的经历说了一遍 —— 当然，他巧妙地避开了系统和修仙手段的相关内容，只说自己提前准备了硫磺粉，遇到岩蜥时用硫磺粉干扰它们的视线，再攻击弱点；遇到石匪时，故意用装杂物的背包分散他们的注意力，趁机跑到狭窄路段，用麻绳设置绊马索绊倒石匪，才成功脱身。
校尉听完，忍不住对着苏然竖起了大拇指，语气里满是敬佩：“厉害啊！你这脑子也太灵活了，比那些只知道靠灵力硬拼的修仙者还好用！我叫石勇，是黑石城的守军校尉，这次是带着士兵们在峡谷附近巡逻，正要回黑石城。你要是去黑石城，不如跟我们一起走，路上也好有个照应，最近城外偶尔会有野兽出没，我们人多，安全些。”
苏然正愁不知道去黑石城的具体路线，听到石勇的提议，赶紧点头答应：“太好了！谢谢石校尉！我叫苏然，这次是从新碧水城过来的，确实不认识去黑石城的路，跟你们一起走，我也能放心不少。”
石勇拍了拍苏然的肩膀，力道不小，差点把苏然拍得一个趔趄：“不用客气！你这么聪明，跟你一起走，说不定我们还能从你这儿学两招应对野兽的技巧呢！以后在黑石城遇到什么麻烦，也可以来找我，只要我能帮上忙，肯定不含糊！”
旁边的士兵们也纷纷热情地跟苏然打招呼，一个看起来年纪不大的士兵好奇地问：“苏公子，你刚才说用硫磺粉对付岩蜥特别管用，那硫磺粉在哪儿买的啊？我们平时在峡谷附近巡逻，也经常遇到岩蜥，每次都得费不少劲才能赶走它们，下次巡逻我们也想带点，省点力气。”
苏然指了指自己已经空了不少的背包，笑着说：“就在新碧水城码头附近的杂货铺买的，很便宜，一两灵石能买一大袋，你们要是去碧水城，可以多买点备着。对了，用的时候最好别直接撒在自己身上，硫磺粉味道有点大，沾在衣服上很难洗掉。”
“好嘞！我们记住了！下次一定多买点！” 士兵们纷纷点头，记在了心里。苏然看着这些热情又实在的士兵，心里忍不住吐槽：“这些士兵也太实在了，连硫磺粉的购买地点都要追问，不过跟他们一起走确实安全多了，至少不用再担心遇到石匪或者野兽，还能顺便打听一下黑石城的情况，一举两得。”
一路上，石勇跟苏然聊了很多关于黑石城的事情 —— 他说黑石城是修仙界东部重要的军事屏障，城墙全是用当地特产的黑石砌成的，又高又厚，特别坚固，就算是高阶修仙者的攻击，也很难打破城墙；不过最近这段时间总下雨，城墙底部有点渗水，守城的士兵们正忙着修补城墙，防止雨水侵蚀；城里除了守军，还有不少普通百姓和商人，主要靠开采黑石和边境贸易为生，虽然不如新碧水城热闹，但也还算繁华。
苏然一边听，一边在心里默默记着这些信息 —— 尤其是城墙渗水的事情，他想着说不定以后能用上，毕竟自己之前在新碧水城帮商船会解决过不少难题，要是遇到类似的问题，或许也能出点主意。他还时不时向石勇询问黑石城的风土人情、特色商铺，石勇都耐心地一一解答，偶尔还会跟他开玩笑，说等到了黑石城，要请他去城里最好的酒馆喝一杯，尝尝黑石城的特色烈酒。
士兵们跟在后面，有的哼着军歌，有的小声聊天，气氛轻松愉快。苏然牵着战马走在队伍中间，感受着身边士兵们带来的安全感。