两人回到住处，前院厅堂仍旧灯火通明。
苏寿正焦急地踱步，时不时伸长脖子朝门口张望。
苏迨和苏过也坐在椅子上，满脸忧虑与疲惫。
看这架势，苏遁心中了然，定是两位兄长见自己深夜不归，逼苏寿说出了实情。
“小四叔！您可算回来了！”
苏寿最先看到他们，声音里是如释重负的惊喜，疾步迎了上来。
苏迨和苏过也立刻站起，快步上前。
灯光下，两人脸上乍现的惊喜很快被惊愕取代。
“四弟！”
苏过惊呼出声，目光急切地上下打量，“你这是做什么去了？怎地弄成这般模样？！”
苏遁为行动利落而换上的短衫，沾满了不知哪里蹭来的糟污痕迹，浑身散发着混合了鱼腥、汗臭和垃圾腐败的腌臜气味。
更惊心的是，不少地方似乎被什么锋利的东西划破了口子。
苏迨也紧急上前，拉着那些破口，仔细探看，发现苏遁并没有受伤，才松了口气。
他深深看着苏遁，声音沉缓，却带着不容置疑的严肃与担忧：“四弟，你不该瞒着我们，独自去做这么危险的事。”
“你可曾想过，若是你今晚真出了什么意外……”
“让我如何向父亲和云姨交代？”
看着两位兄长因熬夜等待而通红的双眼，苏遁心头涌起些许愧疚。
他试图用轻松的语气化解这凝重的气氛，笑着打着哈哈：“二哥，三哥，看你们一个个愁云惨淡的，我这不是全须全尾地回来了吗？”
“我好歹也跟着忠叔、周师傅他们练了这些年，功夫在身，还能真让几个宵小给欺负了去？”
他甚至还故意活动了一下手臂，以示全然无恙。
苏迨却并未被这故作轻松的姿态说服，他眼中满是不赞同，语气更加郑重：
“君子不立危墙之下，这是圣人之训，也是至理。”
“你身负苏家期望，又是来此赴考，实在不该亲身涉险，将自己置于未知的险地。”
他放缓了些语气，但道理摆得更明白，“况且，事有情重缓急。眼下我们三兄弟最要紧的，是安心备考，顺利通过漕试，而不是节外生枝，去招惹是非。”
“若因此影响了正事，或招来祸患，岂非本末倒置？”
苏寿在一旁也连忙附和，语气恳切：“是啊，小四叔。我知道您是担心傅明恩再使绊子。”
“但这等事，说到底还是生意场和衙门里的纠葛，我这边自会小心应对，总能周旋。”
“您千金之躯，实在不必亲自掺和这些泥淖里的腌臜事，太危险了。”
因自己的鲁莽，几乎命丧刀下，苏遁其实仍心有余悸。
此刻看着三张充满关怀与忧虑的脸，他心中一热，不再强撑那副无所谓的姿态：“二哥，三哥，寿哥儿，你们说得对。”
“今晚……的确是我鲁莽了，思虑不周，险些酿成大祸，还累得你们如此担心。”
“我答应你们，接下来，我不会再亲自去追查、涉险了。”
苏迨、苏过、苏寿闻言，皆是松了一大口气。
苏遁略一沉吟，又道：“不过，此事既然已经撞到我们眼前，终究不能完全置之不理。”
“我今晚也算查到了一点线索。我想，结合之前谢赫那边提供的线索，整理出来，交给表叔（程之才）那边。”
程之才身为广南东路提刑官，监察刑狱、纠劾不法本就是他的职责所在，由他出面处理，名正言顺，也更稳妥安全。
苏迨听了，生出不解：“四弟，你既想将线索交予官面上的人处理，为何不直接交给章经略？”
“临行前，父亲特意给过我拜帖，嘱咐我等在广州考完后，务必去拜会章公。”
“章公如今在广州主持大局，若将傅家父子可能涉及的这些不法之事告知他，由他出手，岂不是更快、更方便？”
苏过、苏寿同样面露疑惑。
广南东路提刑司的治所在韶州，程之才也常驻韶州，送信过去，都要好些时日。
在他们看来，苏遁放着章楶不求助，却去求助程之才，实在是舍近求远了。
苏遁苦笑摇摇头：“二哥，三哥，眼下巡检司明显与傅明恩相互勾结。而广州的巡检司，正归章公这位知州直管。此事章经略是何立场，实在难以猜度。”
“若我们将手中线索贸然呈交，打草惊蛇之下，恐怕会陷入更不可测的凶险之中。”
苏迨、苏过闻言，脸上露出不赞成的神色，苏过忍不住道：“四弟，章公乃父亲多年至交，绝非与宵小同流合污之辈。你这样……”
他话未出口，但几乎把“以小人之心度君子之腹”写在脸上了。
苏遁笑了笑：“三哥就当我小人之心吧。反正，我绝对不会将安危寄望于他人的品性上。”
他没有再继续争辩是否信任章楶的问题，转而看向苏寿，问起今夜获得的关键情报：“寿哥儿，你可听说过一个叫‘陈七’的人？”
苏寿听到这个名字，脸色微微一变，显然有所耳闻。
他略一思索，压低声音道：“小四叔怎会问起此人？这陈七……有个诨号叫‘水老鼠’，是本地一个唤作‘乌鳍帮’的帮派里的三当家。”
“这乌鳍帮名声不怎么好，盘踞在几个偏远的码头和水域，专做些见不得光的营生。”
“他们常在夜里跑短途，有时是送些不便露面的‘客人’，有时……则是运送一些朝廷严禁的‘黑货’去往外海......”
“听说，乌鳍帮的大当家，与外海的，海盗柳三爷，有着不清不楚的勾连。”
“海盗？！”
“柳三爷？”
苏遁的眸光一凝。
要是傅明恩勾结的是海盗，那还真有可能，不是偷运铜钱，而是偷运兵器！
所以，章楶会不会，真的与傅志康同流合污了呢？